サナギの国の少女

アルプトラムⅠ ―七色眼鏡―

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―……と……いと…

　どこか遠くで声がする。

　ぎちぎちと目蓋――カメラの保護シールドを無理やりこじ開ける。

「大丈夫、エイト？」

　カメラがピントを絞る。視界いっぱいにサナの心配げな顔がこちらを覗き込んでいた。

「サ、ナ……？」

「よかったぁ……」

「僕はどうし、たんだ？」

　その寝起きのような覇気のない言葉に、彼女はぷくりと頬をふくらませる。

「いきなりエイトが倒れたから、ほんっとに心配したのよ」

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　僕は、彼女に言わなければならない。

「君は……外の世界を見てみたい？」

「いきなりどうしたの？」

「いいから答えて」

　やんわりと彼女の答えをうながす。今ここで訊かなければ。

「………外には、何があるの？」

　透き通った瞳が問い返す。

　しかし僕は口をつぐんでしまう。やはりこれは……。

　彼女は目を伏せて、精一杯の言葉を絞り出す。

「きっと、外にはたくさん人がいるんでしょう？　そのなかの誰かが本当のママとパパなら、私は………私のママとパパに会ってみたい」

「…………」

「わたしは、外の世界を見てみたい」

　無言の僕に、それでも彼女はきっぱりと告げた。それは彼女の"夢"だった。

　例えそれが、彼女を不幸にする夢だったとしても―――■■　■

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　僕はゆっくりと彼女の前にひざまづく。

「……じゃあ、目を閉じて」

　おもむろに彼女の額に手を当てる。

―――メラトニンの分泌を停止

　世界を包む闇が揺らぎ、ゆっくりと人間に計算し尽くされた夢がほどけていく。

　これですべてが終わる。もうこれで迷わな■。

「エイト……？」

　彼女の不安げな声が歪んだ世界でこだまする。

「大丈夫」

　僕は、震える小さな体を抱え込んだ。

「もう夢は見なくていい」

　君には夢があるのだから。

　君は■■■■■■■

　僕は彼女の瞼をそっと閉じ、自身の電源を落とした。