第12話 怪獣殺しの仕事終わり
こうしてケツァルコアトルは死亡し、怪獣災害は最小限に抑えられた。
ヒナも防衛班の手によって全滅したという。
仕事を終えた僕と雨宮さんはヘリに乗り、特生対本部へと戻った。
「今日もお疲れ様、一樹君! これでまた日本社会が救われたわ」
ヘリから降りた僕達を出迎えてくれたのは、未央奈さんだった。
彼女が僕に近付いて、胸に飛び込むように抱き付いてきた。
「あの……僕子供じゃないんでそういうのは」
「おっと、ごめんなさい。でもまだウブねぇ」
すぐに引き離すと、妖艶に微笑む未央奈さん。
未央奈さんは本当に美人なのに、仕事のせいか彼氏を作らない様子だ。
そろそろいい年頃だから、彼氏を作ってもバチは当たらないと思うが。
「そういうのは好きな人にしてあげた方がいいですよ」
「えっ? もうしているじゃない?」
「……? どういう事です?」
「……いや何でもない」
珍しく拗ねた顔をしてしまう。
僕はあくまで弟みたいな存在だし、まさかそんな事はないと思うけど。
それとも家族として『好き』という意味か? それなら納得だ。
「それで飛鳥ちゃん、ケツァルコアトルは?」
「親もヒナも掃討完了しました。親は怪獣解体業者が解体しますが、その
世の中には、怪獣にかなり近付いて実況するユーツーバーだっているからね。
いくら場所が火山といっても侮れない。
「ご苦労。それでどうだった、一樹君の活躍は?」
「……正直今でも夢だったのではと思っています。いきなり大都さんがありえない高さから飛び降りて、そのまま大怪獣を倒して……父が言っていた通りですよ」
「やっぱりみんなそう思うよね。ああいうのなんて言うだっけ……チート? うんチートよチート」
チートって……そこまで言うほどかな。
「それで一樹君の方はどう? 飛鳥ちゃんの仕事ぶり」
「問題はなかったですよ。本当に仕事に打ち込んでいるなぁってのが伝わってきましたし」
「だそうよ。よかったじゃない、飛鳥ちゃん」
「……ええ、光栄です」
嬉しそうに微笑む雨宮さん。
よかった。未央奈さんは割りとそういうところに厳しいから、認められたのは相当な事だ。
「さて一樹君、家まで送るわ。飛鳥ちゃんは残って報告書をまとめておいてね」
「分かりました」
言われた通り、雨宮さんは特生対本部の中へと入っていった。
僕と未央奈さんは車に乗って、我が家へと帰宅。
さりげなしに窓から外を見ると、出歩いている人はほとんどいない。
「怪獣出現の際には、例え遠くても外出は控えるように」という政府の要望もある為、それに従っているのだ。
ちょろちょろ見る外回りっぽいサラリーマンは仕方ない。それが仕事なのだから。
「お帰り兄さん! お仕事お疲れ様ー」
マンションの部屋に着いた瞬間、妹の絵麻が出迎えてくれた。
「怪我とか大丈夫? 服とか汚れたとかある?」
「大丈夫だよ。絵麻も家でちゃんと待ってた?」
「うん、未央奈さんがいたから寂しくなかったよ」
絵麻にとって未央奈さんは親でもありお姉さんでもあるからだ。
「未央奈さん、時間は大丈夫?」
「そうねぇ。本当なら本部に戻らないといけないけど、30分程度なら大丈夫かも」
「なら一緒にご飯どう? もう出来上がっているから」
「本当? じゃあお言葉に甘えようかしら」
未央奈さんとごはん食べるの久しぶりだなぁ。
食卓に並んだ僕達に、絵麻が大盛りの肉じゃがを用意してくれた。
「ちょっと作りすぎちゃった」というのが絵麻のコメント。
僕と未央奈さんがそれらを食べて、絵麻が女の子らしくなったとかなんとかで軽く談笑したりした。
そうからかっていると絵麻が恥ずかしがる。そこがまた可愛いんだよ。
「ふぅ、美味しかったぁ。……あっ、吸っていい?」
「いいですよ」
ご飯を食べた後、僕達は食卓からソファーに移動して緑茶を飲んでいた。
僕が換気を入れると、未央奈さんがポケットから取り出したタバコを吸い出す。
匂いについては僕はともかく、絵麻は慣れていないので若干距離を離していた。
「ほんと、絵麻ちゃんの料理は最高だわ。毎日食べたいくらい」
「未央奈さんが料理教えてくれたからだよ。料理できなかった私に付き添ってくれて……頭が上がらないよ」
「フフッ、良い事言うじゃないの。可愛いわね、絵麻ちゃんは」
「そんな、私は……あっ……」
タバコを携帯吸い殻に入れた後、絵麻に近付く未央奈さん。
「未央奈さん……ちょっと……んん……」
「まぁ、この間触った時よりも大きくなってない? また一緒にブラ買わないとね」
「に、兄さんが見てるよ……恥ずかしい……あっ、あっ……」
しまいには、未央奈さんが後ろから絵麻を抱く形になった。
胸など色んなところを触れられて、よがり声を出す絵麻。
「兄さん……見ないで……」
「……ほら未央奈さん、そろそろやめにしましょう」
「えー、いいところだったのに……」
口で言っても止めない未央奈さんなので、僕が彼女達を引き離した。
絵麻はだいぶやられたのか、荒い息を立てていた。
「もう、未央奈さん……」
「ごめんごめん、絵麻ちゃんがあまりにも可愛かったからさ。はぁ……絵麻ちゃんを妹にしたい。そんで身の回りの世話をしたい」
「絶対に世話だけじゃ済まさないと思いますけど」
あえて僕は突っ込んでおく。
まぁこの通り、未央奈さんは女の子に(性的な意味での)興味があるのだ。
雨宮さんも美人だから、いつの日か食べられるかも。
「それにしても未央奈さん」
「ん、何?」
「富山支部への協力はこれで初めてだったんですけど、やっぱ疎まれたりするんですかね。今さらですけど」
何せこれ、手柄の横取りになる訳だし、まるでハイエナのような感じだ。
事情を知っている東京本部はいいとして、富山支部の防衛班があまり良い顔しないのかも。
「まぁ、そういう事になるかもしんないけど、そんな深く考えなくてもいいんじゃないかしら?」
「えっ」
「だって、あなたが倒しているのは特生対でも対処できない大怪獣だけだし、普通の怪獣は防衛班がやっているしね。トータルでは防衛班の方が頑張っている。だからその辺気にしなくてもいいと思うの」
そういう考えもあるのか。
確かにどっちが怪獣を倒しているかと言えば、そりゃあ防衛班の方が勝る。
「こう言ってはなんだけど、別に一樹君が頑張っていない訳じゃないのよ? ちょっと言い方がアレだったけど」
「いえ、大丈夫ですよ。何かちょっとスッキリしました」
「そっか。でも本当はもっと誇ってもいいんだけどね。認めない人もいるかもしれないけど、あなたは日本を守っている功労者なんだから」
「大げさですよ。日本を守っているというよりも……」
僕の視線が絵麻の方に向いた。
ピクリと絵麻が反応すると、「あ~」と未央奈さんが納得する。
「本当に相変わらずね、あなたらしい」
「そうですかね?」
「そうよ。さて、そんな熱々兄妹の邪魔にならないよう、そろそろお暇しようかな。もしケツァルコアトルの解剖結果とか出たらすぐ持ってくるから。絵麻ちゃん、今日もごちそうさまね」
「うん、また時間が来たら来てね」
僕達に見送られながら、未央奈さんが家を出て行った。
久々に一緒の食事は楽しかったな。やっぱり食事は多くいた方がいい。
「兄さん」
「ん?」
緑茶を含んでいた僕に、そっと絵麻が寄り添う。
潤んだ瞳で僕を見上げたりもした。
「どんな事あっても……私、兄さんの味方だからね」
「……ありがとう、絵麻。僕もずっと絵麻の味方だよ」
こんなにも妹が愛おしいと思うなんて。
僕は絵麻の肩にそっと腕を回した。
絵麻の頬が赤くなったのは気のせいだっただろうか。
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