【コミカライズ】推しの妹に転生してしまったので、 最凶の悪女になってお兄様を独占することにいたします

第72話 まだ死ぬわけにはまいりません

「もう少しだけ、一緒にいてくれませんか……？」

　急に年相応の顔でそう言うので、私はランプを消し、ティルトが眠りにつくまで手を握っていました。

　すうすうと寝息をたてるあどけない顔。

　当主の重責を担うにはあまりに幼く映ります。叔母の気持ちもわからなくはありませんね。

　ですが。

　私はお兄様のために生きております。

　お兄様にとって障害となるのであれば、私はこの手でニーナを始末しなければなりません。お兄様の暗殺者が動き出す、その前に。

「………」

　眠り込んだティルトからそっと手を離します。

　そんな未来を変えられるのは──ティルト。

　あなたしかいない。

　あなたが当主として母親と臣下に認められれば、すべてがうまくゆきます。

　今はそれに賭けてみましょう。

「……？」

　ふいに生ぬるい空気が首筋を撫でました。

　振り向くと、レースのカーテンが風に揺れています。

　暗い部屋に月明かりが差し込み、その青白く切り取られた光の中に──

　人が立っていました。

「……え？」

　突然のことに理解が追いつきません。唇から間の抜けた声が漏れます。

　人？

　いつの間に？

　窓から？

　ここは城の最上階ですよ？

　何度か瞬きをしますが、目の錯覚ではありません。

　小柄で引き締まった体──黒い装束──顔の下半分は覆面に覆われて──

　その手に抜き身の剣を携えた人物が。

「‼」

　刃物の鈍い光を目にした瞬間、全身が総毛立ちました。

　口の中をしびれるような強い苦みが走り抜けます。

　───────暗殺者。

「………っ」

　大きく息を吸い込んでから、わずかに残った理性がギリギリでそれをやめさせました。

　叫ぼうとした瞬間、暗殺者の握った刃がピクリと反応した……。

　パニック寸前の頭を回転させます。

　狙いはおそらくティルト。暗殺者が動きを止めているのは、私の存在が予想外だったから。二人まとめて殺すべきか考えている。

　私が大声を出せば、考えを中断してすぐさま任務を遂行するでしょう。

　生き残るには？

　逃げる？

　だめ。出口は暗殺者のうしろ。逃げられない。

　ティルトを盾にするのは？

　いいえ。さすがにそれはできない。私を見逃す保証もない。

　では、どうする？

　私は──

　私は。

　まだ死ぬわけにはまいりません。

　お兄様の運命を変える、その日までは。

　暗殺者が音もなく一歩踏み出すのを見て、とっさに問いかけていました。

「お兄様の命令なの？」

　不思議と声は落ち着いていました。

「私はフラウ＝フレイムローズよ。あなた、お兄様に仕えているのではなくて？」

　お願い。

　お願い。止まって。

　服の下を冷や汗が伝い落ちてゆきます。

　暗殺者は──

　動きを止めました。

　刃を握った手をだらりと下げ、輝きのない目を線のように細めてこちらを見ます。

　そして、ぽつりと呟きました。

　ほとんど聞き取れないほどかすかな、羽音のような声で。

「あの方は…………変わった」