異世界転生ハーレムプラン ～ 最強のスキルが【幼女化】ってマジですか？～

第222話 母親発見！

　雨が激しく降り続ける中、だんだんと陽も落ち始めてきた。

　このまま夜を迎えてしまうと、母親を探すのはとても難しくなることだろう。そんな焦燥感が俺を捉える。

　激しい雨音に急き立てられ、思わず駈け出した俺の頭の中に、ココロチンの声が聞こえてきた。

（ココロ：田中様！ まず落ち着いてください！ 焦っても意味はありませんよ！）

（落ち着けと言われても……とにかく今は早く母親を見つけないと……）

（シリル：だから落ち着いてください。まずは【索敵】マップからです！）

　あっ！ そうだった！ 母親がもし生きていればマップに表示されるはずだ。

　俺が【索敵】マップを表示させると、たちまち視界に複数のマーカーが表示される。

　自分の三角マーカーを中心に、ライラの青いハートマーク、現在は味方識別された青いマーカーが４つ、そして……

　俺たちから少し離れた場所に、緑のマーカーが点滅していた。

　俺は全速力で緑マーカーを目指して走る。緑マーカーの近くまで来たところで、前方の木陰に女性の足が白く浮かび上がっている見えた。

「エドワード！ 母親がいたぞ！ こっちだ！」

　俺の叫び声を聞いたエドワードが、凄まじい勢いで駆け寄ってくる。

　二人して木の裏に回る。

「「！」」

　木の陰には、エドワードの母親が倒れていた。

　彼女は、腕を縛られ、猿ぐつわをされ……そして、腹部には大きな傷があった。

　その白い肢体が雨に打たれていた。

　俺とエドワードはそれぞれ上着を脱いで、母親の体を包むように被せる。

「母上……」

　エドワードが跪いてうな垂れる。

　開かれたままの母親の目を見つめるエドワードの瞳から、光が失われていた。

「……おい！」

　俺はエドワードの肩を掴んで揺さぶる。

「おい！ エドワード！」

　抜け殻になろうとしていた彼を呼び戻したのは、

「母親はまだ生きてるぞ！ しっかりしろっ！」

　生きているという言葉。

　目に光が戻ったエドワードは、母親の顔を覗き込んで必死に声を掛ける。

「母上！ エドワードです！ 母上！ 助けに参りました！ 母上！ 母上！」

　何度も呼び掛けるうちに、ずっと開いたままだった瞳が、一度瞬きをした。

「母上！」

　エドワードの声を聞きつけて、エリザベスも駆け寄って来た。

「エドワード！ 母上は見つかったの！」

「姉さん！ 母上が！ 母上が生きてた！」

「母上！！」

　エリザベスとエドワードが、母親の顔を覗き込み必死で声を掛ける。

「エ……リザベス、エ……ドワード……無事だったのね……よかった」

　二人の必死の呼びかけに、母親の瞳に微かな光が灯る。

「「母上！」」

「よかった……よかった……」

「ローザとアリスも無事ですよ、母上！ この方が助けてくれました！」

　そういってエドワードが俺を指差す。

　母親の目が、俺に向けられたので、俺は頭を下げて挨拶する。

「そうですか……ありがとうございます……」

　そして母親の目が泳ぐ。

「あのひとは……」

　エドワードが父親の死を告げた。

「……そう」

　夫の死を聞いた彼女の目から、徐々に光が失われていく。

「最後に……あなたちの顔を見られて……よかった……」

「母上！ 何を言っているのです！ 一緒におばあ様の処へ行くのですよ！」

　母親の今の際の言葉を聞いたエリザベスが叫んだ。

　半狂乱になりつつあった姉を、エドワードは黙って見つめていた。

　エリザベスがエドワードの顔を見て固まる。

「まさか……」

　今になってエリザベスは、母親の身体を覆う俺たちの服に気が付いたようだった。

「まさか……」

　救いを求めるかのようなエリザベスの視線を受けきれず、エドワードは目を逸らした。

「まさか……まさかまさかまさかまさかまさか」

　半狂乱になったエリザベスが、母親の身体を確認する。

「お母様！ なんてこと！ 血が！ 血がこんなにぃぃぃ！」

「姉上！」

　自ら狂気に落ちていこうとする姉を止めようと、エドワードがエリザベスの肩を揺さぶった。

「姉上！ 母上の最後の言葉を聞いてください！」

　そう叫ぶエドワードの目から、雨の交じった涙が流れ落ちていく。

　ところで――

　大変な悲劇が進行するなか、俺はと言えば【索敵】マップの緑マーカーの点滅がどんどん早くなり、明度が落ちていくのを、ずっとハラハラしながら見ていた。

「……あのひととラーナリアの……楽園で……」

「母上！」

　エドワードの顔が苦悩で歪む。

「いやぁぁぁあ！ お母様！ 死なないでぇぇぇえええ！」

　エリザベスが悲鳴のような叫び声を上げる。

「……待ってる……わ」　　

　母親の最後の言葉が吐き出され……

　……ようとしたところで、その言葉を掻き消す大音量で俺は叫んだ。

「【幼女化ビーム！】」

　ご婦人にいきなりタッチするのは、さすがにどうかと思ったのでビームにした。俺は紳士なのだ。

　ボンッ！

　激しい雨が降り注ぐ中、アルミン夫人の身体が白い煙に包まれる。

　そして白い煙が消えた時には、

　幼女が一人立っていた。

「「えっ！？」」

　エリザベスとエドワードが狐に包まれたような顔になる。

「「誰？」」

　さすがは姉弟。二人で仲良く同じ言葉をハモっていた。

「「誰？」」

　大事なことだからなのだろう。

　二人はもう一度、ハモっていた。