――キスしてみませんか？～ツンデレ同級生に振られた俺は、グイグイ来る後輩に迫られて――？～

第29話いざとなったら

工藤がそう言ってから、しばらく教室に静寂が訪れた。

工藤はまだ何か小言の一つでも言ってやろうかと思ったが、西条の急激に生気を失った顔を見て、その気も失せてしまった。

「あ、あのー。西条さーん？　生きてますか～？」

「……」

「お、お～い」

「……」

西条の耳に、工藤の言葉は届いていない。

彼女の頭の中では、今必死に情報整理が行われている。

（……誰かと付き合い始めたって事？　ミツキが？　私にべったりのあのミツキが？　……ありえない。私以外の誰かと付き合うなんてそんなのおかしいわ。……それに、ミツキが私に告ってきたのまだ2週間前よ？　フラれたからってそんなにすぐ気持ちが切り替わるものなの？ でも、あの弁当は……。私が聞いても誤魔化したわよね。それって……いやでも……）

揺れる心。

でも、西条は理解していた。

ミツキが自分に好意を寄せていることを。

そして、今もなお自分の事が好きである事を。

――仮に、万に一つに、工藤や昨日紅葉に言われた通り、ミツキが誰かに好意を寄せられたとして、それを彼が受け入れるはずがない。

（そうよ。ミツキが私以外の誰かと付き合うなんて100％あり得ないわ。ルミも、紅葉ちゃんも大袈裟なのよ。……一回ぐらい私にフラれたぐらいで、ミツキが私を諦める訳ない。それにいざとなったら――）

半ば、自分を納得させるように首を二、三回縦に振り、ギシギシと歯ぎしりする西条。

その光景は、傍で様子を伺っていた工藤からすれば……。

「何してるんだか……」

数多の男子から密かに思いを寄せられ、女子からは羨望の眼差しを向けられ、教師からは優等生のお墨付きをもらっている、まさに完璧の西条からは想像もできない光景。

工藤は思わず、「Oh……」と短く驚いたような声を出した。

しかし、そこで西条の気持ちは固まった。

工藤の肩にポンと手を添えて、落ち着き払った声で、

「——わざわざ心配してくれてありがと。でもルミ。勘違いしているようだから言っておくけど、私別にミツキの事好きでも何でもないから。……誰とでも付き合えるもんなら付き合えばって感じ」

「付き合えるもんなら、ねぇ」

「何よ、その言い方。……文化祭には出る。だから、さっきのアレだけはミツキには見せないで」

「……本当にそれでいいの？」

「いいの。それじゃ、また明日」

「あ、待っ――」

工藤はまだ言いかけていた途中であったが、西条はそれを振り払うように、ドアを勢いよく開けて、逃げるように空き教室を出て行った。