箱庭のエリシオン ～ゲームの世界に転移したら美少女二人が迫ってくるんだが？～

５．付きまとう男

　昼食を済まして二人で北の転移ゲートの広場に向かって歩いていると、後ろの方から、鳴海さんを呼ぶ男の叫び声が聞こえた。

　二人で振り返ると、一人の男がこちらに向かって走ってきている。

「げっアイツは……！　後で説明する。逃げるよ！」

　鳴海さんが顔を引きつらせてそう言うと、突然俺の手を握り、引っ張って走り出した。

　何と、鳴海さんが俺の手を握っている！？　柔らかくて温かい感触に感激して、俺の鼓動は急上昇だ。

　そんな俺の心のうちなど知る由もない彼女は、全力疾走しながら「ごめん」と謝る。二人してダッシュし、北の転移ゲートに飛び込んだ。

　転移ゲートを抜けて、山岳地帯のフィールドを二人で走る。ここは切り立った断崖でできた天然の迷路のような地形だ。いくつもの分かれ道があるので、オートマッピング機能のおかげで迷いはしないが、特定の人物を見付けだすのは困難だろう。

　男から逃げ切ったところで、鳴海さんは息を整えてから俺を見た。

「アイツは同じ学校の、同じクラスの男子、双原奏介（ふたはら　そうすけ）だよ」

「入学直後からよく話しかけて来たんだけど、自分の事ばっか話すし、自慢話が多いから正直うんざりしてたんだ」

「でも、あまり邪険にするわけもいかないし、愛想笑いしてやり過ごしていたら、なんか勘違いされてたみたいで彼氏面するようになってきたの」

「ある時、慣れ慣れしく腰に手を回してきたからプチッてキレちゃって、お前なんか彼氏でも何でもないわー！　勝手に触んなボケ！　キモいんだよクソが！　って暴言はいて殴っちゃった♡」

　腰に手だと？　うらやま……じゃない。それは許せんな。

「柳津君ゴメンね。気を取り直してモンスター狩ろうか」

　笑顔でそう話す鳴海さんに、俺は掛ける言葉も見つからないので「そうだね」と応えた。

　アイテムストレージから剣を取り出そうとすると、音声アシストが聞こえてきた。

「フレンドとフィールドに入場しました。パーティーを登録しますか　Yes/No」

　パーティー？　登録するとどうなるの？

「モンスターを倒した際に獲得できるＣｒと魂力が、パーティーメンバーで等分されます」

　んじゃYesだな。鳴海さんを見るとコクリと頷く。すると「パーティーを登録しました」と音声アシストが聞こえた。

　じゃ、モンスターをバンバン狩りますか！　というわけで、探索アシストを起動してモンスターを探し近づく。昨日何体か倒した岩型のモンスターが２体出現する。

「鳴海さんアイツを狙って雷撃魔法を使ってみて」

　鳴海さんは頷くと、ミスリルロッドをモンスターに向けて雷撃と呟く。大きな雷鳴が響きミスリルロッドからモンスターに向けて稲妻かほとばしる。一撃でモンスターは砕け散った。

「ロックを倒しました。５Ｃｒ獲得。魂力が１増加しました」

　獲得できるCrと魂力が半分になってるな。なるほど、獲得できるものはパーティーメンバーで等分ということか。

「もう一体は俺が倒すね」

　残った方にスキル１を発動と念じると、俺の体は勝手に剣を構え、地を蹴って一瞬でモンスターに近づき薙ぎ払う。その一撃でモンスターは真っ二つになり、砕け散った。

　昨日は一撃で倒せなかったのに一撃だったな。魂力が上がって強くなっているんだろうか。

　ＭＰを確認すると減ってない。スキルはＭＰを消費しないのか？　連発可能なのか？　要確認だな……。

　昨日よりも、俺はいくらか強くなっているようで、スキルを使えば一撃、使わなくても、ほとんどのモンスターを一撃で倒せるようになっていた。

　また、スキルはＭＰは減らないが疲れる。

　３体のモンスターが出現したときに、試しに３回連続でスキルを使用してみた。

　すると２００ｍ位を全力で走った時のように、息が上がって一時的に立てなくなった。連続で使用するのは避けないといけないな。

　鳴海さんも最初のうちは少し緊張した様子だったが、モンスターを数体倒したところで楽勝なのが分かり、途中からリラックスしていたようだ。

　二人で雑談をしつつ、和気あいあいといった雰囲気で狩りを続けた。

　＊　＊　＊

　もうかれこれ二時間くらいは、狩りをしているだろうか。

　俺は買っておいたペットボトルの水をアイテムストレージから２つ取り出し、鳴海さんに一つを差し出す。

「ちょっと休憩しようか」

　そこら辺の適当な岩に二人並んで腰掛ける。

「柳津君って剣術とか習ってたの？　すごい動きだったけど」

「いや、習ってないよ。あれはスキル発動って念じただけで、体か勝手に動くんだ。システムが体の動きを補助してるんだって」

「ふーん、そうなんだー」

　鳴海さんは、分かったような分からないような顔をしている。どんな表情でもこの子は可愛いいなと脳内でいつも通り悶える。

　突如、岩のモンスターが３体出現した。なんか金色に光ってるな。

　俺は即座に剣を構えスキル１を発動。間合いを一気に詰めて一体を撃破。近くにいいたもう一体はスキルなしで剣を叩きつけ撃破。少し離れたところにいる残りの一体を、鳴海さんが雷撃で撃破した。

「「やったね！」」

　鳴海さんとハイタッチする。なんか距離が近づいているようで嬉しい。

「ゴールドロックを３体倒しました。15000Cr獲得。魂力が３増加しました」

　なにっ！　15000だと？　

「15000だってー　すごいね！」

　鳴海さんも驚いたようで、可愛い笑顔で喜んでいた。

「レアモンスターだったのかもね」

　お金も増えたことだしそろそろ戻ろうと提案すると、鳴海さんは賛成したので、二人で転移ゲートに向かって歩き出した。

　転移ゲートのところに戻ってくると、双原奏介が待ち伏せしていた。そうか、迷路のような山岳フィールド内で発見するのは難しくても、そこで待ってれば嫌でも遭遇するよね。

　双原奏介の姿を確認すると鳴海さんが、はぁとため息をついて嫌そうな顔をした。仕方なく転移ゲートの方に歩いていく。双原奏介はじっとこちらを見ている。

　ある程度近づいたところで、双原奏介が声をかけてきた。

「久奈！　こいつはなんなんだよ？」　

　オイオイ下の名前呼び捨てかよ……なんかイラっときたが俺はなるべく冷静に答える。

「俺は鳴海さんのゲームシステム上のフレンドで、パーティーメンバーの柳津樹だが何か？」

「お前には聞いてない！　久奈に聞いているんだ！」

　双原奏介は声を荒げて怒鳴ってきた。

「まるで彼氏気取りね。ウザクて面倒だからはっきり言っておくけど、私は双原君の事がキライなの！　もう関わらないで！」

　はい、来ました……。好きな女の子からの嫌い宣言。俺は双原奏介に少し同情した。

　すると、双原奏介は逆上し鳴海さんに掴みかかろうとする。しかし、彼の手は見えない壁にバチンとはじかれた。

「なっ、警告？　接触制限だと？」

　あー、この世界に転移したときそんな説明あったな。勝手に触れないとか。

　鳴海さんを見ると指を動かしている。視界に映っているインターフェースを操作しているようだ。

　すると双原奏介がまた騒ぐ。

「鳴海久奈から接触制限レベル４に設定されました。以後一切の接触を禁止します。だと？　ちょっと待って……」

　双原奏介は地面に崩れ落ちると、涙目で鳴海さんに訴える。しかし、鳴海さんは全く取り合う気は無いようだ。

「柳津君、こんなやつほっといていくよ！」

　鳴海さんは俺の手を掴むと、引っぱって転移ゲートに入っていった。

　転移ゲートの広場に出ると、申し訳なさそうに鳴海さんが謝る。

「せっかく、大金ゲットでいい気分だったのに台無しだね。ゴメン」

「いや、気にしないで。別にどうということは無いよ」

　こういう時にどんな声を掛けていいのか、俺はよくわからない。

「甘いものでも食べて気分転換しようか？」

　女子はスイーツを食べると機嫌が良くなると、どこかで聞いた事があるので提案してみた。

「いいね！　そうしよう」

　鳴海さんは笑顔で賛同してくれたので、二人でカフェに向かって歩いて行くのだった。