第二十五話
課長は頭を抱えたまま、続けた。
「ケチで仕事をすぐにサボり、おまけに中二病の三重苦……。
お前なんか鋭すぎる推理力が無かったら、とっくの昔にクビにしている！」
Aは力なく、答えた。
「でも、その鋭すぎる推理力は、このブラック・ドラゴンの能力のおかげなん……」
ついに課長はキレた。
「とにかく、さっさと現場に行けー！」
「はいー！」とAは刑事課を飛び出した。
現場に着きパトカーから降りたAは、両手に白い手袋をして早速、通報があった場所へ向かった。
そこは飯山市内にある、河原だった。キャンプをしているのだろう、よく見かける三角型のテント、半円筒形のテント、そして平らな屋根で緑色の布製の壁まであるテントもあった。それは立派に、建物に見えた。
そしてテントの横にはもれなく、バーベキューセットがあった。
Aは三人の男性が三角型のテントの前で、途方に暮れているのを見かけた。
きっとあそこだな、と見当をつけて三人のそばまで寄ると、警察手帳を見せて聞いた。
「飯山警察署のAだ。事件があったというのは、ここか？」
すると長身の男性が答えた。
「はい、そうです。１１０番通報したのは僕です」
「ふーん、君の名前は？」
「はい、僕はBっていいます。よろしくお願いします」とBは頭を下げた。
Aは更に聞いた。
「まだ二人いるな。彼らの名前も教えてくれないか？」
「はい」とBは二人を紹介した。
「そこにいる太った男がCです。そして、そっちの背が低い男がDです」
CとDは、そろって頭を下げた。
Aは改めて聞いた。
「ここで事件が起きたと聞いたんだが、被害者はどこだ？」
Bが指差し、答えた。
「はい、そのテントの中にいる、Eです……」
「ちょっと拝見」とAは、三角型のテントの中に入った。
そこには右胸にサバイバルナイフが刺さったままの女性が、仰向けに倒れていた。
Aは被害者に手を合わせると、ざっと観察をした。
死因はおそらく右胸をサバイバルナイフで刺されたことによる、出血死。Eのシャツは血まみれだった。他に外傷も見当たらないし、出血死で決まりか。
顔を見ると苦しそうな表情をしているが、生きている時は相当な美人だったのではないか、と思わせた。そして左手首に高価そうな腕時計をしていた。
Aはスマホを取り出し、電話をした。
「もしもし、Aです。お疲れ様です。遺体の検案と、現場の鑑識作業を行って欲しいんですが……。はい、はい。よろしくお願いします」
電話を切ると、Aはテントを出た。そして聞いた。
「Eさんが殺された時間は、見当がつくか？」
Bが答えた。
「午後二時くらい、だったと思います。ちょうどその頃、僕とCとDの三人でバーベキューの後片付けをしていたんですが、Eがいないことに気づいて……。
それで三人で捜したらCがテントの中でEの遺体を……」
Aはメモ帳を取り出しメモをしながら、Cに聞いた。
「その時の状況を、詳しく教えてくれ」
「はい、取りあえずバーベキューセットの周りには見当たらなかったので、ひょっとしたらテントの中にいるのかな、と思って見てみたらEが倒れていました……」
「なるほど。それから？」
「はい、急いでBとDを呼びました。そしたらBが左手で、Eの脈を確認して告げました。『ダメだ。もう死んでいる』と……」
AはBに確認した。
「本当か？」
「はい、その時すでに脈が無くて、もう死んでいると思いました……」
「なるほど……」
Aは更にCに聞いた。
「遺体に触ったのは、その時だけか？」
「はい、そうです。そうだよな？」
BとDは、うなづいた。
「ふむ、なるほど。それと遺体を発見してから、このテントの中の物を触ったりしたか？」
Cが答えた。
「いえ、触っていません。それというのも、Bが言ったからです。『Eは殺された可能性がある。現場保存のために、テントの中の物は触るな！』と」
Aは取りあえず、褒めた。
「ふむ、的確な判断だな」
「はい、僕は刑事ドラマが好きでよく見るんですけど、ドラマを見ていると、よくあるシーンなので」
「なるほど」と、うなづき、B、C、Dから連絡先を聞いた。
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