男なのに竜の｢巫女｣ってなんですか？

第1章「運命の再会」

前日譚

それは、あまりにも美しく、そして悲しい一匹の竜と一人の少女の物語の結末。

薄暗い洞窟の奥、月明かりに照らされて白銀に輝く竜。その傍らには、長い黒髪を持ち、儚げな美しさを纏った少女が、優しく竜に寄り添っていた。竜は深く響く低い声で、静かに口を開く。

「離れなさい。この呪いが君の命も奪ってしまう。」

竜の体には、痛々しい黒い模様が広がっていた。その姿を見つめ、少女は鈴の音のように清らかな声で応じる。

「あなたが逝く時、私も共に。」

竜は戸惑いの色を隠せず、言葉を紡ぐ。

「それは、私が君に言ったことだ。」

「その言葉が、ボクを救ったのです。だから、今度はボクがあなたを救わせてください。」

「本当に…困った巫女だな。」

少女は涙を堪えるように、微笑みながら頬を膨らませた。

「お願いです、名前で呼んでください。」

「なぜ、巫女が名前で呼ばれたいのか、私にはまだ分からぬ。」

「それでも…名前で呼んでください。」

竜は少し驚きながらも、その願いに応えた。

「…チー。」

「はい、なんですか？」

「もし、来世で出会えた時…私に名前があるなら、それを呼んでくれるか？」

「何度でも、あなたの名を呼びます。」

「チー。」

「はい、なんですか？」

「来世でも…一緒にいてくれるか？」

「今も来世も、永遠に共に生き、共に死にましょう。」

その瞬間、二人の間に永遠にも思える沈黙が流れる。

「銀竜様。」

「どうした？」

「幸せでしたか？」

「チーと過ごした時間は…どんな宝石よりも輝いて、ボクの心を満たしてくれた。」

「銀竜様…」

「どうした？」

「…おやすみなさい。」

「おやすみ、チー。」

静寂の中で、二人は穏やかに目を閉じた。冷たくも優しい眠りが彼らを包み込みこんだ。