転生少女と聖魔剣の物語

居酒屋①

　〜数日後……

　森林地帯での騒ぎが近くの村で話題になった。

　ギルドのメンバー達が凶悪そうな魔物に襲われ、生き残ったのが2人だけで、しかも……助けてくれた男性は、謎の人物で聖魔剣を持っていた…と言う事だった。

　〜村にある居酒屋

　「それにしても、俺は聖魔剣の所有者ってのは、今まで綺麗なお姫様ばかりだと思っていたが、まさか……男性だったとは全く予想外だな」

　「お前な……聖魔剣とは、聖なる魔剣と言う意味なんだよ、つまり……聖剣でもあり魔剣でもあるのだ。それによ……昔、国を救ったお姫様が、転生しても必ずしも美しい女性とは限らないんだよ」

　「ほお……つまり、お前さんが言いたいのは、ギルドに参加している者を救ったと言うのは、転生した王女だと言うのかね？」

　「そうは言わんが、可能性として無いとも言えないだろう？話を聞く限りだと…」

　「まあ、そうだな〜」

　などと酒呑みの男性達の会話を耳にしながら、1人カウンター席で発泡酒を呑んでいる黒色のマントに、三角帽を被った男性の姿があった。

　彼は、数日前の事を思い出していた。

　〜マネニーゼ市場、宿の前……早朝

　リーミアは神殿に行く為に、荷物の整理をしていた。サリサもリーミアの荷造りの準備の手伝いをしていた。

　宿の主人と女将は、数日前に帰宅したばかりのリーミアを見て残念そうな表情をしていた。

　「神殿での修行が終わったら、是非ともまたご利用してください！」

　宿の女将が悲しそうにリーミアの両手を掴みながら言う。

　それを傍で見ていたセフィーの姿があった。彼は大神官の依頼で、旅に出る準備をしていた。出発前に一度宿に来て欲しいとリーミアに言われて、馬を連れて宿の近くで待機していた。

　（全く賑やかな連中だな……）

　そう思いながら1人で空を見上げながら立っていると、リーミアが彼の側へと来た。

　「祠に向かうのですね」

　「ああ……結界を張るだけの簡単な仕事だ。直ぐに戻って来るよ」

　「良かったら、道中の資金として使ってください」

　リーミアは、金貨の入った袋を彼に渡す。セフィーは袋の中身を確認して驚いた。

　「い……良いのかよ、こんなに貰っちゃって？」

　「いずれ貴方には、私の為に働いてもらうつもりですから、その為の前払いとして受け取ってください」

　「悪いけど、俺は剣士じゃないんだ。戦闘ではもう少し腕の立つ人を雇った方が俺なんかよりも良いぜ」

　「いえ、貴方には貴方に適した仕事をして頂こうと思っております。宝探しなんかお得意でしょう？」

　それを聞いたセフィーは、一瞬唖然としたが、直ぐに笑い出した。

　「クハハ、こりゃ良いわ。気に入ったぜお嬢ちゃん、俺の事を良くわかっているな！まあ……乗り掛かった船だ。とことん付き合わせてもらうぜ、取り敢えず…この前払い金は頂いておこう！」

　セフィーとリーミアが話をしている中、リーミアの側にティオロが来た。

　「ねえ、何でセフィーさんに金貨あげて、俺には金貨くれないの？ずるいじゃないか！」

　「順番で渡すから、ジッとしていなさい。言う事聞かないと上げませんよ！」

　「はあ〜い」

　そう返事をしながら、ティオロは宿の方へと戻って行く。

　少し呆れた表情で見ていたサリサがリーミアの側へと来た。

　「あの様な者に、貴女が手を差し伸べる必要はありませんよ。彼には自分で金を稼ぐ様に躾けるべきです」

　「分かっています。でも……彼のおかげで、私も色々学習させて頂いので、それなりに尽くしてますからね……それに放って置けないでしょう」

　その言葉を聞いたサリサはフウッと溜息を吐きながらリーミアを見た。

　「お優しいのですね、まあ……国を纏める者にとっては器量の深さも大切になりますから……そう言う意味では、宜しいかと思いますね。ただし甘やかし過ぎるのはダメですよ」

　「分かってますよ」

　　話が一段落すると、彼は馬に跨り改めてリーミアを見た。

　「じゃあ、ちょっと仕事を済ませに行ってくるので、失礼するよ」

　「気をつけて！」

　リーミアは手を振りながら、セフィーを見続けていた。