フレネミー

①入学初日

　桜舞う、四月。

　晴れて女子大生となったあたしは、友達の紅美（くみ）と一緒に大学の門を潜（くぐ）った。桜の花びらで桃色に染まった構内の歩道を歩きながら、あたし達は体育館へと向かった。

　春の柔らかな風が、紅美のボブカットをサラサラと揺らす。

「やっぱ、学部も咲子（さきこ）と同じにすればよかったぁ～」

「学部違っても遊ぼうよ」

「勿論だよ！」

　パステルカラーのスーツの波に紛れながら、あたし達は入学式の会場へと胸を弾ませながら移動した。

　会場では好きな場所に着席できると思っていたら、クラス別に席が割り当てられていた。だから、紅美といられるのはそこまでだった。

「じゃあ、後でね！」

「うん、後で！」

『１ー文Ｂ』と判ったあたしは、その場所へ行き適当に腰掛けた。周りに知っている人は一人もいない。急に不安になってきた。

「初めまして！」

　席に着いて暫くすると、先に着席していた隣の席の子に声を掛けられた。背中までのダークブラウンの髪をふわふわと巻いた、とても綺麗な顔立ちの子だった。

「ぁ･･･は、初めまして」

　あたしは愛想笑いをした。

（大胆な子だなぁ･･･あたしとはちょっと合わないかも･･･）

　そんな事を思っていたら、「あたし、芹沢（せりざわ）深雪（みゆき）。あなたは？」と訊かれて、咄嗟に「高峰（たかみね）です」と返してしまった。

「下の名前は？」

「咲子」

「じゃあ『さきちゃん』って呼ぶね！あたしの事は『みゆき』でいいよ！」

「は･･･はぁ･･･」

　圧倒されてしまったあたしはとりあえず、作り笑顔でその場を乗り切った。

　式が終わって教室に入ったら、「便宜上、暫くは出席番号順で座ってもらいます」と担任から説明があった。

　（よかったぁ～。とりあえず、芹沢さんから離れられる）

　そんな事を思っていたら、彼女の席はあたしの真ん前だった。

（確かに･･･「せ」と「た」だもんな）

　そんな事を思っていたら、「さきちゃんとは縁がありそうだね～よろしくねっ！」と後ろを振り返ってニコニコしている彼女と目が合った。

　あたしは何度目かの苦笑いをした。

「そうだね･･･よろしくね、芹沢さん」

「深雪でいいってばぁ～」

　深雪は少しだけほっぺを膨らませた。

「ぁ、ごめんね･･･"みゆきちゃん"、でいいかな？」

　そう言うと、「うん！それならいいよ～」と今度は左のほっぺにエクボを作る。

（百面相みたいな子だなぁ･･･まぁ、悪い子ではないかも知れないな）

　あたしはそんな風に思い直し、気持ちを新たに背筋をピンと伸ばした。