無人島Lv.9999 無人島開発スキルで最強の島国を作り上げてスローライフ

ドヴォルザーク帝国の危機

　少し移動し、今度は先ほど捕えた四人組の前へ。俺はリーダーらしき“太っちょの剣士”に話しかけた。

「そこのお前に問う。お前達の目的は、この島の支配か？」

「俺はリーダーじゃねぇよ。こっちのセイントローブの男がリーダーだ」

　どうやら、この“太っちょ”ではなく、聖職者っぽい服に身を包む“痩せ宣教師”がリーダーらしい。意外だな。

「宣教師か」

「そうだ。私は神聖王国ガブリエルの宣教師。かつては連合国ニールセンの特使を務めていた。だが、連合国は魔王によって分断された。今や神聖王国ガブリエルとして独立し、再び支配を強めている。ニールセン様のお力によってな」

「お前たちはわざわざ何しに来た」

「簡単なこと。この島を支配下に置きにきたのだよ。もう何度も刺客がやって来たのではないかね？」

　その通り。ヤスツナやドム、そして今回のこの四人組。どんどん新しい敵が送られてきていた。このままでは敵が増える一方だ。

　新たな住人を迎えている場合ではなくなる。

　やはり、島の『要塞化』が必要か。

「ひとつ教えてくれ、宣教師」

「いいだろう。その代わり、私もひとつ聞きたい」

「分かった。まずは聞かせてくれ、ニールセンはここへ来るのか？」

　そう聞くと宣教師は“ニヤリ”と不気味に笑った。……コイツ、随分と余裕があるな。

「いずれは来るだろうな。だが、その前に『ドヴォルザーク帝国』を落とすことになるだろう」

「なんだと！？」

「ドヴォルザーク帝国は現在、皇帝が不在。第一、第二皇子もその座に就く片鱗すら見せない……ならば、真の第三皇子であるニールセン様こそ相応しいわけだ……！」

「帝国に攻め入る気か。そんな無謀な」

「無謀？　それはどうかな。噂によれば、数万人の移住が決定したと聞いている。それだけ人口が減るということは、それだけ帝国に不満を抱いている民がいるということだ。そうだよ、帝国は隙を見せてしまったんだ」

　そうか、俺の移民募集の情報が届いていたか。そう捉えられるとはな。ほんの少し、俺のせいなところもあるわけか。

　いや、だが帝国の怠慢が招いたこと。

　俺に帝国を守る義理もない。

　落とされようとも助ける義務もない。

　同盟を組んでいるわけでもないからな。

「そうか、帝国は好きにすればいい。あのバカ兄貴共が何とかするさ」

「ああ、その後はこの島だ。ここは美しい……自然も食べ物も豊富。住んでいない家も多いと見た。ここは“楽園”だ。ニールセン様に献上するに相応しいフロンティアだ」

　宣教師とは思えない邪悪な笑みを浮かべる男。こいつ、聖職者の顔じゃねえ。なにか企んでいやがる。

「もういい。お前は俺に何を聞きたい」

「私から聞きたいことはただひとつ。貴様はこの島どうする気だ？」

「なんだ、そんなことか。決まっている……『国』を作る。ただの無人島だったこの島を国にするんだ。世界のどの国にも負けないほどの島国にな」

「そういうことか。確かに周辺は敵もいないし、隣国も少ない……安全地帯と言えよう。だが、陸路が無かろうと攻める方法はいくらでもあるのだ」

「その前に防衛力を高めてやる」

「好きにしろ。そして思い知るがいい……ニールセン様の素晴らしさ、圧倒的な恐怖！　支配力をな！！」

　俺は背を向けた。

　情報は十分に得られたからだ。

　ニールセンが何をしようとしているのか――それが分かっただけでも、大きな収穫だ。

　ドヴォルザーク帝国に危機か……。

　＊　＊　＊

　地下から戻ると、沈黙していたハヴァマールが謝ってきた。

「すまぬ、兄上。余は……こんなつもりでは」

「いや、いいんだ。俺はみんなを幸せにしたい。ただそれだけなんだ」

「そうだな。余もみんなの為に力を合わせたい」

　手を伸ばしてくるハヴァマール。

　俺は握手を交わした。

　なぁに、これからどんどん防衛設備も増やしていくし、大丈夫さ。きっと何とかなる。この力があれば。

　食堂へ向かうと、ご飯が出来ていた。

　スコルやみんなが世話しなく料理を運んでいたんだ。俺も手伝うか。

「あ、ラスティさんは座っていて下さい。主様ですからね」

「え、でも……いいよ、手伝うよ、スコル」

「だめです！　ほら、座って下さい」

　そう椅子を引く。スコルがそう言うのなら良いのか。

　次第にルドミラやエドゥもやって来た。

　風呂から上がったようで体が火照っていた。

　随分と長く居たようだな。

「おかえり、ルドミラ」

「良いお湯を戴きました、ラスティくん。あの大浴場は、ずっといられてしまいますね」

　少し前に作った『温泉』を改良したものだった。あれから『大浴場』に生まれ変わり、神殿並みに生まれ変わっていた。

　複数のシャワー付き、露天風呂ももちろんある。ストレルカの魔法による“ジェット付き”だったり、ライオンモンスター像の口から湯が流れていたり、なかなかの仕様となっている。

　女性陣から大好評だった。

　俺もあとで汗を流しに行こうっと。

　その前に食事だ。