あり乾杯！

第1598話 俺は、これから

沖縄でネイルサロンをしていた、俺と同い年の沖縄美人

そのうち銀座で店を始める予定なの、と前々から言っていた

彼女はユタ（霊媒師・巫女）の家系で、銀座で店を始めるのは神の御告げだという

はじめは、そういうギミック（霊的なもの）を付けた店をするのかと思っていたのだが

実際には彼女の占いというか心眼というか、それが本物だということが徐々に広まり

運勢を見てもらいたい・邪気を払ってもらいたいと、紹介されて来店する客も増えてきた

彼女の師が凄い方で、彼女にも手に負えないほどの客の邪気を、沖縄から電話越しに祓ったこともあったそうだ

そんな彼女から、オープンしたての頃に

「Ｔさんは、う～ん・・・今は言わないでおくわ」と言われかけたことがあった

実は別の女性からも似たようなことを言われ

https://kakuyomu.jp/works/16816927861385549272/episodes/16816927862939820032

気にはなったのだが「運勢が良くないから、今は言わない」のだろうと解釈し、結局聞けずにここまできた

店は順調だった

営業を始めて２年目に、パトロンが付いたとの噂もあった

が、全盛期は銀座に２店舗を構え、どちらも盛況と思っていたのはお客さんだけで

実際の経営はというと、従業員からは散々な言われようだった

まあ、それも仕方ない

水商売の経験が皆無であるにもかかわらず、その世界を知った風にスタッフにうるさく言う割には

自分自身どうなの？という行動が多かったのだ（他の客が居るにもかかわらず、目当ての男性に露骨に色ボケするとか）

そして１番の問題が「モアイ」

モアイといっても像ではなく、模合（もあい）といって

沖縄では慣例として今も様々な場で行われている、ユニオン（組合・集団）内での積立のことだ（という名目の飲み会でもある）

通常天引きされる社保などの他に、１万だか２万だかを「模合」と称して差っ引くのだ

この積み立ては、誰かに何かあった場合に取り崩して渡す

あるいは受け取る順番を決め、ある程度貯まったら、その順に渡すというパターンもある

そんな沖縄の慣習を、沖縄県民ではない従業員に当て嵌めようとするのだから、そらぁ文句も出る

おそらく面接時にモアイの説明なんてしていないのだろう

「『そんな話聞いてません！払いませんよ私！』と女の子が言えば『嫌なら辞めて貰ってかまわない』な～んて言ってましたから」とは、元キャスト女性の談

２店舗目を始めて１年経ったあたりから、そんなママの悪い噂が銀座界隈で流れだした

キャストは何とか日替わりで、派遣の女の子で廻していたが

行くたび行くたび女の子が変わる（すぐ辞める）ので、感情移入できない客たちは次第に遠退いていった

ママは銀座の夜の派遣女子からも総スカンを喰らい

最期には「なんで銀座のラウンジが外国人部隊なの？」という場違いな空間になってしまい

コロナのあおりもあって、遂に２件とも閉めることになった

神から与えられた超自然的な力を持ちながら、自分のことは占えなかったようだ

そんな彼女から、店を閉める前に来てほしいと連絡があり伺った際に

唯一残っていた日本人の女の子とママが言い合いになった

もう最期だからと、その女の子もキレ気味だ

「わたし間違ってますか？！わたしとママのどちらが正しいですか！」言い寄られた俺は

店の絶対君主がママであることは分かっていたが

ここにきて未だ自分の過ちを認めず、全く反省しないママがあまりにも幼稚に映ったので

「ママもちょっと思い込みで言い過ぎや」と釘を刺す

次の瞬間

「Ｔさんは黙っていて！ていうかこの際だから言います！Ｔさんは、これから！」

そこまで言って

「・・・何でもない。とにかくＴさんは黙っていて！」

言いかけた"何か"を飲み込んだ

それって長年、俺に見えていた「凶兆」を腹いせにブチ撒けようとしたのか？

俺はこれから、何だというのだ・・・

その日の帰り、千疋屋本店の前で思い切り転んだが・・・それじゃないよな？