元貴族令嬢は出会いを経て～自分だけの属性を見つけて世界を飛び回る～

第23話 霰魔法3

　今私は、魔法を発動させている。

　私が纏っている小さな氷……、霰（あられ）魔法の発動だ。

「うん、いいね。無意識にだけど、魔法吸収（ドレイン）が付与されている。

　ちなみにだけど、その状態で飛べる？」

「……」

　無言で浮き上がる。

　私の霰（あられ）魔法は……、消えない。飛翔時でも霰（あられ）魔法を維持し続けていられる。

「おお！　現時点で結構、強くなったかもしれないね。

　風魔法による『飛翔』。近接戦闘時の『切断』。遠隔用の『炸裂』。

　それに加えて、氷魔法の『凍結』や『圧縮』。

　これに霰（あられ）魔法による『防御』が加われば、もう欠点なんてないよ」

　こいつは、褒めるのだけは上手い……。

「飛翔可能な高機動型……、定点襲撃部隊になれそうだね。

　戦争であれば、指揮官を襲いまくって、負け知らずの一人隊長になれるよ」

「……私は、戦争には行かない」

　前言撤回。私の嫌な思い出を蘇らせた。戦場は見たことあるけど、あの空間で生きていけるとは、とても思えなかった。

「う～ん。じゃあ、大物専門の狩人（ハンター）かな？　僕の趣味を取られちゃいそうだね」

「ノアは……、なんで竜に挑んだの？　腕試し？」

「……素材が欲しかったのが、一番の理由かな。ちょっと、困っている錬金術師がいてね。

　一部だけど、置いて来た。後は、彼女次第だけど……、昨日確認したら薬が作れていたよ。もう大丈夫だと思う」

　……彼女ね。

「そうやって、手伝いし続けているの？」

「手伝い？　ちょっと違うかな。世界全体を見て、必要な人に協力してるだけだよ。その錬金術師が薬を作れないと、大勢の死者が出ていたかもしれない。そう思ったので、素材だけ置いて来たんだ」

「私もその一人ということ？」

「そういうこと。リディアが、怪我で燻っていると、困る人が出て来る事を知ったから、こうして、教育しているんだよ。いや、『教導』って前言われかな」

　良く分らないな。

　私が燻っていると、困る人が出て来るって、未来の情報じゃないの？

「僕の話は、置いておこう。

　それよりも、バリエーションを増やそうよ。霰（あられ）を広げられる？　とりあえず、半径５メートルくらいがいいかな」

　はぐらかされた。多分、追及しても教えてくれない。

　それよりも、今は魔法が楽しい。

　私は、霰（あられ）を広げた。

「うん、いいね。それじゃあ、密度を上げてみて。目視できないほどの氷のカーテンとか。霧（きり）や霞（かすみ）をイメージしてね」

　言われるがまま、霰（あられ）を作り出して行く……。

　魔力の消費が激しいけど、今の私であれば、それほど問題にはならなかった。

「！？」

　ここでノアが、私の霰（あられ）魔法に触れたことが分かった。

　そのまま、進んで来る……。

　手には石を持っているな。それと、全身の装備は、全て魔力が宿っている。効果は分からないけど、私の魔力を弾いている。

　ここで、ノアが石を投げて来た。

　首を傾けて躱す。

『解る。手に取るように解る。この空間は、私の領域（テリトリー）だ』

　ノアが、私の手を取った。

　私は霰（あられ）魔法を解除する。

「ふぅ～。魔法を解除すると魔力が戻って来るのね。使い勝手はいいかも」

「それは、自分が解除した時のみだからね？　僕が石を投げて砕いた霰（あられ）は、霧散した事は分ったでしょう？」

　なるほど……。

　あの石は、そういう意味があったんだ。

「霰（あられ）魔法の基本は、この二つ。『纏う』か『陣を敷く』かのどちらか。もし、他に思いついたら、リディアのオリジナルになるね」

　震えるほど、嬉しい。

　これは、応用の幅が広い。私の発想次第で、色々と応用が利く。

「……ノアは、なんでも知っているのね？」

「まあ、長く生きているからね。霰（あられ）魔法の使い手は、昔仲間だったんだ。

　その時代では、最強の一人にも数えられてたよ」

「え？　最強？」

「そうだよ？　リディアの魔法は、極めれば、誰よりも強くなれるよ」

　驚いてしまう。目を丸くして、ノアを見る。

　私の魔法が……、最強と呼ばれるレベルまで到達できる？

「さて、そのためにも闇魔法を覚えようか」

「……うん」

　その日は、日暮れまで闇魔法の講義と練習に当てた。

　私が覚えられたのは、暗闇（ブライン）と妖霧（ダークネス）の二種類だった。昨日の、吸収（ドレイン）は無意識に発動できていた。

　初歩中の初歩だ。

　でも、初日に３種類って凄くない？

　まあ、ノアが教えてくれたからなんだけど……。

　日が暮れたので、メグのお店へ。

　今日は、嬉しかったので、甘い物を頼んだ。ノアは、なにを食べていいのか分からないみたいだから、私が選んであげると喜んでくれた。

　感想は……。何時も『美味しいね』のみなのが、不満かな。

「それじゃ、明日もお願いね」

「うん、また明日ね……」

　それだけ言って別れた。

　そして、次の日。

　街からノアの姿が消えていた……。