とんこつTRINITY! －思春期少女三人組の、替え玉受験奮戦記！－

第016話 無言劇

　──翌朝。

　メグリはラネットたちを引きつれて再び森へ入り、３人へ剣の稽古をつけた。

　今度は３人を並べて、剣の型を確認する。

　構え、振り、足さばきを通じて、３人の日常の姿勢や所作が似通うよう指導。

　型を教えたあとは個人指導。

　念のためにと、ラネットとリムにも剣を握らせ、自分を打たせるメグリ。

　基礎体力があるラネットには「腕の力だけでなく、手首や腰の捻りを使って」と、目を閉じて闇雲に木剣を振り回すリムには「とにかく目を開けて、状況をよく見て」と、ひとつの目標を授ける。

　そのあとは、武技担当のルシャに好きなように攻めさせる。

　体幹がぶれない防御姿勢と、常に相手と中心線を揃える足さばきを、実戦を通じて伝えた。

　──昼。

　リムを中心に３人を並んで立たせての、歌唱の指導。

　音程が外れまくったリムによって、速攻で崩壊する合唱。

　メグリは声量が高いラネットを中心に据え、リムに口パクで追随するよう提案。

　腹の底から湧くラネットの力強い歌声に、リムの調子が徐々に引っ張られる。

　町でウィッグや従者用の衣装を受け取り、その足で揃って公衆浴場へ。

　流し場でラネットとリムが、並んでメグリの背中を洗っている。

　流し終えた二人は、左右からひそひそと、バストアップ秘術のおねだり。

　二つの風呂桶の底で同時に叩かれる二人を見て、湯船で笑っているルシャ。

　──夕方。

　メグリの家。

　リムとメグリによって、明るいブラウンへと染髪されるラネットとルシャ。

　染め終わったのち、リムが二人の眉を整え、水性の塗料で軽く色を着ける。

　メグリが仕上げのメイクを３人へ軽く施し、顔の印象をさらに近づけた。

　パッと見の印象で、同じ顔になった３人。

　輪になってお互いを見回し、「おー」と口を開ける。

　化粧台の縦長の鏡に、３人縦に顔を並べて収まり、「おー」と口を開ける。

　ウィッグを装着し、本来の髪に戻るラネットとルシャ。

　ウィッグを交換したり、リムに被せたり、リムの眼鏡を借りてかけたりと、遊びながらいろいろと試す３人。

　──夜。

　ウィッグは一旦タンスの上へ置かれ、３人娘が同じ顔で夕食を取る。

　ベッドの縁に並んで座り、長イスに並べられたとんこつラーメンに食いつく。

　向かいでは、化粧台のイスに座ったメグリがどんぶり鉢を抱えており、箸で３人と長イスを交互に差し、「ね、テーブルにもなるでしょ？」と、得意げな表情。

　──就寝前。

　ホットミルクを並べ、身上を語り合う少女３人と、聞き役に徹するメグリ。

　ラネットは、命の恩人の少女、トーンの名を、これまでずっと叫んできたこと。

　リムは、実家で来客の子どもの相手をしているうちに、教師に憧れたこと。

　ルシャは、父や兄の剣の腕を越えるために、一度家から離れてみたかったこと。

　話し終えた３人が揃ってメグリを指さすが、メグリは顔の前で手を振って身の上話を拒否し、まだミルクが少し残るカップを慌てて回収して、部屋中央のランタンの火を落とした。

　──深夜。

　ほぼほぼ同じ顔の少女３人が、リムを中心にして、一人用のベッドにぎゅうぎゅう詰めになって寝ている。

　左右の二人は、ベッドから落ちないようにと、無意識にリムに抱きついている。

　ベッドのシーツは、粗い縫い目によって一枚へと戻されていた。

　メグリは一人、屋台の長イスにタオルケットを敷いて、その上にいる。

　窓の外にある、降るような星空を仰向けで眺めながら、神妙な顔つき。

　長い尾を引いた流れ星がひとつ、窓の外を横切った。