「臨死体験がきっかけで同棲を始めたカップル！」

第2章 : 結局…

ゆうが完全に眠りについてから数時間後、ヒガバナはベッドに膝をついて体を水平にした。『寝ている姿は無邪気でかわいい...。ダメダメダメ。私は自分の欲望に落ちることはできない！でも…』微笑んでいたヒガバナは、ゆうの顔を見つめながら困った表情を見せた。『ゆうの頬を少し突いたい。』彼女は考えました、そして何も考え直しませんでした。彼女は彼の頬を少し突いた、そして数秒後、彼の髪を感じ始めた。

数分も突いていると、ゆうの目がピクピクと動くが、ヒガバナはそれに気づかない。わずか数秒の間に、彼はやってきた。

「うーん…ヒガバナ…さん…。俺に何が起こっているのです？」

「え？！—うーん…。」慌てて椅子に飛び乗ったヒガバナは、いつもの冷静さを取り戻そうとした。

「それで、何事もなかったかのように振る舞うつもりなのか？顔や髪をつつかれるのは気にしないけど...。」

「あーあれは、私はあなたぜんぜん突っついてない！」

「そしてそこであなたはあなたが俺を突っついていることを認めました。」ゆうはにっこり笑って言った、と言いながら、ヒガバナは華奢な両手で頭を抱え、真っ赤になって地面に座り込み、バレたことを恥ずかしがっていた。

「まあ、俺は本当にそれを嫌いではありません。だから、恥ずかしいと感じる必要はない…。」

「んん…」彼女はゆっくりと椅子に腰を下ろしながら、やわらかい不平を言った。

「と-とにかく、お昼ご飯を食べませんか？もう12時を過ぎています。」

「えぇ？！まじで？そんなに長く寝たの？」

「うん。リンゴをはがして欲しいか？」

「え？ああ—それならお願いします…」彼はゆっくりとベッドに腰を下ろし、ベッドのテーブルを準備していると、すぐに誰かに止められただけだった…。

「あ-！だめです！あまり体に力を入れないで、リラックスしてください！」

「少なくともこれだけは俺のできる…。」

「だめとだめ！」ヒガバナは、彼からテーブルを受け取り、自分でセッティングをしながら言った。彼女が彼にとても近づいていたので、彼はすぐに彼の頬を赤くして、彼の視線を横に向けました。

「はいー」ヒガバナは、皮を剥いたリンゴと、同じく皮を剥いたオレンジを皿いっぱいに並べた。

「ありがとう…。」と、感謝の気持ちを伝え、リンゴとオレンジを食べ始めた。

『これは普通のリンゴとオレンジと同じですが、なぜいつもより味が良いのですか…。』彼は頭のてっぺんに思いを馳せただけでなく、目がゆっくりと涙で膨らんだことに気づきました。

「ええ？！,ア—アワガミーくん？！なんで泣いてるの？」

「え？—」彼はそれに気づいたようだった。「ああ—なぜだろう…」彼は嗅ぎながら泣き続けながら言った。

「なぜ？... はい—」彼女はバッグに持っていたハンカチを彼に手渡した。

「んんんーありがとう...。」彼は突然泣いた理由をすぐに理解したので、彼は彼の目から涙を拭きながら彼女に感謝しました。

『そっか…。たぶん…。好きーいえ…。この時点で、俺もそれが 『好き』だけではないことを知って…。それから、俺は...気づかないうちに彼女を愛しすぎているのだと思います...。』

数分間止まることなく泣いた後、ゆうはついに泣き止みました。

「そんなに哀れな俺を見せて悪かった…。」彼は彼女に苦笑いを与えながら彼女に話しました。

「いけません、そうね。突然泣いただけでパニックになりました！でも…なぜ突然泣いたのですか？...つまり、私に言いたくないのなら大丈夫です、私はそうするつもりはありません詮索…」

「ああ、いや。実際、とにかくお話しします…。」と、彼は右側の窓を見つめながら話し始めた。

「覚えていますか…1年前の教室でのその日？...」

「その時あなたは…」彼女は言ったが、すぐに介入された

「ええ。俺が告白した日。」彼は彼女の顔をちらっと見たが、それは謝罪の顔を示していた。

「そんな顔しないで "って......。とにかく、その後も「思い出も気持ちも含めて完全に縁を切る」と自分に言い聞かせて頑張ったんですけど、それでも「なんでできないんだろう......」と自分でも不思議に思っていて......。何度やってもダメで、結局あきらめたんです...。まあ、今日までは、まだ君への気持ちがないように振る舞っていたんだけど......余計に実感しちゃったんだ。それはもう、「好き」っていう気持ちじゃなくて、「大好き」っていう気持ちなんだなって。忘れようとすればするほど、気づけば...ヒガバナさんお大好きだった…。」彼は彼女をもう一度一瞥し、痛みと無邪気さの両方を示す笑顔を与えた。

「だから突然泣きました。今の俺は、死んだらもう会えないと思っていました。もっと時間を過ごしたかったのですが…もう少し一緒にいました…」

『そこで…俺はそれを言いました…しかし…。俺は…本当にあなたから俺の気持ちを断ち切るでしょう。』ゆうは心の中でそう思い、つぶやいた。「だから…。」しかし、彼がそれを言うことができる前に、あおいは介入した。

「そっか…。」ヒガバナはやわらかい声で言い、続いて、「……じゃあ……ちょっとわがままで、何か聞いてもいいですか？」

突然の布告に驚いて、彼はすぐに答えました 「え？！—ええと、あなたは俺のわがままを早く我慢しました、俺も喜んでそうします…。」

「じゃあ…。ちょっと向こう側を向いてくれませんか？…」

「え？…それは…。」彼女が要求したことに混乱して、彼は2つのことを考えました、

『¹彼女は自分がそんなに恥ずかしい思いをするのを見たくありません』

『²彼女は私を慰めたい』

『²は現実的に不可能なことなので、¹を推測しています。』

彼は自分で考え、彼女が望んでいたことに従い、反対の方向を向いて、背中を彼女にさらしました。「それで？次は？—え？ヒガバナさん？！」背を向けた瞬間、すぐに背中全体に温かさを感じました。

彼女は彼の頭を前後に軽くたたき、彼をしっかりと抱きしめ続けた。

「ヒガバナさん…続けたらまた泣くかもしれません。やめてもらえませんか？」

「いいえ、何度も何度もあなたを甘やかしたいのです。だから、もっと私に寄りかかってください…。」彼女は彼の頭をなで続けながら言った。

「...そんなこと、俺の頭が本当にあなたの肩に乗ってる時に言うべきじゃないでしょう...。でも...しばらくは...このままでいさせてください...。」

『ああ、まったく！決めたばかり…。』

彼らは両方の鼓動を完全に感じることができたので、彼を撫でている間、彼女はゆっくりと彼が落ち着くのを感じました。その中で彼らは約5分間続きました。

「ありがとう、ヒガバナさん。俺は大丈夫だ。」彼は力強く、それでいて優しく彼女の腕から逃げ出し、正直な笑顔で彼女と向き合った。

「よし。次回はもっと私に寄りかかって。そして私はあなたを死なせない。あなたが良くなるまで毎日ここであなたを注意深く見守る。だから、死ぬことを考えないでください。」

「ええ。ごめん。そしてありがとう…」彼は心から謝罪し、彼女が彼に与えた慰めについて彼女に感謝した。

「...結局…。」ヒガバナは彼女の言葉を続けた。

「うーん？」ゆうは戸惑いながら彼女を見つめた。

「私は…いつもあなたが好きだった…アワガミーくん。」彼女は穏やかな表情で彼の顔にまっすぐに言ったが、彼の心をひらひらさせるのに十分な愛らしい声でした。