学園島生徒会能力戦。

第15話 他の能力が使えるわけねえだろ

「待てよ、稗島ザクロ……」

　何か思いついたような表情で、モエギの本体が稗島ザクロを指差した。

「お前も……俺に攻撃できないんじゃないか？」

　モエギの一言に、稗島ザクロの本体がギクリとした顔になる。どうやら図星だったのか、スミレの隣でクチナシも口をへの字にした。

「……あ、そういうことか！」

　その状況を見て、スミレもピンと来た様子。共痛覚で跳ね返って来る以外の攻撃は、モエギの能力が働いて無と化す。つまり稗島ザクロも、彼に攻撃しても無意味な状態なのだ。

「だから、何だって言うのさ。このまま時間切れになれば、君は負けだ。兄さんの時と、同じようにね」

　時間切れの場合、残存耐久値判定に持ち込まれる。共痛覚でモエギの耐久値が壱でも減っていれば、間違いなく無傷の稗島ザクロの勝利となる。

「だからって……何もしないで終われるかよ！」

　威勢の良い言葉を放ったモエギは、稗島ザクロの方へと駆け出した。攻撃を与えればモエギの耐久値が減るというのに、彼は一体なにをするのだろうか。スミレは試合会場から、目を離せないでいた。

　するとモエギの分身が、稗島ザクロの分身の腰を掴んだ。何をするのか全員が注目する中、モエギは驚く行動に出る。

「うおぉぉぉら！」

　まるで救助者を助けるかのように、モエギが稗島ザクロを肩に担ぐ。分身とはいえ、小さい身体の何処にそんな力があったのか。言葉にすれば怒られるので、スミレは口にはしなかった。

　そして相手を担いだまま、モエギは机の会場を思い切り駆け出した。

「ま、まずい」

　慌てた稗島ザクロが、担がれたままモエギの身体にヒザやヒジを打ちこんだ。しかし向こうからの攻撃は、ゼロ能力で無効化だ。どんな状況であろうと、モエギに殴打は何一つ通用しない。

「あーばよっ！」

　机の端まで行ったモエギは、そのまま勢いで肩の稗島ザクロを投げ捨てた。

　場外に葬られた稗島ザクロの分身は、会場の外へと吸い込まれるように消えていった。

　副会長候補戦結果。戦闘会場離脱により、現副会長候補、治田萌葱の勝利。

　見事な戦いぶりに、生徒会長と副会長はモエギに拍手を贈った。そんな中、稗島ザクロは絶望したようにヒザを着いていた。

「……ザクロ」

　友の落胆ぶりに居ても立ってもいられなかったのか、クチナシが彼の方へと駆け寄った。

「……僕が、副会長の弟の僕が……こんな」

　あっけない終わり方に、心が折れてしまったのか。まるで生気を失ったかのように、稗島ザクロがうわ言を繰り返していた。そんな様子に気づいたモエギが、彼の方へと言葉を投げ掛ける。

「おい、弟！　お前、何でこの俺に負けたのか理解してんのか⁉」

　死人にムチを打つような行為に見えたのだろう。クチナシが鋭い目を向けるが、気にせずにモエギは言い放つ。

「お前が、共痛覚しか使ってなかったからだよ！」

「はぁ⁉」

　落胆で動けない稗島ザクロの代わりに、クチナシが言い返す。

「共痛覚能力者なんだから、他の能力が使えるわけねえだろアンデッド！」

「いいや、モエギくんの言う通りだね」

　クチナシとモエギの間に入ったのは、副会長であり稗島ザクロの兄でもある稗島シヅカだった。上級生に噛みつけないのは、どの生徒も同じなのだろう。クチナシは、大人しく口を噤んでしまった。

「ザクロ、君は授業で何を教わったんだい？　我々能力者は、自分達の能力の幅を広げる為に学園に居るんだよ？」

　己の能力を工夫して、人に役立てるものにするというのが、学園の模範的な能力の用い方である。

　ただ人とは違う能力を持つだけで満足しているようでは、生徒会として生徒の代表になれる筈もないのだ。

　兄の一喝が効いたのか、稗島ザクロは今にも泣きそうな表情になった。

　そんな負け犬に既に用は無い様子で、モエギは背中を向けて堂々と顔を上げた。

「守りましたよ……」

　副会長の目の前に立ったモエギは、主張するように腕章に手を置いた。副会長は愉快そうにクスリと微笑んだ。

「最後まで守り抜いてから、言う台詞だよ。それ」

「それも、そっすね！」

　落胆する挑戦者をよそに、副会長と笑い合うモエギだった。

　だが、この時、スミレもモエギも気づいていなかった。落胆する稗島ザクロの隣で、クチナシがモエギに憎悪の目を向けていたことに。