わたしのキャラメル王子様

第１話＊激甘アプローチと塩対応

悠君は泣き虫だったよね。

生まれも育ちもニューヨークってだけで、生意気だなんていじめられることも多かった。

2月、学校にやってくる節分の鬼を怖がって、いつも私の後ろに隠れてた。豆を投げて退治するのは私の係で、悠君は鬼が退散してもまだ泣いてる。

「大丈夫、もうやっつけたよ！」

フンフンと、戦いのあとで私は鼻息荒め。

悠君のキャラメル色のふわふわな髪、よしよししてあげなくちゃ。

そしたら、涙に濡れた目でじっと私を見つめて悠君は言ったの。

「さらちゃんがいなくなったら、ぼくどうしたらいいの？」

だから私は胸を張って言ったのだ。

「さらはずっとここにいるよ！」

「じゃあけっこんしてくれるってこと？」

「まぁ、それもあり」

「ぼくのことずっとまもってくれる？」

「まかせといてっ！」

当時7歳だったけど、私と悠君は結婚を誓いあった仲。子供の口約束だもん。だから悠君はそんなこと覚えてないはず。ずっとそう思っていた。

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２学期が始まって数日が過ぎたけどまだまだリズムを取り戻せない。朝は苦手だし、窓を開けても風はもわっとしてて全く秋の気配はない。

ママが起きろ！って下からずっと叫んでるから、しぶしぶ起きて着替えていた。朝からよくあんな大声出るなぁ。私には無理。はーい、って返事するのだって朝は億劫だ。

だからシカトもやむを得ないよねって、簡単にメイクして髪をいじってた。そしたら階下でなにやらドタドタしてる気配。

「沙羅ママおはよー！ あがるねー」

「ねぇ悠君あの子叩き起こしちゃって？ 何度下から叫んでも起きてこないから蹴ってもいいよ」

「潜り込んでくすぐるのアリ？」

「いーよいーよ何でもいーよ」

「どこまでなら触っていい？」

「うーん。胸くらいいいんじゃない？ ママに似てぺったんこでごめんね、あっはっは」

「ほんと？ 言ったからね？ うっしゃー！

張り切って起こす！」

どどどどど、と階段をかけのぼる音。

二人のアホなやり取り全部丸聞こえですけど？