薊

プロローグ

　「私達、ずっと、友達でいようね」

彼女が、そう私に言ってくれたのは、ホームルームを終えた、夕暮れ時の、人のいない教室での事だった。

帰宅したり、部活に行ったりで、その教室に残っていたのは、彼女と私の二人だけ。

世界に、私達だけが取り残されたような感覚と、彼女が見せる、心を喰いつくすようなその笑みが、私に、言い様の無い高揚感を与えた。

「うん。ずっと、友達でいよう」

そのやり取りは、誰にも言えない、秘密の約束を交わしたかのように、私の心を静かにくすぐった。

それが、何だかこそばゆくて、思わず笑みを零す。

釣られるように、彼女も笑って、静かな教室に、二人の笑い声だけが響き渡った。

その日、彼女と交わした、秘め事のような約束が、いずれ、世界を破滅へと導くものになる事を、当時の私は、知る由もなかった。