人形彼女

史都の正体

「ねえねえ、凛。これ、史都に似てない？」

　登校するや、スマホ片手に凛の席へやってきた三つ編み美少女は、笹本久美です。

「ん、どれどれ…」

　久美が机の上に乗せてきたスマホの画面を、ちょいと凛が覗けば、そこに映るは、セーラー服姿の女の子…の人形の画像です。

「わ、ほんとだ。確かに、よく似てる…って、久美。これ、なんの人形？　すんごいリアルだけど…」

　すると久美が、にわかに小声で言いました。

「これね、ラ〇ドールだって、さ」

「え、ラ〇ドールって、まさかあの…？」

　凛もまた、こそこそと。

「そう、あの…ね」

　なるほど、そこはイマドキの娘か。その主な用途については、凛も久美も、しかと把握しているようです。

「しっかし、久美ってば、こんな画像を見る趣味があったの？」

「んいや、違うわよ。海外に留学してる私のお兄ちゃんが、友達の家にあったとかで、わざわざ画像を送ってきたの。史都ちゃんに似てるだろ…って」

　いやはや、その友達も友達なら、兄も兄です。まったく。

「いや〜、それにしてもよく出来てるわ〜」

「なにが、よく出来てるんですか〜」

「うわっ、史都ったら、いつの間にっ！？」

　ウィッグこそ黒髪になりましたが、いまやすっかり元通りの姿。本当に、いつの間にか史都が、ラジカセを手に凛の背後に立っています。

「あいや、あのその…そうそう、史都は勉強がよく出来てるな〜、っていう話よ。うん、そうなのよ」

　などと凛が誤魔化す間に、ささと久美がスマホを収めたところで、

　き〜んこ〜ん〜か〜んこ〜んっ…

　始業のチャイムが鳴り響きました。いそいそだらだら、それぞれ動きに差はあれど、皆が皆、自身の席へと戻ってゆきます。

　さて、その後ホームルームとなってからも、しばし凛は考えていました。そういえば史都は『何の人形』なのか、と。

　…う〜ん、そうね。この際だから、確かめてみようかな…

　史都とは逆に、廊下側は最後尾の席。自身の心で、ひとり呟く凛です。

　しかし、確かめるにしても、一体どうやって？

　…やっぱり、この方法が一番手っ取り早いわよね…

　なにか考えがあるようです。やや遠く、史都の横顔に向かって、凛が小さく頷きました。