契約結婚のその後〜追い出した夫が私の価値を知るまで〜

第61話 想像もせぬ光景

　突然叫び出した私に、ネルヴァが私の方へと目を移す。

「後少しで、邪魔な人間を追い出せたのに！」

　しかし、続けて叫ぶと薄く笑みを浮かべた。

　安堵と得意げな色が浮かんだその表情に、私の方が失笑しそうになる。

　それを耐えながら、私はアイフォードの方へと目をやる。

　後は、私をアイフォードが断罪するだけだと。

「アイフォード、私を見捨てないよね！　私は謝ったでしょ！　それに、私のことも屋敷に入れてくれたじゃない！　そんな淫乱な女より、私の方がいいでしょう！」

　そうヒステリックに私とアイフォードの視線が重なる。

　それを確認した私は、ゆっくりと右目を閉じて開けた。

「……っ！」

　アイフォードの顔色が変わったのは、その瞬間だった。

　その様子に、こんな状況ながら私は笑ってしまいそうになる。

　覚えてくれていたのだと。

　これは、まだ私とアイフォードが話し合える関係だった時に決めた合図だった。

　右目を閉じるのが肯定の合図で、左目を閉じるのが拒否の合図。

　もう忘れていてもおかしくないその合図を覚えていたアイフォードに、私はこんな状況にも関わらずうれしさを感じる。

　だから、もうこれで十分だった。

　私はヒステリックに叫びながら、内心でアイフォードに告げる。

「お願いだから私を助けて！」

　──いいから、私を捨てろ、と。

　その瞬間、はっきりとアイフォードの顔が歪んだ。

　それに、私は笑ってしまいそうになる。

　本当に、アイフォードは変わらないと。

　後に待っているのが地獄だと知るが故に、恨んでいる私に情けを感じてしまうアイフォード。

　そんな彼に、私はどうしようもない愛しさを覚える。

　そして、そんなアイフォードの為なら、自分がどうなってもどうだってよかった。

　最後にメイリと、ネリアに謝罪しながら、私は叫ぶ。

「早くして！」

　その瞬間、怒りを顔に浮かべたウルガが私の方へと走り出してきた。

「この女私をだましてたのか！　お前はいつもそうやって！　絶対に許さない！　私の知っている限りの方法で地獄に落としてやる！」

　そう叫びながら、こちらへと向かってくるウルガ。

　その手には、そばに飾られていた花瓶が握られていた。

　次の瞬間来るだろう痛みに反射的に私は、手を前に出す。

　しかし、次の瞬間響いたのは花瓶に人体が殴られる鈍い音でなく。

「きゃっ！」

「主従そろって言わないと理解できないのか？　俺の客に──マーシェルに手を出すんじゃねぇよ」

　ウルガの悲鳴と、花瓶が割れる甲高い音だった。