アロマと魔獣の海

第2話

　少女はこの日得体の知れない魔獣に人生で初めて出会った。少女は咄嗟に戦闘態勢に入った。

　「おいおい！そんなに身構えなくてもいいぜ。俺の名はアクアポンプ、魔獣さ。嬢ちゃんの名前はアロマちゃんだろう。知ってるぜ！これからよろしくな！」

　「なんで私の名前を知ってるの？」

　「そうか、普通は驚くわな。これが俺の力。俺だけの力だ！それに俺はお前が知らない事を知っている。例えば、そうだなぁ……お前の家族の事とかな。」

　「お母さん達のことがわかるの！」

　「おお、食いついたなぁ。どれ俺に協力すれば話してやるよ。」

　「協力って私何をすればいいの？」

　「簡単さ。俺と契約してこの村を出る。それだけだ。」

　「契約？何のこと？」

　「まぁ、そこは気にしなくていい。とにかくだ、俺と契約してくれよ。」

　「嫌よ、悪いけど遠慮させてもらうわ。」

　「おいおい、待ってくれよぉ。悪いようにはしないさ。」

　「ごめんなさい。私一人でお母さん達を探すわ。」

　少しの沈黙の後、魔獣は声色を変えてこう言った。

　「それは不可能だ。」

　「なんでよ？」

　「言っただろう、俺はお前の両親の行方が分かる。お前の両親はこの施設に囚われている。それも助けることが不可能なくらいに。」

　「どういうこと？」

　「質問が多いな。これ以上は契約してからだ。」

　「分かった、契約する。」

　「本当にいいのか？俺のことを信じていない様子だが。」

　「危険は承知よ。」

　「よし決まり！お邪魔するぜ！」

　「ちょっと何するの、くすぐったいじゃない！」

　「これが契約だ。契約することで俺はお前の体に入ることが出来るようになった。そしてお前は俺を好きな時に外に出せるぜ。」

　「理解したわ。それよりお母さん達は、お母さん達は大丈夫なの？」

　「安心しろ、平気だ。ただ今は助けに行けない。遥か彼方獣人の国にある封印の杖を取るまでは。」

　「封印の杖？分かったわ。今すぐ獣人の国に行きましょう。」

　「気を付けろ！追手が来るかもしれない。これから俺達は追われる身となる。覚悟はいいなぁ！」

　「ええ！」