おんなの女房／蝉谷めぐ実

第1話

　呼（よび）込（こみ）

　おっとそこ行く鎌（かま）輪（わ）ぬ文様の大（おお）旦（だん）那（な）。

　ちょいとあちら行く高（こう）麗（らい）屋（や）格（ごう）子（し）の別（べつ）嬪（ぴん）さん。

　足を止めなすったね、こちら行く斧（よき）琴（こと）菊（きく）のご家族一行。

　台の上から御免なすって、道行く皆々様方のお耳をちいとご拝借。

　この森（もり）田（た）座の木戸芸者が二人、本日の芝居のご案内ご案内ぃ。

　あら、絵（え）本（ほん）番（ばん）付（づけ）を茶屋で購（あがな）って、役割をきちんと頭に入れてきた？

　だめだめ、そいつで満足していちゃあ芝居の素人（とうしろう）。

　あっしの読み立てにこいつの役者声（こわ）色（いろ）真似尽くしを聞いてはじめて、今日の芝居を楽しめるってもんだ。なにせあっしは声千両……おや、いつの間にやらこんなにお人が。よしよし、そんなら、こほんと一つ。

　とざい、とーざい。

　ときは文（ぶん）政（せい）、頃は皐月（さつき）。

　一人のある若（わか）女形（おやま）が春の雷の如く、ぴしゃりと檜（ひのき）舞台に現れるところから、芝居は始まるのでござります。この女（おんな）形（がた）を芯（しん）に据えたいところではありやすが、残念至極、この女形の女房というのがしゃしゃり出て、女房の語りで話は進む。武家から嫁いだこの女、芝居を知らず、役者も知らず、武家のお仕（し）来（きた）りを舞台に持ち込む面皮の厚さ。ああ、なんと哀れな若女形。それでも、女形は芝居に命をかけている。周りの役者たちの助けも借りて、難役をこなしてのし上がっていくのです。しかし、女房は金（きん）子（す）のことしか考えちゃあおりやせん。小屋に乗り込み、舞台に上がり、己の夫の足を引っ張る様はまるで獄卒。

　さあさ、この女形とその女房、一体どんな大詰めを迎えるのか。

　是非に是非に、皆々様の御目でしかとお確かめぇ。

　あ、いちどきに鼠（ねずみ）木（き）戸（ど）に押し寄せないで。木戸札はきちんと袂（たもと）から出して木戸番にお渡しを。順繰りに潜ってくださいましね。