ノエルの館

第7話

さて、部屋に戻ってきたが...

もう一度タブレットを確認してみよう。

俺は、【手札確認】の項目をタップした。

【4,10,K】【密告:絶対】

そういえば、キングには能力があったな...。

Kの部分を押すと、新たに表示が出た。

【能力:概観を使用します。】

【Now loading...】

【ジャック→桐江 茜、猪狩 紬希】

【クイーン→是本 真理、飯伏 蘭丸】

【キング→東雲 直斗、飯伏 蘭丸】

【ジョーカー→早坂 杏珠】

...なるほど...、これは便利だな。

飯伏は絵札を2枚持っていて一見手強いが、

裏を返せば、残り1枚を当てるだけで、それがいちばん若いカードになるから、簡単に密告できるということだ。

つまり...向こうからの脅威は間違いなく俺...というわけか。

考えを回していると、部屋のドアがノックされた。誰だろうか...

俺は、ドアを開けてみた。

アンズ「あ...ごめんなさい、始まったばっかりでお邪魔して...」

ナオト「いや、気にしないでいいよ。それで、なんの用？」

ナオト「あーいや、そこの机で話そうか。」

アンズ「はい、ありがとうございます...」

俺たちは、椅子に座った。

ナオト「どうしたの？急に部屋に来て。」

アンズ「実はさっき、食堂から戻ろうと思ったら、飯伏さんに呼び止められたんです。」

ナオト「飯伏に？」

アンズ「はい。それで、自分がキングを持っていて、東雲さんがキングのカードを持っていることを教えてくれたんです。『気が向いたから教えたけど、どう使うかはキミの自由だよ〜』って言っていました。なんで教えてくれたのかは分かりません...。キングを持っているのは本当なんですか？」

ここで隠しても仕方がないだろう...

それにしても飯伏のやつ、なんでそんな真似を。

ナオト「あぁ、本当だよ。俺はキングの能力で全員の絵札が分かる。飯伏も俺と同じキングを持ってるし、早坂さんがジョーカーを持っているのが分かるのもキングの能力だよ。｣

アンズ「ほんとに分かるんですね...」

しばらくの沈黙が流れる。

早坂さんが口を開いた。

アンズ「あの、それで、本題なんですけど...」

アンズ「...思ったんです。この能力を有効活用できないかって。」

ナオト「ジョーカーの能力のこと？」

アンズ「はい。この【回生】の能力は、他の3つの能力と違う点がひとつだけあると思うんです。」

アンズ「ほかの3つの能力は、“相手を殺すか自分を守るか”のふたつの使い方がありますが、唯一この【回生】だけ、“相手を救う”ことができると思ったんです。」

ナオト「なんだって...？」

アンズ「言葉通りの意味ですよ。今ここで、東雲さんが、私に正しいカードを密告するんです。そうすれば、東雲さんは、【密告:自由】になることができるんです。」

なるほどな...だが、本当にそれでいいのか...？

ナオト「確かにいい提案だと思う...けど。」

アンズ「けど、なんですか？」

ナオト「その前に聞きたいことがあるんだ。」

ナオト「君は、密告する正しいカードを俺に教えないといけない訳だけど、それはどうするつもりなのかな。俺はジャックもクイーンも持っていないんだ。君のカードを知ることはできないし、君から教えてもらっても、悪いけどそれを信用することはできない。もし教えてもらったカードが嘘なら、俺は死ぬんだ。俺は、俺は...あいつのためにも。」

アンズ「いやいや、もちろん見せますよ？」

ナオト「...え？なんて」

アンズ「見せますって、私の手札。」

そう言うと、早坂さんは、おもむろにタブレットを取り出して、なんの迷いもなく画面を見せてきた。

【5,8,Joker】【密告:自由】

アンズ「...私の手札です。信用してくれましたか？」

ナオト「何も俺は、そこまでしろとは...」

アンズ「いや、いいんです。このゲーム、きっと仲間が多い方が有利なんです。」

ナオト「仲間？」

アンズ「はい。信頼の置ける人と手を組めば、このゲームで生き残るのも、そう難しいことじゃないと思うんです。」

ナオト「なるほどね。でも、なんで早坂さんが俺にそこまでしてくれるんだ？それに、俺が君の手札を周りにバラしたら君は...」

アンズ「私、東雲さんのこと信頼してるんです。たぶん話すのこれが初めてですけど、そういう事じゃなくて。その、神木さんをなくした時の東雲さんの顔みて、『この人は信頼できる人だ』って思っちゃったんです。まぁ要するに、直感ってやつです。」

ナオト「直感って...。まぁ、俺は君を裏切る気持ちなんてさらさらないけど、注意はした方がいいぞ...」

アンズ「えへへ、分かってますって。それに私、東雲さんのこと...」

ナオト「ん？」

アンズ「あっいえ、なんでもないです！今は、生き残ることを優先しましょう！」

なんだったんだ...？

アンズ「密告があると放送が流れるみたいですね。どんな放送かは分かりませんが、今ここで密告してしまうと、私たち2人のどちらかがジョーカーを持っていると推測されてしまいます。だから、私は今からロビーに行ってみんなと合流します。もちろん、さっきした話は、秘密ですよ。東雲さんは、私が部屋を出てから10分くらいしてから、私に5のカードを密告してください。」

ナオト「...あぁ、ありがとう。...ところで、さっきのは？」

アンズ「いや、それはなんでもないですっ！それじゃ、また会いましょ！」

そう言うと、早坂さんは足早に部屋を出ていってしまった。

とにかく俺は、これから10分後に、早坂さんを5のカードで密告すればいいんだな...。

10分が経過した。

俺は、手筈通りの操作を進めた。

そして.....

<ジョーカーの保持者が密告されました。>

放送だ...。

名前が出なくてよかった...。

とりあえず一安心した俺は、表示を確認した。

【密告:自由】

よかった、変わってる。

生存条件を満たした...ってことだよな。

俺は、早坂さんに感謝を伝えるべく、部屋を後にした。

...そのとき......。

<車田 京介 が、皇 麗奈 の密告に失敗しました。>

それは、突然にして訪れた。

[生存者、8名。]