少年と塔の住人

実現

　ーコンコンコン

　面接室の扉がノックされる。

　「どうぞ。」

　部屋の中から面接官の声が聞こえて、入室する。

　「失礼いたします。」

　少し開けた窓からは、爽やかな風が吹き込み、春の日差しが面接室を照らしていた。

　「神楽坂リンです。本日は宜しくお願い致します。」

　「どうぞ、おかけ下さい。」

　「失礼致します。」

　「神楽坂リンさんですね。我が社への志望動機をお聞ききしてもいいでしょうか？」

　「貴方が居るからです。」

　「は？」

　「生まれ変わって貴方に会いに来ました。」

　「き、君、ふざけるのも…」

　リンは椅子が大きな音をたてるのも構わず、立ち上がった。

　「ふざけてるのはどっちなのさ、お兄さん？」

　「き、君、面接中だぞ。座りたまえ…」

　面接官は嗜めるが、目が泳ぎ、冷や汗をかいている。

　「俺さ、ちゃんと約束守って、10年経って迎えに行ったんだよ。そしたら、直前で逃げやがって。自分から言った癖に。」

　「こ、怖かったんだ…」

　「ふうん。やっと認めたね。で？」

　「ず、ずっと待ってたんだよ。だけど、もう俺の事なんて忘れてるかもしれない。君が来るかどうか知らなければ、ずっと来たかもしれないって思っていられるから…」

　「それで、会えないけど思い合ってるって自己満足してた訳？都合のいい、織姫と彦星だねえ？」

　「ゔ…」

　「ずっとそうやって生きて来たんだ？俺みたいな純真な子供を傷つけて？」

　「そんなことしたい訳じゃないんだ！ただ俺には眩しくて。側に居るのが辛かった。君は綺麗だと、妖精なんて言ってくれたけど、あれは俺の霊魂で…」

　「知ってたよ。お兄さんに自信を持って欲しかったんだ。」

　「…そうだったのか…すごいな君は…」　

　「で？俺と付き合うよね？」

　「い、いや、今、面接中だし…」

　リンは溜息をつく。

　「大体、何であんな所に居たの？」

　「何か、そう、思い上がっていたんだ。何も知らない癖に何でも出来るって。それで、何もかも失って、だけどそれを認めたくなかった。だから、逃げたんだ。自分は普通の人間じゃない、現実じゃない、失敗したのは自分じゃない、普通の人間より、高い所に居ると閉じ籠もって安心してた。けど、閉じ籠もれば閉じ籠もる程、自信が無くなって…」

　「当たり前じゃん。馬鹿なの？」

　「…そうか、そうだな、君からしたら、俺は只の馬鹿なのか…」

　「それで、いつも中途半端で逃げて、起こってもいない事に恐怖して、ありもしないことを妄想して、その妄想に俺も使われてる、と。」

　「…俺だって悩んでる。けど、怖いんだ。」

　「臆病なんだね。」

　ビクリと肩を震わせる青年を見て、リンは苦笑する。

　「いいよ、それでも。」

　リンは青年の頬に手を添えると、自分の方に向かせた。

　「逃げたければ、逃げたらいいよ。何処に逃げたって必ず見つけてみせるから。いつか、愛されてるって信じさせてあげる。覚悟してよね？」

　青年はリンの手に自分の手を重ねて、苦笑した。

　いつの間にか流れていた涙で、二人の手が濡れていた。

　「君には敵わないな、リン君。」