社畜辞めました！ 忍者始めました！ 努力が報われるダンジョンを攻略して充実スローライフを目指します！～ダンジョンのある新しい生活！～

02 我が家のクローゼットがダンジョンになったので潜ってみた結果……！

「いてて……」

　何が起こった？

　自室のクローゼットの中に吸い込まれた？

　俺は混乱した頭を振って起き上がり、周囲を確認する。

「ここは……洞窟、か？」

　俺がいるのは、洞窟のような広い空間だ。

　自分の部屋を丸ごとを入れても収まるような広さ。

　クローゼットを突き破って反対側へ出たわけではない。

　間取り上、突き抜けたなら自分のアパートの風呂場のはずだ。

　足元はゴツゴツした石の床。

　天井は高く、ジャンプしても手が届かない。

「え？　意味わからん！」

　空気はじめじめと湿っぽく、薄暗い。

　洞窟の壁面に生えているキノコやコケがうっすらと発光している。

　このおかげで、視界が確保できているようだ。

「えーと、とりあえず落ち着け俺。こういうときは警察に電話か？　写真でも撮っとくか？」

　遭難したときは、動かないことだ。

　とりあえずスマホを取り出す。

　自宅の中で「遭難しました！」とか通報して意味があるかはわからないが。

「あれ、電源が切れてる！？　さっきは電話で話せていたんだけどな」

　スマホは操作を受け付けず、真っ黒な画面だ。

　電源ボタンを押してもピクリともしない……。

　むむ。壊れたかな。

　そのとき、遠くで物音が聞こえた。

「ん。何か聞こえたような……？」

　動物の鳴（な）き声か。

　薄気味の悪い、発狂したサルみたいな声……。

　洞窟の今いる場所……広くなっている部屋からは通路が一本伸びている。

　そちらから、得体のしれないわめき音が聞こえてくる。

　ひたひた、と足音が近づいてくる……。

「ギョぁ！」

「なっ！？」

　通路から現れた生き物は、不気味な声を上げる。

　現れたのはサルではなかった！

　もっと得体のしれない何か。

　これまでに見たことのない生き物だ。

　人型で小柄。緑色の肌。

　粗末な腰巻。手には棍棒を持っている。

　頭からは短い角が生えている。

　角が生えているのなら、これは鬼なのだろう。

　現代の日本にはありえない生き物。怪物（モンスター）だ。

　でも、俺はコイツを知っている。

　実際に見たことはないが、よく知っている。

　ゲームや漫画でよく見かけるアイツ。

「ゴブリン……だよな。ファンタジーでおなじみの。ということは、ここは迷宮……ダンジョンってやつか！？」

　クローゼットがダンジョンに通じた。

　そして、ダンジョンにはモンスターもいる、と。

　ゴブリン……らしき生き物に困惑する俺に、奴が歯を剥（む）いて吠える。

「ゴアアア！」

　俺を敵と認識したようで、やる気満々だ。

　勢いよく駆け出したゴブリンが、棍棒を手に迫ってくる。

　驚いたり考え事をしている場合ではない！

「ちょっ……心の準備が！」

　俺はじりじりと後ずさる。

　小柄とはいえ武器を持った相手と戦う覚悟は決まっていない。

　だがゴブリンはこっちの都合などお構いなしだ。

「ゴッギャア！」

　唾をまき散らし、耳障りな叫びをあげながら飛び掛かってくるゴブリン。

　きわどいところで振り下ろされた棍棒をよけて、後ろに飛ぶ。

　後ろには、黒い水面。

　入ってきたときのまま、そこにある。

　クローゼットで見たものと同じものだ。

　これが出入り口だとすれば、クローゼットへ通じているはず！

　さらに後退して、黒い水面へ飛び込む。

　視界が暗転する。

「……戻った！　戻れたっ！」

　いつものアパートの部屋に俺は立っている。

　戻ってこれたようだ。

　どういう仕組みかはわからないが、これは出入り口であるらしい。

「部屋と洞窟を行ったり来たりできるんだな。戻れなかったらどうしようかと思ったが……戻れてよかった！」

　これで、いろいろと準備ができる！

　心の準備。それから戦う準備だ。

　いまのところゴブリンはダンジョンの外までは追ってこない。

　とはいえ、いつ飛び出してくるかもわからない。

　あんなのが外に出てきたらニュースになって世間は大パニックになってしまうだろう。

　外へ出たゴブリンが大暴れしたら、モノも壊れるし騒音も出る。近所迷惑どころか通報案件だ。

　倒したとしてもゴブリンの死体が残る。事故物件だ。

　殺人現場……殺鬼現場になってしまう。

　そんなことになったら、ここに住んでいられなくなってしまう。

　それは避けたい！

　もしもこのクローゼットからゴブリンが出てくるとするなら、一撃で黙らせなければいけない。

　そのために必要なもの……。

　それは武器だ！

　外へ買いに行く暇はない。

　家の中にあるもので、ゴブリンを一撃で葬れる威力……。

　包丁？　武器としては悪くない選択に思える。

　だが、強度やリーチが不安だ。

　小柄なゴブリンとはいえ、棍棒を持っている。

　同じリーチでやりあいたくはない。

　どうせなら楽に勝ちたい。

　リーチだ。それなりの長さを持った武器。

　……日本刀とか槍が俺の家にあるはずもなし。

　となると鈍器。

　金属バットの出番だ！

　素振りして体を鍛えようなんて考えて数日でやめたバットさん。

　いまこそ活躍のとき！

　傘立てのなかで居心地悪そうにしている金属バットを手に取る。

　金属バットを構えて、クローゼットを見張る。

　しかし待ってみてもダンジョンの入り口に変化はない。

「うーん……出てこれないのか？」

　とはいえ、このまま放置もできない。

　家の中でＧのつく虫が出たときに似ている。

　始末するまでは安心して過ごせない。

　パンデミックのせいで外出もできないのに、自分の家で安心して過ごせないとかイヤすぎる。

　安眠のため、Ｇは始末する！　害虫死すべし！

　ではどうするか。

　再び、ダンジョンへ行くしかない！

「よし、やるか。準備はととのった！　覚悟は決まった！　害虫は始末する！」

　覚悟を決めて、黒い水面へ飛び込んだ。

　暗転。洞窟だ。

　俺はダンジョンの中に戻っている。

　なんどでも行き来できるようだ。

　最初と違うのは俺に戦う覚悟が決まっているということだ。

　戦うための武器もある。

　ちょっとのことだがこの違いは大きい。

　いた。奴だ。Ｇだ。ゴブリンだ！

　俺を見つけて驚いている。黒い水面から突然に現れたように見えているはずだ。

　さっきは俺が驚かされたが、今度はゴブリンが驚く番だ。

「ギョ！　ゴブぁっ！？」

　慌てて棍棒を構えようとするゴブリンだが、その動きは遅い。

　そして俺はその隙（すき）を見逃さない！

「食らえ金属バット！　うおりゃ！」

　間髪いれずにフルスイングした俺のバットは、ゴブリンの頭部にジャストミートする。

　くわぁん、とバットが小気味いい音を立てる。

　派手に吹き飛ぶゴブリン。

　かたい洞窟の床に倒れたゴブリンは動けない。

「よし、やったか！？」

「ギ……」

　バットを構えて残心。油断してやられるのはごめんだ。

　起き上がろうと首を持ち上げるゴブリン。

　しかしそれはかなわず、力尽きて動かなくなる。

　さらさらと、塵（ちり）になって消えるゴブリン。

「倒した、な。ふう……」

　人型の生物をぶん殴るのは気持ちの抵抗があった。

　だけど、思ったような罪悪感はない。

　もともと俺を殺そうと襲ってきたやつだ。

　それに、ゴブリンを見ると生理的嫌悪感と共にこいつは敵だ、と認識される。

　姿を見るだけでも敵だとわかる。これは不思議な感覚だ。

　モンスターとはそういうものなのだろう。

　ゴブリンには人権……ゴブリン権なんてものはない。

　害虫死すべし！

　ゴブリンが消えたあたりで、何かがきらりと光っている。

　……これはなんだ？