動物にまつわる怖い話〈祟〉

第１話 電信柱の上にとまっているもの

　新人漫画家Aさんの話。

　Ａさんは古いアパートの二階に住んでいる。窓の外にはちょうど電信柱の天辺が見える。そこによくカラスがとまっていた。いつも「カアカア」とうるさく鳴いていた。

　夏のある日、Aさんは編集者のＴさんと次に書く連載漫画の相談をしていた。

　エアコンもなく部屋の中は蒸し暑い。しかもカラスがうるさい。

　Ｔさんは額の汗をハンカチでふきながら。

「カラスを殺す漫画を描いてみないか？」

「カラスを殺す漫画？」

「どうだ。面白そうだろう」

　正直Ａさんは気が進まなかった。しかしけっきょく次の連載漫画はそれに決まった。翌日からＡさんは必死に原稿を書いた。

　トイレに行こうと立ち上がったとき、ふと窓の外から視線を感じた。

　あの電信柱の天辺にたくさんのカラスが止まっている。

　Ａさんをジィッと見ている。

　Ａさんは嫌な汗がながれた。それをきっかけにＡさんの周囲で不気味なことが起こり始めた。アパートの玄関の先にカラスの羽根が落ちている。台所のシンクの中にも羽根が落ちている。箪笥（たんす）の中にも。

　真夜中の二時にとつぜん電話が鳴る。出ると受話器の向こうからカラスの鳴き声がする。

　ついにＡさんは心を病んでしまい部屋に引き篭もるようになった。

　ある日の夜、編集者のＴさんが心配してＡさんをたずねてきた。

　鍵はかかってない。中は真っ暗だった。窓には新聞紙がびっしりと貼りつけてある。Aさんを呼ぶ。押入れから音がした。

　Tさんがガムテープの貼ってある襖（ふすま）をこじ開けると、中にAさんがいた。

「どうした？　連絡がないから心配したんだぞ？」

　Ｔさんが怒った。

　しかしＡさんは黙ったまま震えている。

　押し入れから出そうとしても激しく抵抗する。

　やがて観念したＡさんが新聞紙でふさがれた窓を指差して言った。

「真夜中の二時頃になると、いつも『ぐわあ、ぐわあ』と野太いカラスの鳴き声が聞こえてくる。

　ちょうどあの電信柱の天辺から。

　最初は俺も無視していたんだけど……それが毎晩きこえてくるから気になって……。

　昨日の夜、とうとう俺は窓の外を見た。

　そしたら居たんだよ、あれが！　電信柱の天辺に子供が立っていた！

　いやちがう……子供かと思ったんだけど……あれは子供じゃない……。

　あれは裸で全身にびっしりと隙間なく黒い羽根が生えていた。顔にも隙間なく黒い羽根が生えていた。目も鼻も口もない。だけどそいつはじっと俺を見ていた。

　いまも窓の外にへばりついて中をのぞいているんだよ……」

　そのときＴさんはガムテープが貼られた窓の外から、何かがコンコンと叩く音を聞いたという。