白日夢

おもて

　帰り道を歩いていた。煩雑に立ち並ぶ建物に対し、まるで人気の無い道である。湿気を帯びた熱風が頬を撫でる。この一帯はあまり評判が良くない。しかし、一人暮らしをするにあたって、家賃の安さには背に腹は代えられなかった。今まで必死に勉強してきた。特に目的も無く、かと言って他にする事も出来ることも無く、教師に言われるがまま、かの有名大学に入る事を目標にしてきた。それが叶ってしまった今、うろは蔽目（へいもく）出来ない様であった。──如何（どう）すれば良かったのだろうか、

「今からでも遅くありませんよ。──は、貴方を救うでしょう」

　思い返せば、男だったような気がするし、女だった気もする。それは曖昧な輪郭しか描かず、さっぱり判別付かなかった。何方（どちら）でもあるかのようにも思えた。まるでその姿は思い出せなかった。しかし、その低くも高くもない声は、酷く心地良かった。

　言われるがままに連れて行かれた先には、荘厳な社が構えていた。木に囲まれて薄暗い中、其処だけは日が当たり、何処か幻想的であった。だがそれよりも、辺りの木陰に青青と茂る大きな葉に隠れるように咲く、決して色鮮やかでない赤紫の小さな花が目を引いてならなかった。

「ベラドンナと言うんですよ」

　いつの間にか背後に回っていた声に思わず肩が跳ねる。くすくすと微（かす）かに聞こえる声に振り返る事が出来ず、再びその花を見詰めた。その後の事はよく覚えていない。気付けば、漸（ようや）く見慣れてきた玄関の前に立っていた。