競輪の神様と非実在の競輪予想師2022 パート①

第1話 もう！今年も、この展開なのかよ！

　一年は365日。その365日間には多くの行事がある。正月に始まり、節分、ひな祭り、ゴールデンウィーク、七夕にお盆。そして、ハロウィンやクリスマス。様々な行事が、この国（日本）にはある。

　そんな中、二月と言えば、古（いにしえ）よりの行事『節分』がある。誰が始めたか、恵方巻を齧（かじ）り、豆を撒く。そして、2月14日はバレンタイン。関係ある人も、ない人も、2月には、節分以上のビッグイベントになっている。

　だが、忘れてはいけないイベントがある。一年で最初のGⅠレースが競輪ガチ勢を待っている。そう！GⅠ全日本選抜競輪だ。

　静所アリサは、一人暮らしをする立川市内のアパートでくつろいでいた。今日は平日ながら、仕事のシフトでお休み。少し遅めの朝食を簡単に済ませて、暖房が効いた部屋の中でまったりしている。外は寒風吹き荒れるが、アリサの部屋は一足早い春のようだ。

　パジャマ姿のままで、ベッドの上に横になっているアリサ。雑誌とスポーツ新聞を読みながら、今月（二月）のことを考えていた。

　雑誌はお菓子作りの本。言うまでもなく、二月号はバレンタインデー特集。一方、スポーツ紙は全日本選抜競輪の特集をしていた。

「今月は忙しいわね・・・」

　雑誌をめくりながら呟くアリサ。今月（二月）はバレンタインのチョコレートの用意と、全日本選抜競輪の予想をしないといけない。アリサにとって『バレンタイン』と『全日本選抜競輪』、どちらが重要かと言えば両方重要だ。日本の二月を語る上（うえ）で、どちらも外せない。

　チョコレートの創作に知恵を絞る一方、時折、スポーツ紙に目を向けながら、今年最初のGⅠレースに想いを馳せる。そんなときだ。アリサはふと思った。

「GⅠか・・・」

　寛仁親王牌、競輪祭、競輪GPと、競輪の神様との予想バトルに三連勝してきたアリサ。まさか、今回も現れないよね・・・？そんなことを考えたのが良くなかったのだろう。不意にアリサの部屋が光に包まれた。

「えっ・・・！これって・・・」

　某クララもビックリするようなフラグが立ったのだ。