芸術学院の貴公子。実は最強のストーカーでした。 ～婚約の申込みを拒否られ、別方向に奮起してしまい令嬢を付け回す～

32「アイドル賛歌」

　絵画サークルに二人。真摯に向き合う者と、誰かのために向き合い自身を探す者が二人。

　夕暮れが迫る絵画サークル。

「【ミコラーシュ】という店を知っているか？」

　シルヴェリオは、しばし筆が止まったオリヴィエラに話しかけた。

「ええ。何度か行ったことがあるわ。良い店よ」

「話が早い。そのバイトが決まった。どう思う？」

「え？　もう決めたの？」

「週二日程度だ」

　正式な日程はこれから調整となっていた。

「あはっ、あははは。いいわ、勉強になるわよ」

　とひとしきり笑ってから、真顔になる。

「絵を描く時間なんてないわね」

「これを仕上げたら次回作の構想に入る。神話画を描くぞ」

「忙しい人ね」

　オリヴィエラは再び動く。にじみ出る互いの魔力が呼吸のように反復する。二人はかつて、姉弟のように絵を描いていた二人に戻っていた。

「さて、間に合ったな。そろそろ時間だ」

「さて、私もちょうど良い区切りね。今日はこれまでとしましょう」

　二人は画材を片付け始める。扉がノックされ、ガストーネが恐る恐るといった感じで顔を出す。

「どうした？」

「いやあ、他のサークルを訪ねるなんて初めてでしてね」

　ガストーネに続き魔導具研究会の面々が顔を出した。

「できたぞ。どうかな？」

　全員で四枚の絵を取り囲み唸る。完成したばかりの絵を、目の前で依頼者に公開するのはやはり緊張した。

「サイコーです」

「オタク、やるじゃない」

「さすが本職だね」

（作ったポーズに作り笑顔。でっちあげたビキニ。これが良いとは不思議な世界だな……）

　直後、シルヴェリオは、自分は違うのかと思い至る。

「サインはないのかい？」

「どのような巨匠であろうと、若い頃はサインなしで金を稼いだりしていた。裸婦画などでな」

「なるほど。僕もヤバイ魔導具には銘（めい）は刻まないね」

「この絵はヤバくはないだろう」

「そう、俺たちのキュアだぜ！　ヤバイじゃなくサイコーだ」

「オタク、分かってるじゃない！」

「ただ私のサインは勘弁して欲しい。これでも立場があるのでね」

　研究会たちはシルヴェリオに同意し、不思議な一体感が生まれた。ガストーネは苦笑する。

「失礼。例えが悪かった。これ、修理しておいた。僕たちの魔力でテストした程度だけと、こいつは過負荷に弱い。過剰な入力はホドホドにね」

「承知した。礼を言うぞ」

「ああ、こちらこそ」

　研究会の面々は、大事そうに絵を抱えてそそくさと出て行った。

「呆れた。あの人たち、私を見もしない……」

「好きなもの以外目に入らないのだな……」

　◆

　その【ラヴキュア】たちは、またしても貴公子のネタで盛り上がっていた。

「男――。あいつ、もしかしてあっち系なのか？」

「きゃはっ。おもしろーい！」

「目立つ男の友人もいませんね。高級貴族は将来の婚約にも、交友関係にも気を使うのよ。ただそれだけ」

　ミネルヴァはまだ貴公子にこだわっ

　ている。蛇のリーダーは夕暮れせまる空を眺めながら、仕掛けがどう転ぶかと考えていた。

「つまり、雑魚貴族の相手なんてしてられないっいことかい。気に入らないねえ」

「私たち底辺の三人！　きゃっ」

　蹴落とす相手は全て蹴落とした。残るはこの三人。もう他を見なければいけないのに、ミネルヴァはまだ本能で墜とす相手を探していた。

　　◆

「書簡でございます」

「うむ」

　自室に戻ったシルヴェリオにイデアは封書を差し出す。上着を受け取ってクローゼットへ歩く。

　差出人は「ラヴ広報」とあった。少し首を傾げたシルヴェリオは魔力をペーパーナイフのように使い開封する。一瞥してからゴミ箱に投げ捨てた。

「あっ」

　音に反応したイデアが振り返る。その反応にシルヴェリオはちょっと驚いた。

「ん？　どうした？」

「お捨てになるのですか？」

「おかしなヤツだな。ただの怪しげなダイレクトメールだよ」

「それはアッツァリーティ大学院の広報からです。アイドルユニットのイベントチケットではないかと……」

「学院の宣伝だよ。ただのチラシさ」

「はあ……。ちょっと失礼」

　学院の広報相手ならば、気まぐれで廃棄してよいものでもなかった。イデアはゴミ箱をあさりそのチケットを確認した。

「欲しければやるぞ」

「これは男子向けのミュージカルイベントです。主演は学院の生徒たちなのですね。名前は聞いたことがあります」

「くだらん……」

「はあ……」

　プレミアチケットは再びゴミ箱に戻される。指定席に第三者が座るほうが問題である。リサイクル（再使用）不可の三人だ。

（既に終わったコンテンツだしな……）

　完成した絵画にもう情報は必要なかった。シルヴェリオの興味は再びフランチェスカに戻る。

「お帰りなさい」

　絵はニッコリと微笑んだ。