　俺はレイク、11歳。湖のそばにある小さな街で暮らしていた。７歳の時、紛争と湖の水不足で父さんと母さんが死亡し、山を通ってヴァッサー国に避難した。

　砲弾が飛ぶ音や怒鳴り声を思い出すと、涙が止まらなくなる。透き通っていた湖は泥や流木が入るようになり、魚や水草も干からびていた。

　「湖が俺の遊び場だった。魚を焼いて食べたり、潜ってたんだ」ロッキーに話すと「僕も魚獲りをやってたよ。塩を振って食べるとおいしいよね」と笑う。

　「湖はヴァッサー国の市民とオーシャン陛下によって清掃されている」ワニガメのリマンが言い、湧き水入りのコップを二人に渡した。

　「これって、湖の水？」「ああ。ブルーメ国の市民たちによってろ過され、飲めるようになった」とリマン。レイクの目から涙があふれ出し、木でできたベンチの上に落ちる。ロッキーの肩に乗っていたサバンナオオトカゲが、レイクの肩を尾でポンとたたいた。

　「この子は豊作」「おお。……トカゲか」レイクは豊作から渡されたハンカチで

涙をぬぐい、「ありがとう」と背中をなでた。

　「レイク。友だちになってくれる？」「ああ！」「ありがとう」ロッキーはレイクと握手をし、嬉しそうに笑う。

　「レイク！」鍛え上げられた体つきの男５人が庭の中に入って来て、「お前の父さんと母さんに深手を負わせ死亡させた」とレイクに打ち明ける。

　「水が欲しかったばかりに……。悔いながら過ごしてるよ」33歳の一人が言い、深く頭を下げた。

　「おい！女が倒れてるぞ」薄茶の髪にベージュの目を持ち槍を持った18歳の女性が倒れているのが見え、レイクと33歳の男が寝室に運びドアを閉めた。

　目を覚ました女性に、レイクが「ブロッサム」と声をかけると「レイク！」と小声で言い驚く。「クォウに両手を縛られ、深手を負わされたの」レイクが取って来た包帯を８歳の女児がブロッサムの背中に巻き終えた。

　入浴を終え、湖が描かれた青色のベストと緑のスカートを着たブロッサムは「ありがとうね」とレイクに笑みを見せた。「おう！」

　「僕、ロッキーです」「よろしく」机の上に乗った豊作に見つめられ、「ひっ！」と悲鳴を上げる女児とブロッサム。

　「ブルーメ国の市民たちも、孤児を守りながら奮戦してるわ」「『クォウとトゥルぺが家具に穴を開けている』と運河の清掃後に父が激怒していました」ロッキーが言い、「靴も新調したらしい。ローゼを捕えようとするぞ」とリマンが付け加えた。

　「レイクと私は同じ街の出身で、毎年秋に開かれるお祭りに参加してたの」栗のいがで作った明かりを机に置き、「父さんの手作りなんだ」とレイクがロッキーに説明する。

　ブロッサムが「手を刺さないようにね」と５個のいがを袋から出し、ロッキーも明かり作りに参加した。

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