ＡＳＭＲを聴いているときにイヤホンを落としてしまったのだけれど

第１話 【悲報】右耳イヤホンくん、没頭するあまり脱落する

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　キーンコーンカーンコーン。

　四時間目が終わって、昼休みの時間に突入する。

　ガヤガヤと騒がしくなる教室。

　新発売のバーガーを買いに食堂に突撃する男子たち。

　机を突き合わせて、カラフルな弁当を広げる女子たち。

　全くもって、わかっていない。

　昼休みは他人と共有する時間ではない。

　自分だけの世界に没頭する時間なのだから。

　俺は持参したグミを数個口に含む。

　安っぽい果汁の味。ふむ、いつもの味だ。日本の技術にはいつも世話になっている。

　こうして昼食を手早く済ませる。二年生になってからも続けているルーティンだ。ちなみにもうすぐ五月だけど、変化の兆しは微塵もない。

　俺はイヤホンを取り出す。

「……ふふっ」

　マズい、思わずにやけてしまった。

　周囲に目を配るも、クラスメイトたちは弁当をつつき合うばかりだ。大丈夫、誰にも見られていない。

　スマートフォンと無線接続し、イヤホンを両耳に嵌める。その直後、すぅっと周囲の雑音が消える。騒音防止機能が発揮されたのだ。

　俺だけの世界が広がる。

　スマートフォンを操作し、お気に入りトラックを再生する。

『あっ、こぉんばんは～。今日も来てくれたんだね☆　ありがと～～』

　俺は目を閉じる。今俺は、耳かき店に来店した客になりきっている。

　俗にいう、ＡＳＭＲ音声だ。日本語にすると『自立感覚絶頂反応』というらしい。視覚や聴覚への刺激で、脳がゾワゾワしたりする感覚を指す言葉だ。

『最近来てくれないからぁ、寂しかったのよぉ～？』

　暗闇の中、ななめ前方付近から声が聞こえる。

　なんでも、ヒトの頭を模した専用マイクで録音しているらしい。

（むふふ）

　自室なら声にだすが、ここはセーブ。

『ささっ！　マユの膝枕、どぉーぞ？』

（はぁーい！　マユたん！）

　俺は脳内会話をして、妄想の中でマユちゃんの膝にそっと頭を乗せ――。

「なっ――」

　そのとき。

　右耳に解放感が生まれ、周囲の雑音が一気に押し寄せた。

「まずっ！」

　右耳に嵌っていたイヤホンが床に落ちている。思わず頭を振ったときに、落ちてしまったのだろう。

　セッティングが甘いなんて。

　芥子山極男（けしやまきょくお）――一生の不覚だ。

　俺は床に落ちるイヤホンに手を伸ばす。

　耳かき音声は流れたままだ。

　誰にも聴かれるわけにはいかない。

　こんな音声聴かれたら、俺は。俺は――。

「あっ」

「ひゃっ！」

　伸ばした手を咄嗟に引っ込める。

　その隙に、柔らかそうな手が俺のイヤホンを拾い上げる。

「ほいっ！　どうぞ☆」

　そう言って、一人の女子が俺のイヤホンを差し出した。

　とても可愛い子だった。