現代でチート能力を得たが、俺は聖人君子になりたくない（治療能力）

自然発露

※　この話に、主人公による小さな自傷行為があります。苦手な方はブラウザバック推奨（すいしょう）です。

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「長患（ながわずら）いしている○○おじさんなんだけど、あの人、もう長くないんだって。あんた、子供の頃によく遊んでもらったでしょ。まだ、元気なうちに、一度、お見舞いに行ってきて」

　平日の夜に、母からそう電話があった。確かに、あの伯父（おじ）には可愛がってもらった。母からも見舞いとは関係なく、一度、帰って来いと要望もあったので、俺は週末に田舎へ帰ることにした。

　すぐに退院できる人の見舞いは、こちらも気楽なのだが、先が長くない人の見舞は、どんな顔をしていいのかわからない。正直、気が重い。

　土曜日に帰省して、翌日の日曜日に、両親と俺の３人で、市内の総合病院へ行った。俺的には幸いだったのだが、伯父はベッドで眠っていた。

「さっき、眠ったところだから、すぐには起きないかも」

　伯父に付き添っていた叔母が、そう言った。

　母と叔母は、何か話すことがあるようで、伯父を起こさないように病室を出て行った。談話室にでも行くのだろう。

「お前、しばらく○○（おじ）さんを見ていてくれ。起きるまで時間がかかりそうだから、ちょっと売店まで行ってくる」

　父も、俺を置いて、出て行ってしまった。

　先の長くない患者と、することがなくて手持無沙汰（てもちぶさた）な俺。病室は個室だったので、静寂（せいじゃく）な空間は、非常にシュールに思えた。俺は、徐（おもむろ）に伯父の手を握り、子供の頃に遊んでもらった事を思い出していた。

「早くよくなってください」

　俺が伯父に出来る事は、祈（いの）るだけだった。

　しばらくすると、父が戻ってきた。父は、週刊誌を２冊買ってきて、１冊を俺に貸してくれた。

「目を覚ますまで、しばらくかかるだろう。ここにいても仕方ないから、食堂に行こう」

　父は、そう言って、病室の外に出ることを促（うなが）した。

　患者の食事の時間ではなかったので、患者用の食堂は、他にも見舞客が何組かいた。父は、缶コーヒーを俺にくれた。

　１時間くらい、食堂で週刊誌を読んでいると、話が済んだ母と叔母がやってきた。

「もしかしたら、起きたかもしれないから、一度、様子を見に行きましょうか」

　叔母がそう言ったので、俺たちは伯父の病室に戻った。

　４人も病室に来たことで、どうやら、伯父を起こしてしまったようだ。最初は、ぼんやりとしていたが、俺たちに気がついて、ニコリと笑った。

「よう来たの」

　伯父は、俺に、そう、声を掛けてくれた。

　その後は、両親が伯父と話し込んでいたが、皆が笑顔なので俺は違和感を覚えた。

　看護士が病室に入ってきたので、俺たちは、それを機会にお暇（いとま）する事にした。

「それじゃあ、治療の邪魔になっては悪いから」

「おお、また・・・」

　伯父は、そこで言葉を止めた。「また、来いよ」と、言いたかったんだと思う。

「顔を見せてくれて、ありがとな」

　伯父は、笑顔で言い直した。

　病院から、実家に戻った後、母は俺に言った。

「こういう事はよくないんだけど、東京に戻ったら、喪服（もふく）の確認をしておいて。あんた、最近、太ったから、ズボンが入らなかったら困るしね。たぶん、すぐにでも必要になるみたい」

　母は伯父の前では笑顔だったが、家に帰れば、現実的だった。

＊＊＊

　東京に戻って、仕事に追われる日々を過ごしていたので、俺は、伯父のことを忘れていた。見舞いに行ってから、３か月経（た）った頃、俺は、伯父の事を思い出し、実家に電話してみた。

「それがね、私たちがお見舞いに行った後くらいから、○○（おじ）さん、急に回復したそうでね、もう少ししたら、退院できるそうよ。お医者様も奇跡だと言っていたらしいわ」

「へー。そんな事が実際にあるんだ。何（なん）にしろ、伯父さんが元気になるなら、よかったよ」

　俺は、母との電話を切った後、奇跡なんて、本当に起こるものなのだなと思った。

　そこで、俺は、あれっと思った。デジャブ？

　いや、違う。過去にもそんな事があった。俺が高校の時、母方の祖母がそうだった。脳梗塞で倒れて、長くないと言われていたのに後遺症もなく回復した。

　そう言えば、中学の時も。

　あれ、もしかしたら、小学４年の時も？

　俺は、再度、実家に電話した。

「なぁ、母さん、ちょっと変なことを聞くけど、俺が小学４年生の時、（父方の）祖父が病気で入院していたよな。あの後、退院して、その後も長生きしていたけど、あれって何の病気だった？」

「ああ。そんな事もあったわね。義父（おとう）さんはガンでね、肺まで転移してて、もう手の施（ほどこ）しようがないって言われていたの。今の時代だったら、いい治療法があるかもしれないけど、２５年前だしね。それで、治療は諦（あきら）めて、緩和ケアっていうの？　痛みを抑えるだけにしたのよ」

「それでどうして、元気になったの？」

「よくわからないけど、次第に元気になって、結局、がんも消えて退院したわよ。義父（おとう）さんは、民間療法のキノコが効いたと言っていたけど。名前、なんだったかな。紅茶キノコ？」

「もしかして、サルノコシカケ？」

「ああ、そうそう。それが効いたって、言っていたわ。でも、本当に効くのかしら」

「それとさ、今度は、俺が中学生の時の○○叔母さんだけど」

「○○（おば）さんも、義父（おとう）さんと同じように末期のガンでね、でも、やっぱりキノコが効いたみたい。ところで、なんでそんな事を聞くの？」

「えーと、ああ、そうだ。ガン保険に入ろうかどうか考えていて、ウチの家系はどうだったのか気になったんだよ」

「ふーん。でも、保険は若いうちに入ると安いから、余裕があるなら入っておいた方がいいわよ」

「ああ。検討してみるよ。いろいろ教えてくれてありがとう」

　母との電話を切ってから、俺は考えた。民間療法がどれくらい効果があるか、わからないが、余命幾（いく）ばくもない末期のガン患者が、２人も民間療法で完治するのだろうか。それに、今回の伯父の件や、脳梗塞（のうこうそく）の祖母の件もある。

　うちの家系は、しぶといで済む話ではないだろう。そして、この４人に共通するのは、俺の身内である事はもちろんだが、全員、俺が見舞いに行っている。

　これは偶然だろうか。

　俺は、ある仮説に辿（たど）り着いたが、余りにも非現実的過ぎて、ありえない事だと思った。そんな事を思いつくのは、きっと、ネット小説の読み過ぎだろう。

　ただ、その仮説が、どうしても頭を離れなかった。

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　自分でも、いい年をしてバカな事を、と思うが、我慢できなくなった俺は、とうとう試してみることにした。

　仮説とは、俺に治癒魔法に近い能力があるのでは、という事だ。

　試す方法をいろいろ考えたが、自傷（じしょう）は痛いから嫌だ。

　その時、ふと、自分の掌（てのひら）に黒い跡があるのを思い出した。小学校の時、誤って鉛筆の芯を刺した時に、黒い部分が中に残ってしまい、刺青（いれずみ）のようになっている所だ。

　どうやって試していいいのか、わからなかったが、俺は寝る前に祈ることにした。なぜ寝る前にしたかといえば、もし跡を治すことが出来たとしても、俺が体力を消耗する可能性があるからだ。異世界小説で、初めて魔法や能力を使った時に、気を失うシーンがよくある。最初からベッドの上で祈れば、何かあっても、そのまま寝るだけだ。

「俺の掌（てのひら）の黒い跡が消えてなくなりますように」

　結局、俺の体調に変化はなく、気分が悪くなる事もなかった。取り越し苦労だったようだ。

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　翌朝、起きてみたら、黒い跡は、綺麗さっぱり、なくなっていた。これには、びっくりだ。しかし、ここで有頂天（うちょうてん）になる俺ではない。こういう事は、検証が大事だ。

　自傷行為は嫌だったが、検証のためなら仕方ない。俺は、会社の帰りにデザインカッターと絆創膏（ばんそうこう）、消毒用アルコールを買ってきた。まず、デザインカッターを煮沸（しゃふつ）消毒する。そして、両腕に深さ1ｍｍ、長さ1ｃｍの傷を２か所つけた。腕の外側の目立たない部分を選んでいる。傷をつける前に、腕はアルコール消毒済みだ。

　特殊な絆創膏で血止めをして、寝る前に祈った。

「俺の右腕の傷が、翌朝までに治るように」

　翌朝、右手の傷は、きれいに完治していた。跡も残っていない。左手は、昨夜の傷のままだった。

　さらに、その日の夜に、左手についても祈った。

「俺の左腕の傷が、翌々日の朝までに治るように」

　翌朝、傷は少し治っていたが、完治まではしていなかった。そして、翌々朝、傷は完治していた。

　俺は、仕事が休みの日、もう一度、右腕に傷をつけた。今度は、寝る前ではなく、朝一番にだ。そして、すぐに治るように祈ったが、傷が治ったのは昼過ぎだった。

　これによって、わかったことがある。

１．俺には治療に関する特殊能力がある。

２．治療する部位は選択できる

３．治療時間も調整できる

４．魔法のようにすぐには完治はしない

　そして、ここからは、俺の予想になるが、祈ることで俺に何か影響が出ることは、たぶんないと思う。ただ、俺には分からないだけで、実は寿命が縮んでいる、なんて事もあるかもしれない。それは、今後の様子見だろう。

　この能力が自分に使えることは分かったが、他人に対して使えるかどうか、まだ、検証していない。それでも、自分が病気や怪我になった時に、自（みずか）ら治せるのは、大きなメリットだろう。

　普通なら、チート能力を得たことを大喜びするところだが、俺は、ここで冷静に考えた。例えば、俺が交通事故で骨折して、病院に入院したとしよう。そこで、俺がこの能力を使って１週間で完治したら、さすがにおかしいと思われるだろう。下手すると、医学の研究に協力してくれとか、面倒くさいことになりそうだ。だから、能力を使う時は注意が必要だ。

　それから、もし、事故で、俺が意識不明の重体になったとしたら、俺が祈（いの）れないから、この能力は使えない。能力は便利だが、万能ではないという事だ。この辺りは、今後、いろいろ検討する必要がある。事前に考えておけば、いざという時に困らないだろう。学校の避難訓練と同じことだ。

　俺はこの能力を「治療能力」と呼ぶことに決めた。