悪役皇子のやり直し ✿『英霊達の魂』に触れて生涯を学んだ凡人、努力と研鑽の果てに超越者へ至る!!

第36話

　質素な漢服の出（い）で立ちに戸惑いつつも、自身の勘違いに気づいて “张（ジャン）・哉藍（セイラン）かよ” と、華国人の名前に使われる適当な漢字を脳裏に思い浮かべていたら、相手の方から話を切り出してくる。

「這是我（ディイースゥ） 第一次看到你的臉（カンダォ ニ デ リェン） 你有什么事（ニーヨウ シェンマ シー）？

　(初めて見る顔だな、何の用事だ？)」

「有多个同伴（ユゥ ドォ グゥ トォパン） 所以我想用当地语言说话（ソゥイー ウォシャン ヨン ダンディ イーェン シュオファ）

　(連れ合いがいる、こちらの言葉で頼む)」

　門前（もんぜん）払いするつもりだったのか、ぞんざいな態度で放たれた華国語に流暢（りゅうちょう）な発音で返せば、一瞬だけ瞠目（どうもく）した彫刻家の御仁（ごじん）に不信感が上乗せされてしまう。

　輪廻に於（お）ける “邯鄲（かんたん）の夢” で、彼（か）の国に棲まう人物の生涯も疑似的に経験済みのため、良かれと思って言葉を合わせたのだが、どうやら裏目に出たようだ。

　さぞかし奇妙な子供に見えているだろう俺の扱いに困り、ジャン氏は後方のサイアスやフィア達を一瞥（いちべつ）するも、取り合ってもらえずに諦めて視線を戻す。

「貴様に仕事を依頼したい、構わないか？」

「………… 立ち話で終わりそうにないな、家の中で聞こう」

　やや納得のいかない様子で促（うなが）され、玄関を潜（くぐ）ると広い間取りの部屋があり、様々なサイズに切り揃（そろ）えられた木材や、数十本に及ぶ彫刻用の鑿（のみ）が乱雑に置かれていた。

　その片隅にある食卓に備え付けらえた椅子の数は四つ、皆が座るには足りないと考えていたら、扉で仕切られてない炊事場から若い娘が姿を見せる。

「お客さんかな？ 父さんと私の丸椅子、持ってくるね」

　東西の混血（ハーフ）と思しき黒髪の娘は早足に作業台まで歩み寄り、そこから背凭（もた）れのない椅子を運んできて、軽い会釈だけを残して奥の厨房へ引き下がった。

　追加の分も含めて、話し合いができるように座席の位置を整えた後、其々（それぞれ）に腰を落ちつけたのを見計（みはか）らい、工房の主であるジャン氏が最初に口を開いた。

「で、何を彫（ほ）ればいいんだ、坊主」

「額面付き手形(紙幣)の原版が欲しい、華国で流通している交子（こうし）のような」

　懐から取り出した地場産の麻紙を見せて、幾つかの説明など交えつつ要望を率直に伝えるも…… 色々と腑（ふ）に落ちない部分があるらしく、こちらの面々を注意深く見渡しながら、彼は十数秒ほど沈思黙考する。

「子供に護衛の冒険者が付いていると思えば、処何（どこ）ぞの領主貴族の倅（せがれ）か……」

「あぁ、当家が紙幣の発行総額に対して “定率の財貨” を備（そな）え、“額面に等しい硬貨との交換” を保証することで、信用を高めて領内に普及させたい」

　皆が受け入れやすいように低額の紙幣から馴染ませる予定だと、胸裏で温めていた思惑を熱心に伝えたところ、商談相手は不審者を見るような目つきになった。

　その温度差にリィナとクレアが忍び笑いを漏らす。

「ふふっ、やっぱり発想がおかしいよね」

「あたし達は慣れてきたけど、普通は警戒するだろうな」

　散々な物言いに反駁（はんばく）したくなるが、華やかな少女らの笑い声で空気が軽くなり、場の緊張も少しは解れたので此処（ここ）は目をつぶっておこう。

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※ 一万円札の原価は、紙代とインク代で20円前後だと言われてます。それに価値を付与しているのが日本国が持つ権威(信用力)です。この場合は軍事力、経済力、保有外貨、金銀など総合的なものを指していると考えております。

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表紙ページ( https://kakuyomu.jp/works/16816927860966363161 )

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