Vtuberは死んでも踊る/踊らされる/踊り続ける

Vtuber ツバキとのDiscord

「どうも。

　話は、聞いた。

　僕も仲間だったから。一緒に練習もしたし、思うところはあるよ。

　キャメル・クリスマスは良い配信者だったから、惜しいと思う。

　キャメル・クリスマス。

　これって、明らかにクリスマス・キャロルから来ているよね。歌のほうかなって思ったけど、たぶん、違う。あなたのレイは、マーレイってことなんだと思って。

　小説のクリスマス・キャロル。守銭奴のスクルージの元へ亡霊となった昔の仲間マーレイが訪れ、過去や未来を旅して改心するお話。キャメルは英語のらくだ。らくだは役に立たないものを馬鹿にする意味でも使われるから、そこから取ったのかな。

　だからさ。

　あなたとキャメルは、もともと同時に、同じ人によって、ストーリィをもって作られていたんじゃないかって、そう思った。少なくとも、その設定はあったんじゃないかって。

　あの日、僕はディスコードで、チームの部屋に入ったままだった。

　キャメルさんも退出せず、パソコンをつけたままだったんだろうね。音が聞こえていた。マイクから離れるわけだから、鮮明とはいかないけれど、聞こえた。

　レイさん、どうだったの。

　あの時、もう、だったの。それとも、レイさんが。

　……聞いてる？

　ふ。

　人って、見たいものを真実だと思い込むって、よく聞く。いかにもそれらしい言葉、自分が最初にそうだと思ったことを、考えなしに信じ込みたい。

　キャメルさんって、そもそも、居たの？

　聞いてます？

　そりゃ、配信していたんだから誰かはいた。その誰かを問題にしているわけで。あの設定どおりじゃないにしろ、そういう、配信に適した女の子って、居たのかなって。

　レイさんは男でしょ。

　アバターとしてレイを作り、声を変え、女性のキャラクターを使用してVtuberとして活動した。そして、別のアバターとしてキャメル・クリスマスを作った。

　レイは社会人だから朝か夜に配信。キャメルは昼か深夜に配信。

　僕も知っている。

　マリアどころか、配信者の誰一人、キャメルとリアルで会った人はいない。

　約束をしても、必ず、寝坊して会わなくなる。

　それくらいはすぐわかるよ。評判が悪くなる原因の大体がそれだったから。

　そして役割を別々に与え、一方のフォローをもう一方が行う。視聴者に求められるエピソードを一方が演じ、一方が補強する。そうやって固めていったけど、人気が出過ぎた。

　無理がきたんだ。

　多少は騙せても、同時に出演することには物理的に無理が出てくる。かといって、急にいなくなることはできない。だから、死ななければならなかった。キャメル・クリスマスが。

　そして、それを、誰かに確認させたかった。

　あんなに都合よく、ディスコードを切り忘れ、パソコンを落とし忘れ、つまり、あなたは僕に、こういう推理をさせようとしたんじゃない？

　は。

　ははは。

　無理があるよね。

　ごめん。不謹慎だった。

　そんな面倒なことするくらいなら、最初から二人でやった方がずっと早い。だいたい、それでコラボをするのは無理がある。相当頑張ればできなくは、いや、無理だ。

　僕が盗み聞きしたとき『幸せ』って、キャメルさんは独り言を言っていた。

『幸せ、幸せ、楽しい、嬉しい、ああ、このまま死んじゃいたい』って。

　でも、それって、救いがないから。

　すごく幸せで、毎日が楽しくて、だからいま死ねば、幸せなまま気持ちよく死ねる。そんな感覚、理解できる？　知っての通り、叩かれたり嫌われたり、ファンからも結構えぐいことがあったりして、でも、それでも、死にたいくらい幸せって、なんなんだろう。

　僕は理解できなかった。

　ええ。

　それがいい。

　もちろん。

　僕は、真実が、あるとは思っていない。

　どういう意味って。

　余計なことを言うよ。

　そう、昔のインターネットでは、たくさんのフォークロアがあった。

　比較的新しいものでもPS Homeで踊り続ける二人とか。

　どうしてそこにいるのかわからない。どうしてそこにあるのかわからない。いや、あることは可能なんだろうけど、なら、それになんの意味があるのか。

　ただ踊り続ける。ただただ踊り続ける。仕事にもいかず眠りもせずパソコンを一度も切らず、メンテのたびに誰よりも早く入り直して。

　なぜ、そんなことを。

　恐怖というのは、わからないことだって言うから。

　偏在することは不可能だけど、偏在しているように見せることはできる。僕は、何の意味もなく、そんなことをする人間がいたら、それが一番怖いと思う。

　思ってたんだ。『クリスマス・キャロル』の主人公は、スクルージだから。

　そうなると、マーレイがメインはおかしい。

　……そう。

　あなたは、キャメル・クリスマスですか？」