それだけはどうしても我慢できなかったのよ。

前編

　まあ本当によく来てくれたわ。

　学校の頃からどれだけぶりかしら……

　お痩せになった？　あの頃はとてもはちきれそうな程で、私、とても羨ましかったくらいなのに……

　ああ、そう。これが私の子供よ。

　今はよく眠ってるわ。

　可愛い？　可愛いでしょ。

　でもね、最近よ。ようやくゆったりこの子を見られる様になったの。

　……ええ、とうとう離婚よ。

　どうしても私、これ以上耐えられなくて。

　せっかく子供も生まれたっていうのに、やっぱりどうしようもなかったのよ。

　可愛いでしょう？　

　本当に元夫にはこの子を授けてもらえたことは感謝しているのよ。

　でもどうしても許せなくて。

　浮気？　

　……じゃないわ。

　少しは関係あるかもしれないけどね。

　まあ聞いて下さる？

　私達ね、彼の実家とは少し離れたところで暮らしていたのよ。

　お仕事の関係。

　だいたいそうね、馬車で三十分ってところかしら。

　彼のご実家で暮らそうって話もあったのよ。向こうは広いし。

　それに彼、次男だし。

　それにやっぱり交通の便が良くないのはちょっとね。

　だからやはり夫婦だけでやっていこう、っていうことになったのよ。

　今はそういう時代にもなってきたしね。

　出産はそれでも私の実家、ここでしたのよ。

　その方がいいだろうって。

　それでしばらくして、メイドを一人つけて、また二人の家に戻ってきたの。

　私達の暮らしではちょっと出費が、と思ったらしいけど、そこは彼が押し通したのね。

　通いよ。さすがに住み込みは今の時代無理。

　だから夜中とかは大変。

　さすがに私もくたくたになってしまうわ。

　それに、メイドが居るって言っても、彼女は育児以外の家事をしてくれるってだけで、この子の世話は全部私なんですもの。

　ところがある時から、お義母様が毎日の様に手紙や訪問をしてくる様になったのよ！

　手紙だったらすぐに返事を書かなくてはならないし、いらっしゃったなら、お相手をなさらないといけないし。

　で、その訪問が私、とっても辛かったのよ。

　だってお義母様って、ともかく話題と言えば、悪口ばかりなのよ。

　そうね、お義兄様の奥様の悪口に始まって、そのご実家、それにご自分のご実家、孫の出来、執事への愚痴、メイド達への愚痴、食事の愚痴、それにご近所さん。

　どうしてここまで皆嫌いなのかしら、と思う程よ。

　で、またそれが凄いことにまるで同じことではないのよね。

　愚痴って、多少ならいいけど、沢山聞くと何か気持ちが暗くならない？

　もう一日おきくらいに三時間くらいそれを聞くのよ？

　ちょっとどころではないわ。

　だから私、さすがにある時、爆発したの。