RPGのラスボス魔術師に転生したので、弟子と気ままなスローライフを送ろうと思います

第1話 異世界転生とショタな弟子と

「なぁ、クリス。たとえば俺が……この王国を滅ぼす極悪人だと言ったら、信じる？」

「お師匠様が？　なんでそんな寝ぼけたことを言ってるんですか」

　目の目の少年に鼻で笑われ、俺は肩をすくめた。

　少年クリス・クートラは、13歳の小柄な子だ。

　金髪碧眼の可愛らしい容姿で、品のある優しげな顔立ちをしている。

　成長すれば、きっと女性からさぞかしモテるだろう。

　というより、すでに同世代の少女たちからはとても人気らしい。もっとも、クリス自身はあまり異性に興味はないようだったが。

　しかし、俺としては羨ましい。ぜひ変わってくれ。

　そういう俺は、20代後半のごく平凡な魔術師である。茶髪に茶色の目という、このエセックス王国では一番ありふれた容姿。

　王立魔法大学に通っていた頃は、「好みによってはイケメンに見えなくもない」というよくわからない言葉で同級生の女子生徒から慰められた。

　住み込みの弟子のクリスがいる他に家族はいない。ついでに恋人もいない。

　誰が見ても、俺はぱっとしない普通の魔術師に見えるだろう。

　とはいえ、俺も普通ではない点がある。

　俺には前世の記憶がある。前世では、20代の社畜で、働きすぎて過労死した。

　そして、俺はこの世界――正確には、前世の人気RPG『星月のクロスライン』のラスボスであるアレク・ストリックランドに転生したのだ……。

　実は王家の血を引いている凄腕魔術師のアレク・ストリックランドは、幼い頃に反逆者の叔父に父王と家族を殺される。そして、密かに魔術師の老人に匿われ民間人として成長した。

　成長したアレクは、魔術師として力をつけていく。

　やがて、彼は現在の王家に復讐し、王国を乗っ取ろうとした。そして、主人公の魔術師の少年たちの前に立ちはだかる最強の敵となる。

　……という劇的な役割がある……はずなのだ。

　といっても、生意気な弟子のクリスは信じてくれないのだけれど。

　それに、せっかくラスボスに転生したのだから、もう少しわかりやすく美形にしてくれてもよかったのに。；

　ここは王都の外れの時計塔。

　魔術師アレク・ストリックランドの仕事場兼自宅だ。

　その塔の最上階の書斎に俺とクリスはいた。

　寝坊したので、もう午前11時である。

　クリスは呆れたように俺を青い瞳で見つめる。

「馬鹿なことを言ってないで、仕事をしてくださいよー」

　一応、俺は魔術師だ。その仕事の一つは、魔法付与で魔道具を作ること。普段はこれで生計を立てている。クリスにも手伝ってもらいながら、日々の生活費を稼いでいるわけだ。

　別のお仕事のおかげで生活に余裕はあるし、それほど忙しいわけでもないけれど、働かないわけにもいかない。

　俺はクリスに手を合わせた。

「ごめんごめん。ところで、そのまえに紅茶が欲しいんだけれど」

「そう言うと思って、ご用意しておきました」

　さっとクリスがティーポットからカップに紅茶を注ぎ、俺に差し出す。

　俺は嬉しくなって微笑む。『星月のクロスライン』は、19世紀のイギリス風の舞台で、紅茶とスコーンが美味しいのだ。

「ありがとう。用意がいいね」

「もう二年も一緒にいるんですから、寝過ごしたときのお師匠様の習慣ぐらいわかっていますよ」

　クリスがくすっと笑う。

　たしかに、孤児だったクリスを引き取ってから、もう二年が経った。

　悪役アレクが、クリスを弟子にするのはゲームのとおりだ。魔法の才能を見込んで、身寄りのないクリスを引き取るのだ。

　ただ、ゲームでは、アレクはクリスに厳しく指導し、自分の野望の道具として扱っていた。

　虐待に近い扱いを受け、ときに暴力も振るわれた結果、ゲームのクリスは、性格が歪んでしまう。

　そして、冷酷な魔術師として主人公たちの敵になるが、敗れた後は主人公の優しさに触れて仲間になる。そして、師匠のアレクに立ち向かっていく……という筋書きである。

　さて、現実はどうかといえば、ちょうどクリスを引き取った頃に、俺は前世の記憶が蘇った。

　時計塔の階段から転げ落ち、頭をぶつけたという情けないきっかけで……。

　クリスを冷たく扱えば、ゲーム通りなら俺の敵になってしまう。

　そもそも、俺は11歳の子どもを虐待するほど悪人ではない。

　前世でも、善人ではないにしても、それなりに真面目な人間をやってたのだ（だからこそ、過労死した……）。

　というわけで、俺はクリスになるべく優しく接した。

　最初は緊張していたクリスも、今ではすっかり打ち解け……俺に生意気な態度を取るようになっていた。

　なめられているのかもしれない……。

　とはいえ、紅茶や食事を用意してくれたり、魔術の仕事を手伝ってくれたりして助かるのだけれど。

　代わりに、俺はクリスに師匠として魔術を教えるし、学校の学費を払っている。

　持ちつ持たれつ、だ。

　俺はクリスの好意に甘え、早速紅茶を飲むことにした。紅茶の銘柄には凝っているし、クリスの紅茶を淹れる腕はかなり上手い。

　とはいえ、俺は紅茶をストレートでは飲まない。でも、ミルクを入れるわけでもない。

「ブランデーをたんまりと入れるのが極上……」

　俺はつぶやいて、机の上のブランデーの瓶を取ろうとした。

　ところが、俺より先に、クリスはひょいと瓶を取り上げてしまった。

「朝から酒だなんてダメですよ」

「す、少しだけだから……」

「……量は僕が管理しますからね？」

　仕方なさそうにクリスはカップにブランデーをちょこっとだけ注ぐ。そして、何がおかしいのか、ふふっと笑った。

　ふわりとブランデーの良い香りが部屋にただよう。

　ああ、平和だなあ。

　こんなのんびりした生活では、俺がラスボスになるなんて、クリスが信じないのも無理もない。

　前世の記憶があるせいか、俺も王家への復讐心があまり湧いてこない。

　別にラスボスにも、主人公にも、特別な存在にならなくても問題ない。

　このまま平穏な、そして自由な生活が送れれば、それで良いのだけれど。

　そのとき、塔の中にベルの音が響いた。

　玄関に設置した魔道具で、来客を告げるものだ。要するにインターホンである。

　クリスと俺は顔を見合わせた。

「お客さんですかね」

「そうだねえ」

　俺は立ち上がった。

　来客はたいてい仕事の相談だ。

　そして、俺の魔術師としての仕事は二つある。

　一つはこの時計塔での魔道具の作成。

　そして、もう一つは……「魔術保険」の調査員だ。

<あとがき>

転生魔術師とショタな弟子の魔術保険のオプ（調査員）をやりながらのスローライフ！

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