転生少女と聖魔剣の物語

光の洗礼②

　––––占星術師の店……

　ティオロはリーミアを連れて、レンティの店に来た。彼女にとってはギルド集会所に初めて参加登録した日以来だった。

　2人は相変わらずお化け屋敷の様な店を眺める。

　店の前には2つの人影があった。人影の1つはセフィーだった。

　「よお、遅かったな」

　セフィーは軽く手を振った。

　ティオロとリーミアは、もう1つの人影を見た。その人物は男性であるのは確認出来たが…風変わりな格好をしていた。

　フード付きのマントを掛けていて、そのフードを頭から被り、派手な眼鏡をして居て、鼻から口を布で隠していた。完全に素顔を隠した男性だった。

　彼はリーミアを見るなり、手袋を外して彼女に握手して来た。

　「やあ！君が噂の少女だったんだね。初めまして、君に会えてうれしいよ」

　「あ……はい。はじめまして。宜しく」

　陽気な雰囲気の彼に、2人は少し戸惑った。

　リーミアは彼が腰に携えている剣の鞘を見た。長剣で美しい煌びやかな模様が刻み込まれた鞘だった。鞘の口元付近と。剣の柄には赤色の魔石が埋め込まれている。金属で作られた鍔と相当使い込まれたと思わせる柄を見て、かなりの戦歴があると感じられた。

　「すみませんが、お名前は」

　リーミアの問いに彼は少し考えこんだ。

　「そうだね。アーレスとでも呼んでくれ」

　変わった返事に2人は唖然とした。

　（呼んでくれって何だ…？本名じゃないの？）

　ティオロはアーレスと言う人物を見て思った。

　「あ、私は……」

　「知っているよ、リーミアちゃんだね。君は僕達の間では有名人だからね、そっちの彼はティオロ君だろ？」

　「はい、そうです……初めまして」

　ティオロがアーレスに向かって返事をする。

　「まあ、立ち話もなんだ…。中で話をしよう。占い師の婆さんも待ちくたびれている筈だから」

　セフィーは一同を店の中に入るように手招きをする。

　「あのアーレスと言う方…相当強そうね」

　「え…そうなの？変わった男性にしか思えなかったけどな…？」

　彼女は握手した手を見ていた。

　まだ店の入口に立っている2人を見ながらセフィーがアーレスに声を掛ける。

　「例の嬢ちゃんはどうだった？」

　「噂以上だね。本領発揮したら、何処まで強くなるのやら…」

　彼は嬉しそうに言う。

　店には客人を待っていたレンティが大きなテーブルを用意して、彼等を待ち構えていた。

　「ようこそ。ヒヒヒ……」

　セフィーの後ろからリーミアとティオロが後に続いた。

　彼等はレンティを取り囲むようにして椅子に並んで腰を降ろした。

　「一応……次いでを含めて全員揃ったけど、どんな話なんだ？」

　セフィーがレンティに向かって話す。この場で彼が言う次いでとはティオロの事だった。

　「そうだな……湿地帯でリーミアちゃんが聖魔剣を奪われた事は皆が既に知っているよだな」

　そこに揃った面々は皆頷いた。

　「実はな、聖魔剣に付いて、私は先日王立図書館に大神官に招かれてな、そこである情報を得て知ったんだ。我々の知っている聖魔剣とは複数存在していたのだよ」

　「ええーッ！」

　その場に居る誰もが驚いた様子だったが、リーミアだけ落ち着いた様子だった。それを見たレンティは「なるほど……」と、頷きながら彼女を見る。

　「リーミアちゃんは、知っていたんだね」

　レンティの言葉に周囲の目が彼女に向けられる。