無人島Lv.9999 無人島開発スキルで最強の島国を作り上げてスローライフ

勇者の契約・神器プロメテウス

※ルドミラ視点

----------------------------------------------------------------------

　この島は、他の国とは違った強力な防衛力がある。ラスティくんの『無人島開発スキル』なる奇跡の力によって島は非常に安定していた。

「行っちゃったねえ、ルドミラちゃん」

　エドゥは、素の表情でニコニコ笑う。本来はキャピキャピした性格なのに、ラスティくんを前にすると緊張するようだ。それを誤魔化すために真面目な性格を演出しているようだけど、もう猫を被らなくてもいい気がする。

「ええ、ラスティくんならきっと大丈夫でしょう。テオドールもそう思うでしょう」

「さて、どうかな。彼は肝心なところで抜けている気がする」

「どういう意味です？」

「帰りのことを忘れている。エドゥを連れていくべきだったんだ」

　あー…、なるほど。

　帰りにエドゥがいないとテレポートできない――と。それは困った。これでは、ラスティくんたちは帰って来られない。

「エドゥ、今すぐにラスティくんを追うべきです」

「大丈夫。そのうちソウルウィスパーで通信するから」

「ですが……」

「元副団長の自分がいては騒ぎになっちゃうし、今は三人にしてあげよう～」

　少々不安もある。けど、エドゥがそういう言うのならと私は強く要求しなかった。

「分かりました。となれば、私は島の警備を……ん？　ハヴァマールさん、私を見つめてどうしたのですか」

　ラスティくんの妹君、ハヴァマールが驚いた顔でこちらを見つめていた。

「ルドミラ、大変なのだ。島の外に曲者（くせもの）がおる。恐らく、奴隷商人の仲間だろう」

「……！　まさか、また敵襲ですか」

「ああ、余にはある程度の気配が探れる。これは“敵”で間違いない。エドゥも感じているのではないかな」

　そう話を振られ、エドゥは「お客様だねえ」と笑う。ついさっき、ラスティくんが奴隷商人を追い出したばかりだというのに、また来客。

　だけど、島を守護するのが私の義務なのだ。

「城を守らねばなりません。ハヴァマールさんとテオドールは残ってください」

　二人とも素直にうなずく。

　この二人だけを残すのは正直心配だけど城は鉄壁だ。ゴーレム兵にアクアナイトが城内をウロウロしている。並の冒険者にアレは倒せない。上級者でも骨が折れるはず。

　それは長年、世界を旅した経験則からも理解できた。

　なら、私は島を守る。

　＊　＊　＊

　海へ出て浜辺に出た。

　そこでは、大砲三門、ボウガン三門が世話しなく砲撃を続けていた。敵はたった一人で砲弾や矢を破壊し尽し、余裕の笑みを浮かべていた。いったい、何者だ。

「面白いオモチャだった。だが、この程度の兵器ではオレは倒せねぇぜ」

　ニヤニヤと笑い、立ち尽くす青年騎士がいた。SSS級の武具装備で全身を固めているようで、剣も見たこともないような異形をしていた。

　コイツ……血の臭いがする。

「貴方は何者です？　先ほどの神聖王国ガブリエルの関係者ですか」

「そうとも。その神聖王国ガブリエルの騎士さ。オレは、あの奴隷商人共がしくじらないか遠くから監視していたわけさ」

「それで、何用ですか。もう用件が済んだのなら帰りなさい。ここは、ある方の島ですよ。不法入国は許されません」

「不法入国だぁ？　国でもないこの島が？　笑わせるなよ。それに、お前達は“使者”を攻撃した。これは紛れもない敵対行為。戦争のはじまりを意味する。馬鹿だったな、あの男は。普通、一国の主は冷静に行動し、戦争をする口実を与えないものだぜ」

　もっともだ。だが、奴隷商人を使者として寄越す神聖王国ガブリエルもどうかと思う。それも五人も献上するとは下衆の極み。

　この男もまともではないのは確かだ。

「警告は一度だけです。さっさと出て行かなければ、死を招きますよ」

「死を！？　このオレに死ィ！？　上等だァ！」

　剣を抜く青年。

　――いや、あれは剣というより！

　異国のカタナ（・・・・・・）。

「そ、それは……！」

「そうさ、これはとある国にしかないSSS級の『ドウジギリ』だ。これは子供を何百人と惨殺したと言われている曰（いわ）くつきのカタナなんだよ。オレにぴったりだと思わないか」

　なんと悪趣味な武器。

　そうか、道理で血の臭いがしたわけだ。それに、あの赤い刀身。人間を切りまくった結果、血で染まったような――そんな鮮血に染まっていた。

　あの武器のせいか、異様な空気に包まれつつあった。エドゥが息苦しそうに口を開く。

「ルドミラちゃん、あの男は排除しないと……」

「分かっています。エドゥは下がっていてください。手出し無用ですよ」

「うん。でも、エインヘリャルを過信しすぎないでね。不老不死とはいえ、やりようによっては殺されるから」

「心得ています。では――」

　駆けだして男の前に立つ。

　ヤツは不敵に体を揺らし、カタナを構えた。

「さあ、女。貴様の武器を見せろ」

「言われなくとも“神器プロメテウス”を今世（ここ）に顕現します」

　魔力で武器を生成召喚。

　その武器を手にした。

「ほう、それが武器……斧（・）だと？」

「そうです。これは神器プロメテウスのアックスフォーム。私は優しいので忠告しておきますが、火力重視なので厄介ですよ」

「斧……女騎士が斧とは、これは面白い！！」

　地面を蹴り上げ、男は風となって接近してきた。早い。なんて突風のようなスピードだ。カタナが首元へ向かってくるが、私は仰け反って回避。そのまま距離を取った。

「良い太刀筋ですが、私には当たりませんよ」

「なッ！　このオレが外した、だと！？」

　私はそのまま斧の形を膨らませ、巨大化させた。そう、この神器プロメテウスは様々な武器形態を持ち、自由自在に形を変えられるのだ。

　今は、大戦斧となり男の頭上へ落ちようとしていた。

「ヘルズイラプション！」

　斧専用スキルを叩き落とす。

　男は、男なりに抵抗してカタナで受け止める。なるほど、耐えるだけの力はあるようだ。けれど、神器プロメテウスは更なる変形を始め――鎖をいくつも放出。刀を絡めとっていった。

「ばばば、馬鹿な！　なんだその武器は……斧かと思えば、今度は鎖ィ！？　なんでそんなモンが出てくるんだ！！」

「神器プロメテウスは、あらゆる武器になれるのです。私の意思に応え、神器もまた意思を持ち、私を守護する。それが勇者の契約（・・・・・）なのですよ」

「ゆ、勇者……ま、まさか！　貴様、貴様はあああああああああ！！」

「今頃気づいたのですか。我が名はルドミラ。それだけで十分でしょう」

「お前が！　ビキニアーマーの貴様がぁ！？　ふざけるな！！　こんな女に魔王は倒されたというのか！！　認めん、オレは認めんぞ。ならば、あの少女を！！」

　私のスキルを受けて余裕がないはずなのに、男は魔力を使い、姿を消した。避けられた……転移魔法か！

　男はいつの間にかエドゥを人質にしていた。

「エドゥ！」

「ふはははは！　驚いただろう、ルドミラ。この少女はオレのモンだぜ」

「貴方、テレポートが使えるのですか」

「いいや、オレが早すぎた（・・・・）のさ。実を言えば、オレの装備している靴が『SSS級バリアント』という神器に匹敵する防具なのさ。これは自身の移動速度を底上げしてくれるのさ。任意でな」

　なるほど、防具の効果か。

　それで異常なスピードで逃げ出せたわけか。

「すみません、エドゥ。直ぐ助けますから」

「ル、ルドミラちゃん……自分の方こそごめんなさい。油断していました」

「いえ、エドゥのせいではありませんよ」

　私は、悪魔のような笑みを浮かべる男を睨む。

「さあ、どうするルドミラさんよォ！　この少女が大切だよなぁ……どれ、少しだけ味見してやろう」

　カタナでエドゥの腕を切りつける男。血が零れていく。彼女は泣いて必死に痛みに耐えていた。不老不死とはいえ、痛みまでは制御できない。痛いものは痛いし、辛いものは辛い。

「男。お前はやってはならない事をしてしまった。秒で殺す」

「はぁ！？　この状況見て言ってんのかよ！？　いいか、一歩でも動けばこのガキが死ぬ――ううぅうおおえええええええ！？」

　その直後には、男の右腕が吹っ飛んでいた。私は怒った。心の底から怒って本気を出した。こんな激情に駆られるのは何十年振りだろうか。でも、許せなかった。仲間が、エドゥが傷付けられて。

　そうだ、私は随分と腑抜けていた。

　帝国で騎士団長をして、この島に流れ着いた。随分と長く“人間を守る”という行動をしていなかった。今までは戦いに身を投じ……敵国の兵士をただ薙ぎ倒し、一方的に蹂躙（じゅうりん）する日々だった。けれど、今はもう違う。

　私は、大切な仲間を守るためにこの神器を振るう。

「大丈夫ですか、エドゥ」

「う、うん。ルドミラちゃんが守ってくれたから……ていうか、今のまったく見えなかったんだけど！？」

「毎朝、牛乳を飲めば誰でも出来ます」

「ウソぉ！　でも、ありがとうね」

　腕の傷が癒えていく。

　同じ力を持つ者が触れ合えば、治癒能力も倍となる。エドゥの酷いケガは、もう塞がって回復した。さすが、エインヘリャルの力。

　……さて、あの男をどうしたものか。