葬儀屋(そん)な貴方に首っ丈！

第1話 葵

今年もこの仕事の繁忙期がやってきた。

11月、12月から件数が徐々に増え始め、1月にピークを迎え、2月には少しずつ落ち着いてくる。我々葬儀屋の繁忙期は毎年こんな感じだ。

さいたま市に本社を構える我が社、株式会社フューネラルは県内ではまあまあ規模が大きく有名な葬儀社だ。

斎庭　葵(いつきば　あおい)

9月27日生まれ、34歳、卯年、独身

神奈川県在住で趣味は野球観戦、

株式会社フューネラルに勤務する一級葬祭ディレクターだ。

自分ではあまり自覚がないが、周りからはよくクールだと言われる。そもそもクールで居られるはずがない。俺はいつもそわそわしている。平然を装ってパズルゲームをしながら暇つぶしをしているがいつもそわそわしている。

だって明日俺の担当の式があるので、今日アイツが来ることは確実だからだ！

ん？！エレベーターが動いている…！

………

「おはようございますー」

…なんだ、清掃員の空蝉さんか。

そわそわして損した。

「今日も花屋さんはいつものお姉さんが来るのかしら。」

ビクッ…！！

思わず動揺してしまった。そうだよ！今日もアイツが来るって昨日の夕方連絡あったもん、だからそわそわしてんだよ！

「最近よく来るもんね〜。俺の担当のときも毎回あの娘がいいなぁ〜。だって可愛いじゃん？

ムサい男が来てもなんも楽しくねぇもん。ですよね、斎庭さん？」

お前は黙ってろ！あんた、あの娘のなんなのさ！

「今日来てくれたら明日は入れ替えで俺の飾り入ってるから〜♪

明日も来てくれる可能性高まるじゃん。最近たくさん会えて嬉しいですね。」

「口を慎め、賢木。」

「ほら、噂をすれば花屋の車来ましたよ。」

「一服してくる。」

「そう言ってお迎えに行くんでしょう？

心配しなくてもあの娘、絶対事務所に顔出しますよ？」

まあ俺もかつてはクールだという自覚があった、彼女と出会うまでは。彼女の前ではどうもクールではいられない。今頃あの小さな身体でエレベーターまで歩いてきて、ボタンを押して上がってくる頃だろう。

…「失礼します。生花部です、お願いします。

斎庭さんは…？」