第23話 ジェミニに話を聞きました
「なにゆえジェミニが!?」
「ジェミ姉!ズルい!アタシだってシューくんと一緒に寝たこと無いのに!!ましてや裸なんて!!」
「あら?ズルいのはあなた達二人な気もするけれど?」
一体何が起こったって言うの!?
なんで裸のジェミニが僕のベッドの中に!?
でも・・・
「とにかく服を着てぇ!!」
言い争っている美嘉とクォンとジェミニを尻目に、僕は目をつぶって叫ぶ。
「・・・別にシュンくんなら見られたって・・・」
「ジェミニ!こちらに早う来い!」
「そうだよ!ジェミ姉さっさと服着て!!早く!!」
「・・・んもう・・・二人ったら・・・」
・・・ベッドからジェミニが降りる気配がする。
気配はそのまま美嘉の部屋へ。
・・・ふぅ。
これで落ち着ける・・・
しかし、一体なんでジェミニがここに居たんだろう?
まったく気が付かなかったんだけど・・・
「さて、それでは早う説明せい。」
「・・・それが、久しぶりに再会した幼馴染みへの言葉かしら?」
「やかましい!妾ですらしておらぬ同衾を先にしおって!裸まで晒しおってからに!!」
「そうそう!ジェミ姉ズルい!」
「そういうアルフェミニカとクォンこそ、私達を置いてさっさと異世界に来てるじゃないの。特にクォン?私、一言もそんな事聞いてないんですけど?」
「うっ!?・・・それは、その」
目の前で
・・・話が進まない。
「・・・ジェミニ。久しぶりだね。また会えて嬉しいよ。」
「あら?それはこちらのセリフよ?シュンくん。変わってないみたいで良かったわ。」
僕が見かねて話しかけると、ムスッとした美嘉とクォンを横目に、ジェミニは綺麗な笑顔を見せた。
「それで・・・どうやってこちらに?それに、美嘉・・・魔王とクォンがこっちにいるのを知ってたみたいだけど・・・」
僕がそういうと、「そうだ!」「それ!」と、美嘉とクォンも叫んだ。
「ああ、それね、あのね?」
こうして、ようやく経緯を聞くことが出来たけれど、それは驚きの展開だったんだ。
sideジェミニ
私が次元跳躍魔法『ワールドゲート』の使用を終えると、そこは真っ白な世界だった。
・・・失敗、したのね・・・
私は・・・死んだのかしら・・・
その、絶望に押しつぶされそうになる。
しかし、そんな時だった。
『大賢者ジェミニよ。』
声が聞こえたの。
その声は、意識を失う直前の声と同じものだったわ。
「だれ!?」
周りを見回すと、そこには、一人の・・・いえ、正確には、
すぐに、身構える。
『怖れる事は無い。私は、この世界・・・グランファミリアを管理する者だ。』
・・・管理?
それって・・・まさか・・・
『そうだ。神とも呼ばれている。』
思考を!?
この存在からは、凄まじい存在感を感じる。
いずれにしろ、
・・・取り敢えず、信じるしかないようね。
「・・・私は死んだの?」
『否。・・・本来はそうなる予定だっただろうな。そなたの魔法は失敗し、魔力が底をついたそなたは、あの愚王の軍に蹂躙されるところだった。だが・・・』
「・・・あなたが、助けてくれた・・・?」
『そうだ。』
「何故かしら?私は・・・ただの魔族の筈・・・」
私には
神ともいう存在が、何故たかが個人に肩入れするのかが。
しかし、その答えは驚愕の答えだった。
『それは、かの者・・・勇者からの願いであったからだ。』
「シュンくんの!?」
『そうだ。かの者は、魔王を討った後、戻り際に、自分の事よりも、そなた達仲間の身を案じておった。そして、私に見守って欲しいと頼んだのだ。』
・・・シュンくん・・・あなたって子は・・・
目から涙が溢れた。
あの子は、どこまでも優しい・・・やっぱり・・・好き・・・愛してる・・・
『私は・・・間違っていた。あの世界を救うため、一度は拒絶したかの者に頼み込み協力を依頼した。だが・・・救うべき世界の人の王とその取り巻きが、あのような恥知らずな行為をするとは・・・かの者がどんな想いで戦ったのか・・・魔王にすら憐憫を抱くほど優しいかの者が、その止めを刺す時に、どれほど悲しんだか・・・それを・・・己らの欲望で踏みにじりおって・・・』
神と名乗る者の表情は見えない。
しかし、その身からは、底しれぬ怒りを感じるわ。
・・・でも、私もそう思う。
『大賢者ジェミニよ。そなたはかの者に会いたいか?』
「・・・ええ、勿論よ。そのために、私はあの魔法を作り、使ったのだから。」
『もう、二度とグランファミリアに戻れないとしても?』
「ええ。」
それだけの覚悟はしている。
『ならば、その願い、聞き届けよう。
「・・・何かしら。」
『・・・かの者を支えてやって欲しい。かの者は、自らの世界では、辛い立場にある。私は、その状況を打開する為に、報酬として、力に応じた財貨を与えようとした。しかし、魔王の横槍により、それを与える事が出来なかった。・・・もっとも、現在は特殊な状況下にあるようだが。』
どういう事かしら?
でも・・・
「むしろ喜んで。頼まれなくてもそうするつもりよ。」
『・・・そうか。』
私がそういうと、神と名乗る者は、ここに来て初めて雰囲気を和らげたわ。
『一つ、言っておく事がある。』
「何かしら?」
『かの世界・・・かの者の
「えっ!?」
アルフェミニカとクォンが!?
どうやって!?
『魔王は、その魂を救済することをかの者に約束しており、魔王がそれを望んだからだ。どうも、
ア、アルフェミニカが!?
あの、どれだけ他の魔族に求婚されても応じないどころか、歯牙にもかけなかったアルフェミニカが!?
『そして、獣人の娘・・・クォンは、ある神代ダンジョンを、ボーナス報酬がもらえる単独での踏破に成功し、その報酬としてその世界に渡り、無事合流した。・・・あのダンジョンの報酬は、世界を渡るものではあるが、完全にランダムでつながる為、希望した世界に飛んだ成功例は無かったのだが、私が干渉してかの者の世界に飛ばしたのだ。』
・・・クォンが・・・そんなダンジョン知らなかった・・・あの子、黙ってたわね?
神代のダンジョンだから、難易度は凄まじく高いし・・・絶対に止められるから。
まったく・・・
『大賢者ジェミニよ。このままかの者に会っても、その寵愛を一心に受けることは出来ないかもしれぬ。それでも、それを望むか?』
そんなの決まってるわ。
「ええ、勿論よ。幼馴染みに、パーティメンバーがいるんでしょう?アルフェミニカには謝罪と・・・文句も言いたいし、クォンにもお小言がある。それに・・・」
私は、にっこりと笑う。
「シュンくんに会えるのだから。」
『・・・そうか。ならば・・・』
なんとなく、神と名乗る者が笑った気がした。
『今から、かの者の世界に送ろう。その格好のままでな。送る場所は、かの者が寝ている寝室だ。隣の部屋に、魔王とクォンがいるが、私が干渉するから起きる事はない。堂々と、かの者の隣に
・・・うふ♡
それは面白そうね!
アルフェミニカへの文句の代わりになるし、クォンの抜け駆けへの罰になるわ。
・・・シュンくん、どんな顔するか、今から楽しみね。
それに・・・魔法の成功率を上げるために、余分な物は極力持っていかないように、何も着ていないから・・・インパクトは抜群ね!
あっ!?
そう言えば・・・
「あの世界はどうなるの?」
私がそう言うと、神と名乗る者の雰囲気が変わった。
『・・・それは、そなたの想像通りだろう。』
・・・そっか・・・でも・・・
『・・・案ずるな。そなた達の仲間は悪いようにはせぬ。』
そう。
リリィとラピスの事も気にかけてくれているのね。
「・・・ありがとうございます・・・なら、思い残す事は無いわ。」
『ふむ・・・かの者をよろしく頼む。』
「任されたわ。」
周囲が光る。
そして、光が収まった時には、そこは見たことが無いものばかりの部屋だった。
そこで見つけた。
「・・・シュンくん。ようやく、会えた・・・」
目の前では、スヤスヤと眠るシュンくんの姿が。
思わず涙が出る。
隣の部屋には、アルフェミニカとクォンの気配があるのにも気がついた。
彼?彼女?どちらかわからなかったけれど、あの存在が言う通り、三人とも起きる感じは無い。
「・・・さて、それじゃちょっと失礼するわね。・・・ああ、シュンくん・・・ようやくこうやって抱きしめられる・・・朝が楽しみだわ・・・」
私は、想い人を抱きしめられたその心地良さで、心の底から安堵し、そのまま眠りについたの。
side瞬
「・・・ってわけね。」
「「「・・・」」」
ジェミニの話は、衝撃ばかりだった。
まず、ジェミニが僕をその・・・好きだってのもそうなんだけど・・・
・・・まさか、あの国がジェミニを殺そうとするなんて・・・
とても悲しくなってくる。
でも、神様が約束・・・というかお願いを聞いてくれて良かった。
心配なのは、リリアーヌとラピスの事だけど・・・神様にも何か考えがあるみたいだし・・・大丈夫、と信じたい。
「・・・なるほどの。そういう訳だったか。」
「ええ・・・アルフェミニカ、あなたを止められなくて、ごめんなさい。」
「・・・いや、ジェミニ、そなたは妾を止めたぞ?シュン達と共にな。」
「・・・そう言ってくれると、嬉しいわ。それに・・・こうして、また話が出来て嬉しいわ。」
「・・・妾もだ。」
「もっとも、勝手に送還の秘術を使ったのは、まだ許して無いけどね?」
「・・・すまぬ。クォンにもシュンにも謝ったが、妾も生まれて初めての嫉妬だったのだ。許してたもう・・・」
「うふふ。仕方がないわね。じゃあ・・・分かるわね?」
「・・・むぅ。まぁ、仕方が無いのう・・・クォンも良いか?」
「・・・うん。アタシも、黙ってこっちに来たし、ジェミ姉の気持ちも知ってるしそれに・・・ジェミ姉なら。」
「ありがと♡」
「「むぅっ・・・」」
・・・二人は何を納得したんだろう?
美嘉とクォンは複雑そうな顔、ジェミニはすっごくいい笑顔をしているね。
僕にはちょっと分からないや。
でも、またジェミニに会えて本当に良かったよ。
僕は心の底からそう思った。
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