ロリコンと呼ばれた僕が女子小学生と出会った話

第0話 広野星行

「ホッシーさあ、小さい女の子ばっか目で追いかけてない？」

　あれはもう十年近くも前になる。

　原宿だか代々木だかを二人で歩いている時、友は突然そんなことを言い出した。

「は？　そんなこと……」

　咄嗟（とっさ）に僕は否定しようとした。

　けれど冷静にその日の自分の行動を振り返ってみると、まったく友の言う通りだということに気がついてしまった。

「……ある、のかな？」

「あるよ」

　それから友は、鬼の首を取ったように笑ってこう言った。

「ホッシーって、ロリコンだったんだ。どうりで……」

　衝撃だった。

　それまで僕は、自分がロリコンだなんて考えたこともなかったし、他人にそう言われたこともなかった。

「いや、違うって！」

　だから僕は今度こそ、間髪入れずに否定した。

　小さい子供を見ていたのは、単純に可愛いと思ったからだ。

　例えば、フワッフワの真っ白なポメラニアンが散歩していたら、誰だって目で追うだろう。

　それと同じことだ。

　僕はただ純粋に、可愛いものを目に焼き付けたかっただけで。

　そこに邪（よこしま）な気持ちは一切なかった。

　だから僕は断じてロリコンではない。

　……そんなことを切々と語ったのだけれど、友はもう僕のことをロリコンと決めつけてしまったらしく、聞く耳を持ってくれなかった。

　あの頃の友よ。

　お前が今の僕を見たら、なんて言うだろう。

　そしてあの頃の僕は……今の僕を見て何を思うだろう。

　あれからおよそ十年が経った。

　今、僕は見知らぬ女子小学生と一緒に暮らしている。