めんどうくさがりの殺し屋さん

第3話

殺し屋と友人が通されたのは広くて立派な応接室でした。

見たことはないけれど、いかにも高級そうな調度品が並ぶ中、どっしりと座った男性が葉巻を燻らせていました。

この人が親分です。

友人がお金を借りたのは親分でした。

「で、用件は？」

親分が低くてよく通る声で言いました。

「友人の借金を肩代わりしたい」

「え」

友人が驚きました。

「お前、何言ってんの？

　言ってることわかってる？」

「よくわかってる」

殺し屋が答えました。

「名前は？」

親分が殺し屋に聞きました。

「殺し屋」

「何？」

「俺の名前は殺し屋だ」

「ふざけているのか？」

「ふざけてない。頃合いの頃に視野と書いて頃視野だ」

「そういう名前なのか。それは悪かった」

「別にいい。学校でも散々からかわれてきた。今では自分から変換して殺し屋と名乗っている」

「ふん」

親分は煙を吐き出しました。

長くゆっくり時間をかけて。

時が止まったかと思うくらい。

「俺の母親は海女だった。

　幼い頃から一緒に海に入っては母親の真似をして潜った。

　母親の海女仲間たちにも可愛がられた。

　だが、そんな俺をよく思わない奴らがいて、よくからかわれた」

親分は葉巻をゆっくりと吸いました。

さっきよりも長く。

そして煙を吐き出しました。

さらに長く。

途切れさせずに。

煙は白い帯のように親分の口からしゅるしゅると流れ出ました。

「よし。わかった。

　お前は俺が引き取る。

　今日から本物の殺し屋に育ててやる。

　それで稼いだ金を俺に渡せ。

　それを借金の返済とする」

親分は静かにそう言いました。

「これは決定事項であり、誰も反対できない。

　というわけか」

殺し屋も静かに言いました。

そうして、頃視野は本物の殺し屋になりました。