雨、アメ、あめ

6 雨が好き

「さら！」

　僕の声は意外と大きく出てしまった。しかしそれも仕方ないだろう。幻かもしれないと疑っていたさらが今ここにいたのだから。

「るか……」

　僕の声に反応してくるりとこちらを向いたさら。その顔は困惑を表現していた。

「なんで……」

「僕、さらのことを学校中探したんだよ？　また会ってくれるって言ってたし。それに僕自身、さらとまた話がしたいって思って。それなのに会えなくて……もしかしたら雨の日の放課後なら会えるかなって思って。」

　さらの目の前まで歩き進み、さらを見下ろす。さらは僕と目を合わせずに下を向く。

「るか……ごめん。私嘘ついた。」

　ぽつり、小さな声でそう呟いたさら。

「うん。そのことについて今日は僕に教えてよ。前回は僕の話を聞いてもらったからさ、今度はさらの話が聞きたい。駄目、かな？」

　僕のその言葉にバッと顔を上げるさら。その顔は未だに困惑一色だった。

「いい、の？　現実的じゃないよ？」

「いいよ。どんな話でも聞きたい。」

　これは本心だ。さらの話ならどんなにくだらなくても、どんなに暗くても聞きたい。そう思う。さらが僕の暗い話を聞いてくれたのと同じように。

　その気持ちはさらに伝わったようで、さらは一度深呼吸して、顔を上げて僕の目を見る。さらの目には決意が表れていた。

　どんな話が聞けるだろうか……

「私ね、もう死んでるの。」

「……え。」

「それもこの教室で死んだの。だからね、私、幽霊なの。きっとるかは私に触れない。それは逆も然り。」

　そう言ってさらは僕の腕に触れ……

　ようとしてスッと僕の腕をさらの指が貫通した。

「え、えええええ！？　本当だ！？」

　いや、ほんの少しだけ嘘なんじゃないかって思ったよ。うん。あの状況で嘘なんてつくはずがないとも思ったけれども。

「だからるかがどんなに学校中探しても私は見つけられない。それに私自身、雨の日の放課後しかここにいられないみたいなの。」

「……というと？」

「いつもは何もかもが真っ白い世界に一人ぽつんと立っていて、雨の音が聞こえてくるとヒュッとここに移動してるの。」

「ヒュッと……」

　随分抽象的だなあ。まあ、意味は分かるけど。ふむふむ、ヒュッと、か。

「そう。多分だけど、私って雨が好きだから雨の日だけここにいられるのかなーって思ってる。」

「へえ、さらは雨、好きなんだ。」

「うん！　だって苗字にも雨ってつくから親近感がすごいんだもん。」

「なるほど。」

　雨のことを話すさらはとても楽しそうで、ニコニコ笑っていた。なんか僕まで雨の日が楽しくなってきちゃったよ。あんなに嫌っていたのに。

　確かに今日は雨が待ち遠しかった。さらに会えるかもしれないと思ったからだろう。雨の日にこんな穏やかで楽しい気持ちになるの、久し振りだ。

　ふっと笑みがこぼれる。