【悪逆の翼】

第525話 世界の意志と未来、その覇権をかけて翔べ

『この光景は……なんだ』

　荘重（そうちょう）なる男の声音が世界に木霊（こだま）する――

　世界に屹立（きつりつ）した超大なる光（・）人（・）は、遠くの山々を踏み、雲間を貫いて大地を見下ろしていった。燦然（さんぜん）に過ぎる光明の集合体からは、漠然としたシルエットのみが分かるに留まるが、“主（・）”が二人を見下ろしている事だけは確かに分かる。

　天上から降り注ぐ紛れもないまでの迫力に、ダルフと鴉紋が踏み堪えていると、世界が嘆く様にまた震え始めた。

『エデンが崩壊している。……番人を押し退け、セフィラも破壊され、ミハイルが死に絶え……あろう事か、我が化身であるクロンとコルカノさえが退けられた』

　光の声音はそこで変わり、次の瞬間には、明確なまでの怒気が殺意となって二人へと差し向けられた。

『眼下には……絶対の制約を足蹴にした羽虫が二匹……！　そこに蛇の影さえが失せているというのに』

　“神の意志”とやらの絶対概念が、彼等の死（・）を決定したその瞬間だった。人類の背は縮み上がり、その肝を極寒に晒したかの様な恐怖に見舞われた。

『何故だ、この結末はあり得なかった筈だ。私は人が神へと至れぬよう、人類をあらゆる呪縛で縛り上げた』

　打ち震えていくその語気に、山が爆ぜて大地が割れる。大気が逆巻き自然を蹂躙（じゅうりん）していく。するとダルフは、遠くに起こった巨大な影（・）に気付いて声を上げた。

「あれは……」

　地平に向かって凝視された瞳が、全方位より迫り来ている影の正体を見定める――

「ッ海（・）！！　――海が襲い来ている！！」

「なんだと！？　これ全部が海だって言うのか、こっからどれだけ離れてると……いや待て、ってぇ事は――！！」

「早くヤハウェを蹴散らさなければ、この大陸ごと海の藻屑（もくず）と化す――」

「な……っ！」

　ここからでも視認出来る大波。大陸を包囲した果て度もない海原がこのまま押し寄せれば、地上の全ては無に変えられてしまうであろう。

　流石に面食らった様子の鴉紋とダルフへと、ヤハウェは猛々しく荒ぶりながら、大地を踏み締める。

　そして神は、下々に課したという呪（・）縛（・）について語り始めた。その決断は決して過不足していなかったと、己自身へと釈明するかの様に。

『全人類が私に畏怖（いふ）を抱くよう組み込んだ遺伝子への楔（くさび）。吹けば飛ぶような弱き体に短き命！

　――そして何より、“禁（・）断（・）の（・）実（・）”へと手を伸ばせぬ様に、ミハイルという“天魔”を永遠の管理者として生命の樹の護り手とした！　異分子は、エデンの番人に徹底的に排除を命じた！！』

　ヤハウェが荒々しく大手を振り上げると、空の全てが共鳴して爆裂的な光（・）を放ち始めた。それはまるで、地球という惑星に突如、衝突寸前の太陽が現れたかの様に、灼熱を発して大地をジリジリと焼き始めた。

「おい……！　ッこの熱はまずいぞ！」

「世界の全てが、神の手によって焦土（しょうど）に変えられようとしているのか！？」

　――さらに、世界震撼し災厄を巻き起こす怒号が、ビリビリと二人の耳を痺れさせる！

『――――――であるのにッッッ！！！！！！！』　

　云うなれば、丹精込めて創り上げていた砂の城を、途中で踏み潰され癇癪（かんしゃく）を起こした子供の様に、その声は直情的な怒りに満ちて続けられた――

『いま私に相対しているのは、“天魔”でも“獄魔”でもなく――力なき二匹の“人（・）間（・）”だッッ！！』

　しかと見下ろされた神の眼光――その覇気に当てられながら……

「クッククク……！」

　鴉紋は勝気に顎を上げて舌を舐めずり、

「この状況で笑えるお前が理解出来ないな……」

　ダルフは水平にフランベルジュを斬り放ち、鋭い視線を上げていった。

『実（・）を食い潰した咎人（とがにん）よ。神になろうと目論む不届き者よ……！！　私の意志こそ世界の意志、銀河の決定！　この摂理に抗う者は――皆すべからく悪（・）であると知れッッ！！！』

　不敬（ふけい）極まる挑発的な顔を上げ、鴉紋は笑う――

「クッハハハ、悪タレだと。言われてるぜダルフ！」

「世界の……意志など無い」

「あ？」

　輝かしき星空を瞳に映し込み、ダルフの眼光は神さえ射抜いていった――！

「人々を導くのは誰かの意志じゃない。俺たちに出来ることは、こうあって欲しいという輝（・）き（・）の（・）道（・）を、示す事だけだッ！」

「ぁ…………」

「決めるのはお前の意志じゃない。一（・）人（・）一（・）人（・）の（・）意（・）志（・）が未来を決定するんだ！」

　……何やら、人知れずに髪をざわめかせていた鴉紋の表情は、かき混ざる毛髪に隠れて誰にも見えなかった。

　だが、鴉紋は笑う――

「……ふ……くっく」

　徹底的に悪党であるがまま、乱れる髪を掻き、不敵に……。

「黙れ！　だったら俺がテメェら二人ともブッ殺してぇ、俺（・）の（・）意（・）志（・）として、理想の世界を叶えてやる！」

　やはり分かり合えず、睨み合う鴉紋とダルフ……

　三つ巴となった三者の意志――

『小さき者と語る言葉など無い』

「気合い入れろダルフッ！！！」

「お前に言われずとも、とっくに滾っている――！！」

　――だが空に、同時に瞬く叛（・）逆（・）の（・）意（・）志（・）！！

　計二十四ともなった白と黒の翼が、いま神へと向かって飛翔する――