チェリーブロッサム

4-4.新境地

「――どうだ？やってみないか？」

　その日、松本さんに呼び出され独りで事務所に行くと、差し出された書類。

…………映画の出演依頼だった。

「いや、無理っす俺。芝居なんてやったことねーし……」

「何言ってんだよー。誰だって始めは未経験だぞー」

　松本さんの口ぶりから、何としても出演させるという意気込みが伝わってくる。

　いやいや………俺が俳優？！……無理無理。

「ほんの２・３シーンだぞ？……言い方悪いが、これは完全に客寄せパンダだ。そんなに深く考えないで気軽にやってみないか？」

　まぁどうしても嫌なら仕方ないけど……と言う松本さんを横目に、考える。

　俺はやっぱりモデルも役者も全然興味がなかったし、ただダンスがしたいだけ。そう思っている。その気持ちは、デビュー当初からずっと変わっていなかった。

　だけど……俺は知っている。

　同じB.W.Dのメンバーの中に、『将来は役者になりたい』という夢を持ってる奴らが数名いることを。同じグループのメンバーとして、少しでも俺がそっちの道を開拓しておいた方が、そいつらの夢も叶いやすくなるんじゃないか……？

「……わかりました。やってみます」

「っしゃ！そう来なくっちゃな！頼んだぞー！」

　松本さんの満足そうな笑顔に、気が引き締まる想いだ。こうして俺は、夢にも思わなかった“俳優”業……新境地に挑戦することとなった。

――翌月から始まった映画の撮影。

「KAIくん、初めまして。ご活躍拝見しておりました」

　初顔合わせの日……ロケ現場に現れた主演女優の垣内（かきうち）ゆり子さんを見て、あまりの綺麗さに驚く。俺に気付くと、自ら声を掛けてきてくれた。

「……はじめまして。俺もずっとテレビで観てました」

「ふふっ、光栄です。ありがとう」

　垣内さんは俺の大好きな映画に出ていた超国民的な人気女優だ。まさかご本人に会える日が来るなんて思ってもなかったから、なんかすげーふわふわした気分。

「――本番よーい、……アクション！！」

　撮影が始まると表情ががらりと変わる。垣内さんは、カメラが回っていない時の柔らかい雰囲気が嘘のように、ピリッとしたクールな女性を見事に演じていた。

……すげー。こうゆう世界なんだな……映画の撮影って。

　圧倒されている間に俺の出番。

　覚えた台詞を、覚えたタイミングで発する。

　ただ、それだけのことなのに……めちゃめちゃに緊張して、自分が何をしているのかもよく分からず、うまく言葉が出てこない。

　言いたい台詞は頭にしっかり浮かんでるのに、いざ声にしようとすると……不自然な響きになってしまう。

「KAIくーん、リラックスだよ～。大丈夫、大丈夫！」

　なかなかOKが出ない俺を励ますように垣内さんが声を掛けてくれて、現場の空気を変えてくれる。

……沢山のスタッフと数台のカメラに囲まれながら……ふと、さくらの顔が浮かんだ。

“言葉が上手く出てこないって、こーゆー気持ちだったんだな”

　こんな状況でさくらのことを思い出す自分に、さすがにちょっと笑えた。

――７Take目で何とかOKが出て、疲れ切って休憩スペースのベンチで休んでいると……

「お疲れ様～。お芝居、よかったよ」

　垣内さんが俺のところまでわざわざ来てくれた。隣のベンチに腰掛けると、他愛もない話題を振ってくれる。

　きっと俺が上手くできなくて凹んでると思って、励まそうとしてくれてんだな。

「……すげー世界ですね」

　つい、本音がポロリと口から出ると、垣内さんは薄っすらと口元に笑みを浮かべて話してくれた。

「全然華やかじゃないでしょ？地味な作業の繰り返しだし。自分を殺して役を演じなきゃいけない時も沢山あるのよ……」

　そう話す彼女の横顔はとても美しかったけど、どこか儚くて……寂しそうに見えた。

「あ、KAIくん……ちょっと……」

　と、突然。垣内さんはすっと手を伸ばし、俺の頬に触れた―――