第33話紅葉の誘い
19:15
あれから2時間ぐらい部屋のベッドで寝ていたが、やっぱりいつもは寝ない時間帯だからか、すぐに目が覚めてしまった。
とは言っても、何かをしようなんてやる気にもなれないし、ただ仰向けで目だけ開けている状態。
所々に天井に点在する謎にできた黒いシミのようなものを、半分ぐらい瞼が閉じた感じで眺めていた。
紅葉は……リビングの方で、テレビの音が聞こえてくるからもう帰ってきてるようだ。
いつもなら、俺の方が先に帰ってきていたら絶対に声を掛けてくるんだけど……。
やっぱり朝の件と言い、まだ怒ってるんだろなぁ。
(はぁ)
悩み事が多すぎて、どこから解決していったらいいのか全く分からない。
と、俺が思っていたその時。
それに反応したのか反応していないのかは分からないが、突然テレビの音が消えた。
(……ん?)
そして、ズンズンと段々部屋の方に足音が近づいてきて、俺の部屋の前でピタリと止まった。
(あw)
こりゃ説教だ、と俺は身を慌てて起こして、一瞬の内に気持ちを固めようとしたのだが。
――シーンと静まり返ったまま、何も起きない。
(?? ……ど、どした? 何故、そこで立ち止まる!?)
絶対、ドアの向こう側に紅葉が立っているはずだ。
それなのに、ノックすることも、勝手に部屋に入ってくることもない。
俺は戦々恐々とドアを見つめるが、時間が経てば経つほどこの謎の沈黙タイムが怖い。
(……心なしか、ドアから妙に殺気のようなオーラが出ている気がするんだが……気のせいだよな……ハ、ハハ……)
すると、ようやくコンコンとノックがされて紅葉が口を開いた。
「……お兄、もう起きてる……よね?」
「お、おう」
良かった。
声の感じからして朝みたいに不機嫌じゃない。
俺はまずその事にホッとしつつ、すぐに返事した。
「……部屋、入っていい?」
「いいよ」
返事と共に白のパーカー姿の紅葉が部屋に入ってきた。
そして、目が合ったが、
(……え?)
何故か目が合った瞬間、目を逸らされた。
でも、何か違う。
怒ってるとかそんなんじゃねぇ。
何ていうか……ちょっとビクビクしてるような。
「……紅葉?」
「……」
朝とは全く違う紅葉に俺は思わず声に出してしまったが、紅葉は何も言わず、そのままスッと俺の真正面までやってきた。
そして、また俺の様子を伺うようにチラッ、チラッと何度か目線を合わせて、口もパクパクと何かを言いたそうに動かしていたが、どれも「……てよ」とか「……そう」とか「こ…なの………だよ」とか辛うじて一部は聞き取れたが、何を言いたいのかは分かんない。
「………ん? 何だよ? 何か言いたいことあるんだろ?」
何時まで経ってもはっきりと言わない紅葉。
何となく、言いたいことは分かるが。
「……まあ、座ったらどうだ?」
俺は苦笑いしつつ、立ったままの紅葉に声を掛けたが、紅葉はそこでハッとしたように目を見開いて、
「お、お兄! 今日私が驕ってあげるから一緒に外食しよ!」
「……外食? 紅葉が? マジで?」
………ま、待て待て待て。朝からの落差激しすぎるわ。
紅葉は続け様に、
「ほ、ほら! 毎日2人で家で食べるのも飽きるじゃん? ね? 朝だって…わ、私もお兄に意地悪したと思うしさ、そのお詫び!」
「……い、いや。お詫びって、紅葉……。別にその事なら俺も悪かったって思ったし…」
「ね? いいよね? 行こ?」
「……も、紅葉が良いなら俺もいいけどさ」
ほ、本当にどういう風の吹き回しだ?
完全に予想外の展開に驚きつつも、俺は何だかんだで外食に行くことにした。
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