夢と浪漫と現場作業員手伝い

第1話 崩れる壁って怖くない？

　俺の名は橘（たちばな）　尹尹（これただ）

　姉は元、橘　尹尹（これちか）

　同じ字が並んでて面白い。そんなふざけた理由で付けられた、遊び心満載な名だ。

　身長174cm体重68kg32歳。

　職業はトレジャーハンターだ。

　お宝を求めて冒険するのが、俺の仕事だ。男のロマンってやつだな。

　そんな俺が明け方に何をしているのかというと、作業着でヘルメットとリュックを背負い、始発の電車で建築現場へ向かっている。

　本業はトレジャーハンターだが、現場作業の手伝いもしている。昔の仲間やら、知り合いだのに頼まれて仕方なく手伝っている。

　そう、あくまでも仕方なくだ。

　今日の現場は都内だが、大分外れの方、駅から大分離れた場所にある。

　現場はマンションで、システムキッチンの搬入が今日の仕事だ。

注）　システムキッチン

　好きなキャビネットを組み合わせられる、というのをウリにしたのがシステムキッチンです。施工後に組み替える事は出来ませんが『オプションの食洗器やオーブンを、後からキャビネットと交換出来ます』などと、平気で嘘を吐（つ）く営業もいたりします。

　その場合は取り付け業者の誰かが、無駄な苦労をする事になります。

　マンションでは、シンクと引き出しの300mm、コンロ下のガスキャビに調味料入れの150mmくらいが一般的でしょうか。

　他にもL型などもあったりしますが、水栓と巾木等の部材で、一部屋あたり10回前後、往復する事になります。

　メーカーと値段で、素材は色々です。

　ベニヤから鉄まで幅広く、重さも様々です。

　駅前で合流した友人の車に乗り、現場に向かう。住宅街で、大きな時計屋の工場が近くにあった。住宅街だと狭くて搬入が面倒だったりするが、今回も酷かった。

　マンションの脇に止めたトラックから、荷物を降ろし、仮置きも出来ずに正面へ回り、エレベーターまで運ぶ事になった。さらにエントランスは別の作業で通れないという、おまけ付きだった。まぁ、いつもの事だが。

　今回のキッチンの天板は、嫌がらせなのか人工大理石。表面の見た目と脆さと、重さが本物と同じという、ふざけた代物だ。一番小さい部屋の物でも75kgある。

　偽物のクセに。

　さらに今回は、コンロと一体型のオーブンがある。

　こんなもの、そうそう使わないだろうに80kgもある。

　キッチンの取り付け職人である友人に頼まれ、搬入の手伝いに来たのである。ちょっとだけ違法だったりするが、内緒で職人のフリで働く。

　敷地内に運び込んだ荷物に、図面をみながら運び入れる部屋番号をふっていると、後ろで何か崩れる音が響いた。

　工事の音ではない。

　これは何かやらかした音だ。

　見に行くと、エントランス脇の小屋に大きな穴が空いていた。

「アレって、チャリ置き場だっけ？」

「……だな。鉄筋コンクリートって話だったけどなぁ」

「ないよな……鉄筋」

「見当たらないな」

　友人と穴を見に行って呆れてしまう。よくある事だが、鉄筋を減らしすぎて崩れたようだった。大人が2人、両手を広げて通れるくらいの、大きな穴が空いている。

「最近は碌に叩かないし、中スカスカだもんなぁ」

「この間の現場は天井が落ちて、吹き抜けになってたな。今日だけでも耐えて欲しいなぁ。作業中に床が抜けるのは勘弁して欲しいよ」

「あぁ、アンカー打ったら水浴び喰らったのもあったな」

　最近の躯体（くたい）は中がスカスカで、雨が降ると中の空洞に、水が大量に貯まったりする現場が多い。穴を開けると溜まった水がドバっ、と噴き出したりする。何日か後に壁や天井から、染み出してくる現場もあった。

「おっかねぇ。早く終わらせようか」

　取り敢えず、端の一部屋分だけ運び込み、友人は取り付けに入り、俺は残りの部屋へキッチンを運び入れ、包装を取って、ゴミを纏める。

「飯いこうぜぇ」

「おぅ、これ縛って終りだ」

　ゴミを持って降りて行くと、衝撃的な光景を見てしまった。

　今朝空いた穴に金網を充て、上からモルタルを塗って誤魔化していた。アレだけで済ませるつもりなのだろうか。……恐い現場だ。

　近所に一軒だけあった、角のラーメン屋で昼を済ませ現場に戻る。

　午後は取り付けの手伝いだ。……まぁ、ほぼダラダラ、ゴロゴロしているだけだったりはするが、メインはラジオ代わりに喋る事だったりもする。

　夕方になると道具を片付け、帰り支度を始める。

　帰りは車で事務所まで送ってくれる。

　何故か、帰りはいつも友人の事務所まで、連れていかれる。

　現場から直接帰った方が、近くて楽なのだが。

「いいから、いいから。一人で運転して帰るの、淋しいんだよ」

　おかしな理由で遠回りして、日当を貰って帰る。

　最寄り駅を降りて、自宅へ向かって歩いていると、高校生くらいの男女が居るのが見える。一人の女の子を、3人の男子高校生が囲んでいるようだ。

　仲良く下校途中……といった雰囲気ではなさそうだ。

　商店街を抜けて裏路地に入った所で、線路際の薄暗く狭い路地だった。

　短いスカートから伸びた長い脚、鍛えて引き締まった背の高い女子高生は、不機嫌そうに長い黒髪を纏め、持っていたゴムで留めた。

「やばい！おいおいおい！」

　俺は慌てて走り出す。……間に合いそうにないが。

　ニヤニヤと笑っていた男子高校生が、いきなり倒れる。

　糸が切れた操り人形のように。

　短かすぎるスカートでのハイキックが、男子のアゴを捉え、一撃で意識を刈り取っていた。残った2人も、驚きから身構える間もなく、同じハイキックを喰らい道端に倒れていった。

　派手に足を上げるが、何故か中は見えない。鉄壁のスカートだ。

　俺は諦めて速度を落とし、ため息を吐きながら近づいて声をかけた。

「ハァ……そんな短いスカートで暴れると、パンツ見えるぞ」

「見えるわけないじゃん。……履いてないもん」

　確かにパンツは見えなかったが……。

「はぁぁ～……チカにそっくりになってきたなぁ」

「ママはもっと清楚じゃん」

「結婚してからはな。昔は酷い暴れ者だったぞ。今30代半ばの男は、大概アイツに殴られてるからな。関東一円で殴られてないのは義兄さんくらいだぞ？俺の奥歯だって、アイツに殴られて折れたんだから。義兄さんは、凄いよ。あんな大人しい人なのになぁ。本当に勇者だよ」

「また言ってる。ホントなの？信じらんないんだけど？」

　結婚してからは大人しいが中学、高校は本当に酷かった。

　アイツはいつも、メリケンを持ち歩いてたからな。

　この女子高生は姉の娘、俺の姪だ。

　姉の結婚相手は、人を殴った事なんてなさそうな人だが、豪胆な尊敬できる人だ。

　俺とコレチカの名前を、面白いと言って、娘にもつけてしまうくらいの人だ。

　姉は結婚して、今は柚木　尹尹（コレチカ）

　娘である俺の姪は、柚木　尹尹（イチカ）

　同姓同名親子だった。

　姉を『チカ』と呼んでいたので、紛らわしいったらない。

「叔父さん仕事帰り？」

「仕事じゃない。手伝いだ！仕事はトレジャーハンターだって言ってるだろ？　現場仕事はただの手伝いなんだよ。それと叔父さんて呼ぶな。まだお兄さんの歳だ」

「はいはい。おっさんなのにねぇ。都内に埋蔵金とかないでしょ～。船も飛行機も乗れないのに、どこのお宝を探す気なのよ。群馬とか？」

　確かに乗り物に弱く、すぐに酔ってしまうので船には乗れない。

　高い所が苦手なので、飛行機にも乗れない。

　それなのに、東京北区のアパートに住んでいる。

「最後の秘境とか言われてるけどな、群馬には無いだろう。だが、まだ日本の何処かに、お宝が埋まっているんだよ。夢とロマンなんだよ」

「夢ねぇ。野望じゃない？　まぁ、あんまりママを心配させないでよね」

　生意気なセリフを吐いて、小走りに帰っていく姪。

注）　野望

　叶う事のない、分不相応な願いを野望といいます。

　夢ならば叶う事もありますが、野望は奇跡が起きても叶いません。

　叶ったら野望ではなくなりますから。

　そんな30代でも夢を諦めない、ちょっとイタイおっさんの物語。

　宝を求める冒険活劇となりますか、悲しいおっさんで終わるのか。

　この作品はファンタジーでフィクションです。

　実際の建築物、名称、その他とは、関係……ないといいですね。