第75話 日向対拓海エキシビジョン
「僕も
そう言うと、師範の康太さんが苦笑した、
「いや、ムリだろ」
やっぱムリか?
「なんで殴りたいんだ?」
「ムカつくからですよ」
「おいおい」
ムカつくよね。
康太さんが日向を殴ったのはまあいい。お互い同意の、フェアな戦いだった。
その後、康太さんが日向の頭を撫でたのもまあいい。親戚の叔父さんが、子供の頭を撫でたようなものだろ。
頭を撫でられた日向が、嬉しそうに笑ったように見えた。
なんだよそれ。昨日、俺に笑わせてほしい、って言わなかったか?
俺じゃなくてもいいのかよ。
マジでむかつく。
「人を殴りたいやつは、本当は殴られたいと思ってる」
「は?」彼は何言ってるかわからない、という顔をする。
そしてしばらくしてから、「俺は殴られたくないぞ?」と言った。
それでも俺を教えてくれる事になった。
「日向が嬉しそうだったのは、殴られたからじゃないぞ?」彼は俺が何を思っているか、正しく理解していた。
でもそれは、彼が大人だからだ。
日向は子供で、自分が何をしたいのかもわかってない。俺もな。
半日ではいろんな技を習得できない。一つだけ教えてもらう。
右手右足を前に構えて、右足で突っ込んで、右手でパンチ。狙うのは、体の正面。それだけ。
「
体を左右に分ける境界が正中。ガードやカウンターを出す両手両足から、一番遠い場所との事。
そうか?
教えてもらうからには、彼の言葉を信じて、反復練習をする。
「打つ前に手を引くな」
殴る前って、振りかぶりたくなるよね。
「足を出す前に、重心動かすな」
えっと、どうやって歩くの?
「殴る場所を見るな」
もう、意味がわからない。
「一歩で間合いに入れ」
二人だけで練習していると、日向がやって来た。
「拓海もやるのですか?」
お前を殴る練習な。
「私も教えたいです」
お前を殴る技を?
「俺が教えている」康太さんが言った。
「むー」日向は口答えしなかった。
「じゃあ、一緒に教えて」なんか甘えた言い方をする。
「みんな日向と会うの久しぶりなんだから、みんなのところにいなよ」
そう俺が言うと、しぶしぶ戻っていった。
教えてもらいながら、日向の話をする。
康太さんがこの格闘技のグループを興すと、康太さんの最新技術を求めて他のグループから人が移ってきた。いわば彼らは康太さんに賛同した同士で、弟子ではない。
格闘技を習うのが初めて、という子供が康太さんの弟子になる。
康太さんが初めて教えた弟子が日向だった。その後、速人や速人と一緒にいた小学生の女の子。そしてそれより小さな子供達。と増えていったらしい。
初めての弟子である日向は、彼にとって思い入れが強くあるようだった。
ちなみに、弟子は家族なので、一番弟子や開門弟子とか言われる日向が、一番上の姉になる。
女の子が、日向姉さんとか速人兄さんと呼んでいるのは、そういう事らしい。日向より上の人たちは弟子ではないので、兄さん姉さんとは呼ばない。
「これで日向を殴れますか?」
「ムリだな。フェイントぐらい入れないと」
「どうやって?」
「釣り技を先に出すとか、目標と違う場所をわざと見るとか」
「それで行けますか?」
「単発では日向はかからないだろうな」
だめじゃん。
「後は声で一瞬思考を止めるか」
昨日、速人とやったとき、日向が叫んだやり方か。
「それでいきます」
昨日の俺の言葉を捏造し、プロポーズされたと言い張る日向の妄想を、ガツンとぶっ壊してやる。
昼前、康太さんはみんなを集めた。
「日向、拓海が手合わせしたいそうだ」
「?」日向はキョトンとする。
「お前とやりたいんだと」
みんながざわつく。俺が戦えるとは思えないよね。
「拓海を殴れないよ?」
「お前とやりたくて練習したんだ。付き合ってやれ」
日向はしぶしぶ俺の前に出る。
「顔面、金的なし。怪我させるな」彼は彼女に言う、彼女は困惑顔。
「拓海は何でもありな」技は一個しか教えてもらってないけどな。
「一発でも当てれば拓海の勝ちだ」
俺は右手と右足を前に、右手を拳にして構える。殴ったときに、拳を痛めない握りかたも教えてもらってある。
彼女は、両手を下げたまま突っ立っている。
これも『自然体』と呼ばれる構えみたいなものらしい。
ギャラリーが静かになる。
「日向」俺は構えたまま声をかける。
「?」
「日向は昨日、僕の言葉をプロポーズだと思ったみたいだけど、あれはプロポーズじゃない」
「?」彼女が不安そうに動揺するのがわかる。
「だからちゃんと言う」
「日向、愛してる。結婚しよう」
彼女の目が見開く。顔を赤らめ、嬉しそうに両手で口元を押さえる。
「嬉しいです、拓海。私もあい…、ふぎゅ!」
俺は一気に距離を詰めて、彼女の顔面を、彼女の口の前で開いた手ごと殴りつけた。
あ、入った。
殴られた彼女が驚いて俺を見ている。殴られたダメージは全く無さそう。
沈黙の後、ギャラリーが沸き上がる。
「スゲー、日向に当てやがった!」
「やるじゃねーか、色男!」
「男の勝ちだ!」
「日向が負けた?!」
みんな大興奮だ。
「こんなのあり?! ヒドくない?! こんな勝ち方でいいの?!」
速人、うるさい。
目の前の日向が俺を見つめている。
そして、遮られた言葉を言い直す。
「嬉しいです、拓海。私も愛してます。結婚しましょう」
「おめでとー、日向!」
「日向、よかったな!」
「日向姉さんおめでとー!」
ギャラリーが祝福の言葉を彼女にかける。
「日向姉さん、こんなんでいいの?!」
速人、うるさい。空気読めよ。
俺は彼女に笑いかける。
彼女もはっきりと俺に微笑み返した。幸せそうに。はっきりとした笑顔を。
笑う日向は天使だった。
やっと笑ったか。大分時間かかったね。
お帰り。
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