前のエピソード――＃２６　ヤマト皇国沖

　再び海底に着底したアディス級潜水戦艦は、錨を降ろして機関を停止させていた。

「――洋上に駆逐艦の推進音を発見、推進音の特徴から・・・おそらく吹雪型駆逐艦かと」

「特型駆逐艦の吹雪型か・・・、最悪だな。　レヴェル、対潜爆雷に警戒しろ！」

「了解」

　７分後、レヴェルが叫んだ。

「これは・・・？　・・・ッ！爆雷音捕捉、直上！」

　衝撃がアディス級潜水戦艦を揺らし始めた中、ノヴェラスは通信長（カトリーナ）に指示を出した。

「カトリーナ、敵艦に電信しろ」

「――ッ⁉　正気ですか⁈」

「俺はいつでも正気だ、送れ！」

「は、はい！」

　カトリーナは、急いで敵艦に｛ワレノ位置、３４－５６－７０８｝という電信を送り始めた。

「――ッ、敵艦より返信。｛スマナイ、誤射ヲシタ｝です！　・・・え？」

　じつは３４－５６－７０８とは味方と敵を識別する認証コードのような物で、この世界にだけ存在するコードである。３４－５６は座標で７０が所属国番、８が登録番号である。つまり、この場合｛エウランド皇国所属潜水艦８番－Ｂ３４－Ｓ５６｝という事になる。

「ふっ。　騙されたようだな、よし！」

「「「「「「「いやいやいや！　そうはならないって！」」」」」」」」

　全員から突っ込まれた、まぁ・・・常識的にそうだろうな。ま、こちらは悪くない。悪いのは誤認識した敵側だ。

　だから、ノーカウント！

　　○○〇

　３日後。

　海面から１０メートルまで浮上し潜望鏡を洋上に上げていたアディス級潜水戦艦は、三日前とは比べ物にならない何十隻もの駆逐艦が哨戒搭で海面を照らしながら航行しているのをみつけていた。

「――これ、完全に私達狙いですよ」

「そのようだな・・・」

「他人事じゃないって！」

「――仕方が無い・・・。　総員、対水上戦闘用意」

　ノヴェラスの声と共に赤色灯から青色灯（せいしょくとう）に変わったと同時に、機械質の声が〈総員、戦闘配置〉と繰り返しアナウンスし始めた。

　発令所に着くとそれぞれが担って居る役員席についてすぐに計器類やディスプレイ等を指差し確認や声出し確認をして確かめていった。

「――各兵装、準備良し！」

「全魚雷、確認（チェック）！」

「聴音（ソナー）機器、問題なし」

「電探（レーダー）も同じく、問題なし！」

「艦長、準備完了です！」

　ノヴェラスは浅く頷くと真上を見つめて人差し指を口に当てた後、海面から入ってきている光を映している天井を指差した。その時、駆逐艦の船底（せんてい）が真上を通りかかり陽の光を遮るように航行して行った。それだけなら良かったが、置き土産とでも言うように対潜爆雷を海中に投げ入れながら通って行った。幸い、直上３００メートルで炸裂（さくれつ）したので被害は無かった。