　ナポリ湾に浮かぶカプリ島は風光明媚で有名である。青の洞窟で有名である。

　私が訪れた日は、あいにくの曇り空。晴れていれば、鮮やか青い海、そして誇るようなヴェスヴィオ山、美しいソレント半島が見ることができるはずだ。

　冬に訪れたためか波が高く、青の洞窟にも入ることができなかった。

　だが、私の一番の目的は青の洞窟ではなかった。ティベリウスである。

　第二代ローマ皇帝ティベリウス・ユリウス・カエサル。名前の響き的には、アウグストゥスの養子になる前のティベリウス・クラウディウス・ネロの方が好きである。

　私が一番好きなローマ皇帝である。スキピオ・アフリカヌスやカエサル、アウグストゥスのように光は放っていない。性的倒錯という真偽は定かではないゴシップがあろうと、惹かれるものはしょうがない。

　ティベリウスについての私の知識は塩野七生さんの『ローマ人の物語』だけである。

　ティベリウスはカプリ島の最北東部に別荘を建てた。今日、ヴィッラ・ヨヴィスと呼ばれている。

　繁華なカプリ地区から細い道を歩いて約３０分。ヴィッラ・ヨヴィスにたどり着く。絶壁にたてられた別荘からの眺めは美しい。ナポリ、ナポリ湾、イスキア島、ヴェスヴィオ山、ソレント半島、カプリ島の北側が見渡せる。

　展望台に立ち、その風景を見て、思った。

「ティベリウスが別荘を建てる前はどうかしらないが、この風景はティベリウスだけのものなのだ」

　今は遺跡であり、今後、誰もここに居を構えることはできない。以前もそうだったろう。だとすれば、この風景を自宅から毎日見ることができる特権は、人類においてほぼ　ティベリウスだけということにならないか。

　そう思うと、ティベリウス贔屓の私は、少しだけ嬉しい気分になった。ローマ皇帝の特権とは別に、そんな特権もティベリウスは持っていたのだった。

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